подкинул ей пищу для размышлений, и сейчас она напряженно думала, чего это вдруг я активизировался и чего со мной, вдруг воспылавшим любовью, делать. Или опять-таки делала вид, что я сумел ее озадачить.
А я лежал в физиогеле и думал, правы ли были те, кто утверждал, что брак по расчету просто обязан быть счастливым, если расчет правильный. Проблема в том, что крайне тяжело определить, а правильный ли был расчет. И тут, увы, действует другое правило – «практика – критерий истины». Или «не попробуешь – не узнаешь».
Есть еще наполеоновское «главное ввязаться в бой, а там посмотрим». Но Наполеон не очень хорошо кончил. И если я ошибся насчет намерений императорской семьи в своем отношении, то ждет меня мое маленькое Ватерлоо с последующим островом Святой Елены.
Разговор состоялся спустя пять часов после непростого сеанса связи с сыном. Квелли пресекла попытку мужа обратиться к старому, как человеческая цивилизация, способу успокоения нервов – бутылке с крепким спиртным, коньяком.
Семейная пара Драгона и Квелли ан-Солано снова вылетела «прислушаться к Пустыне» на свое любимое «семейное» место на плато Ирион-та-Дахиш. Снова крутился подавитель (на этот раз – новая модель… с подозрительной маркировкой – затертой, но не до конца – указывающей на принадлежность устройства к двадцатому имперскому флоту… что вроде бы было невозможно), снова успокаивающе бормотало радио, снова тихо-тихо звенела тишиной Пустыня.
– Доктора медицины не служат простыми лейтенантами в СНАДАКе, Драгон, – говорила Квелли. – Они служат в звании коммандера или даже капитана, но не лейтенанта! И взгляд этой Квитон… мне он очень понравился!
– Я тебе больше скажу, дорогая. Только что пришел результат моего запроса – за последние пятьдесят лет никто с именем Лимария ан-Квитон ан-Риру не получал диплом доктора медицины. Но. При этом в СНАДАК, действительно, служит Лимария ан-Квитон, она, действительно, лейтенант, и она, действительно, доктор медслужбы! Следовательно, диплом врача не может быть поддельным!
– О… как интересно. Какие могут быть выводы?
– Самый очевидный – какая-то спецоперация, в которой участвует наш оболтус. Для чего-то нашему мальчику понадобилось изобразить семейную пару…
– Спецоперация ИМСЛУКОН? – уточнила Квелли. – Учитывая, что Розочка является руководителем ИМСЛУКОН, происходит это, как минимум, с ее ведома… чему я очень рада – она позаботится о мальчике и присмотрит за ним. Не так ли?
– Есть еще один вариант. Возможно, сынок опять проявляет норов… там, где без этого можно было бы обойтись… ну, на мой взгляд. И поступает вопреки, а то и назло Розали. Но – диплом доктора медицины, опять-таки. Где-где, а в медицине у нас поставлен идеальный учет!
– У меня есть предложение, дорогой. – Квелли загадочно улыбалась. – Расширь запрос к департаменту образования.
– Предлагаешь сделать запрос глубиной лет на двести?
– Да. Я сейчас уточнила и выяснила, что ни у одной из дочерей ее величества официально нет медицинского образования. Ни у одной! Они руководили научными группами, но официально все эти замечательные прорывы в медицине сделаны не ими.
– …а учитывая несомненные успехи в медицине их высочеств, – подхватил довольный Драгон, – профильное образование у них обязано быть. А как его получить, и не получить при этом диплом!
– Элементарно! Получить его под другим именем! – воскликнула Квелли. И пригорюнилась, вздохнула. – Нашего мальчика обводят вокруг пальца. Ну, где с его опытом сообразить, что ни у одной докторши не хватит духу увести избранника у самой Розали ни-Ровено!
– Кажется, мы выяснили один из псевдонимов ее высочества Розали ни-Ровено? Тот, под которым она училась в университете?
– Уровень доступа «Бас». А то и «Аль», – согласилась Квелли… и махнула рукой. – А! Тайной меньше, тайной больше! Кстати, надо не забыть сообщить в ИМСЛУКОН… точнее, ее высочеству, о найденной бреши в легенде ее личины. Ну, ладно мы – исключительно лояльные соланцы, а если кто-нибудь другой узнает?! А сейчас… Дорогой! Вот теперь можешь открыть ту бутылочку, что ты заначил, когда я застигла тебя в твоем кабинете за инспекцией бара!
– За ан-Солано, дорогая? – предложил тост Драгон.
– За ни-Солано, мой уважаемый муж! – поправила Квелли с мечтательной улыбкой. – За ни-Солано! И вызови дежурную смену пилотов – не хватало нам пилотировать свои катера после спиртного!
– Мам… он сделал мне предложение!
– И? Почему, глядя на тебя, у меня не возникает жгучего желания отправить тебе ящик лимонов? Или ты там местными разжиться успела? Съела не меньше кило, судя по кислой моське…
– Да… как-то очень быстро он согласился… Чуть ли не заставил! Принудил! Взял силой!
– Та-а-ак… Скинь-ка мне запись, дорогая.
(Через некоторое время.)
– «Ужасно милая и страшно очаровательная»… Я, помнится, говорила, что он не придумает ни одного нового комплимента. Я ошибалась – он таки смог! Очень способный и многообещающий мальчик! Или я об этом уже упоминала? И, кстати, он знает, кто скрывается СЕЙЧАС за мордашкой Лимарии Квитон. Знает наверняка. В точности.
