прикрывать. Особенно, когда сверкаешь голыми ягодицами.
– Я пустая! – В отчаянии прохрипела Шала, падая на руки одного из своих подчиненных.
Минус минута. Минус двадцать – двадцать пять андроидов.
По мне, так этот цирк вообще был не нужен – только время потеряли. Но – впечатляет! Девушка – молодец! Опасная штучка! Получается, в нашей пати было аж два танка. Но теперь – снова один, так как Шала сейчас способна только ходить… и то – с посторонней помощью.
Янтарь был развернут, так что мне оказалось достаточно его… сжать. Серая масса, в которую мгновенно превратились андроиды, секунду сохраняла силуэты, а потом медленно ссыпалась на палубу, распавшись у пола клубами пыли.
– А какого тогда я?!.. – захлебнулась от возмущения Шала.
– А какого ты вперед полезла без приказа командира? – прервала ее Тайла.
– Боевые алгоритмы надо учить! – огрызнулась та. – Командир я. Он – заместитель!
– У нас не так много времени, варры! – вмешался я, снова переходя на бег.
– Ой, мамочки!
Это Шала прокомментировала хлынувший из двух боковых коридоров новый поток андроидов. Я не особо волновался – что десяток андроидов, что тысяча, что полторы тысячи – справлюсь.
Я уже приготовился сотворить заклинание «Прах»… еще и руки решил картинно раскинуть, как какой-нибудь некромант, но…
Янтарь предупреждающе залаял… и все, что я успел сделать – это накрыть себя и рядом стоявших Тайлу, Шалу и ее ассистентов шестым слоем. И почувствовал серьезное давление на внешние оболочки – даже посильнее, чем в профилактических беседах с ее величеством.
«Принцессы» всей толпой одновременно валились на пол палубы, а сзади раздались крики боли и звуки падения тел… а потом освещение моргнуло пару раз, и коридор погрузился в непроглядную (для глаз) тьму.
Давление на Янтарь быстро снизилось, а вскоре и вовсе исчезло. И я снова смог перейти на первый сигнальный слой, расширяя его пространство в стороны от рейдера. Один километр, два, три, десять, двадцать… пусто.
– Мы уже на том свете? – задумчиво спросила темнота голосом Шалы.
Вырубившееся освещение, вырубившиеся андроиды, заткнувшийся голос рейдера, захлебнувшийся сигнал сирен, сообщения: «Нет сигналов от ИБК» на флажках членов группы… только четыре «живые» метки от Шалы и трех ее товарищей и мое «оборудование» – Тайла.
Вывод был однозначным…
– Нет, супруга моя пожаловала.
– Ну, я примерно это и сказала… – отозвалась Шала. – Хотя вам, конечно, виднее, ваше высочество.
Нет, правда, молодец – еще и язвить умудряется в такой ситуации.
– Тайла, между нами и открытым шлюзом есть неразрушенные переборки?
– Есть. Целых четыре. Опасаешься, что без энергии начнется утечка воздуха? Не начнется.
– Мы бы почувствовали движение воздуха, – согласилась Шала, обходя своих подчиненных и на ощупь пытаясь определить степень и причину повреждений. – А что там с андроидами?
– Сожжены все основные управляющие цепи, – отозвалась Тайла. Она осматривала (темнота для нее, судя по всему, тоже препятствием не являлась) валяющиеся тела андроидов. – Сейчас восстанавливаются… это минут на двадцать – тридцать. И процентов шестьдесят – безвозвратно.
– Утешили, – фыркнула Шала. – «Танагону» по штату положено тысяча пятьсот двенадцать андроидов.
– Об оставшихся тоже можно не беспокоиться. Кстати, все забывал спросить – почему такое число… некруглое?
– Произведение двенадцати, восемнадцати и семи. – Тайла подошла ко мне, отряхивая ладошки. – На кораблях нас, бедненьких, держат в шестигранных тубусах два метра на полметра. Итого получается параллелепипед со сторонами двадцать четыре на девять и на четыре метра. Как раз под средний склад. При консервации очень удобно. А вот при эксплуатации – когда тубусы стоят вертикально – уже не очень, так как занимают прямоугольник двадцать на тридцать метров… из-за технологических проходов… так что приходится использовать уже два склада – в один, ну, буквально чуть-чуть не помещается! Но я, кстати, выкрутилась! У меня на корабле они в два яруса стоят. По два саркофага – друг на друге! – Она помолчала (судя по притихшим стонам, даже контуженые наемники прислушивались к нашему разговору) и добавила: – Правда, прыгать приходится… но я думаю там леса соорудить! Вот!
– Ты у меня очень умная, – польстил я довольному искину и обратился к наемнице. – Варра Шала, своих людей лучше не двигайте – у них ИБК спалили. Только хуже им сделаете. Считайте, что у них сильное сотрясение мозга.
– Спасибо, вы умеете подбодрить, ваше высочество!
Ну, а что ей еще остается, как не упражняться в сарказме?
Наконец расширяющийся Янтарь обнаружил в пустоте какое-то тело. На глазок – на дистанции где-то в две тысячи километров. Быстро приближающееся. На таком расстоянии было тяжело определить класс корабля, но почему-то я был уверен, что это снова рейдер класса «Танагон».
Имперцы вообще презирают законы физики. Многотысячетонная махина совершила крутой поворот и, наплевав на Ньютона с его законами, лихо
