руки.
Вновь надолго повисла тишина. Блики костра освещали Буса сзади, и, казалось, светлый нимб прыгал над его обнаженной головой. Потрясенный величием души своего старшего брата, Златогор опустился на колени:
– Я хочу завтра остаться с тобою, Бус! Дозволь?!
– И я! И я!! – полетело с разных сторон. Почти все, собравшиеся у костров, последовали примеру Златогора.
Слезы выступили на глазах Белояра. Он тоже пал на колени, обнял Златогора и князя русов Славна, прижал их к своей груди:
– Нет, Словен, нет!! И Славну, Славеру, Всеславу тоже мое прощальное нет! Нельзя в сей миг оставлять племена свои без надежной и умной главы! Всем же остальным скажу: поступайте по собственной Прави!! Вас никто не вправе осуждать за любое решение! Только объясните людям, почему я взвалил на плечи свои такую тяжелую ношу! Я… вы, братья мои… и вы, други мои…
Князь вновь поднялся на ноги, обнял Словена и шепнул ему на ухо:
– Забери с собою в Киев моего Бояна! И позаботься, чтобы Эвлисию перевезли за Кияр. В горы Амал не полезет…
Крепкое мужское пожатие плеч было ему ответом…
Глава 63
Туман, с раннего утра окутавший Придунайскую низменность, медленно и неохотно поднимался к небесам, являя миру стройные длинные ряды славян Голоты и тяжелую конницу Винитария. Они стояли, готовые к сече, к пролитию большой крови, к торжеству над ненавистными русами. Но чем больше очищалось от белого марева широкое поле, тем сильнее злоба на одних лицах и страх близкой смерти на других сменялись единым выражением: удивлением! Оставив за спиной вежи и еще дымящиеся кострища, германскому воинству противостояли лишь несколько десятков облаченных в белые смертные одежды всадников!!
Король готов призвал к себе князя Голоту:
– Узнай, что это за призраки и куда делось войско росомонов! Живо!!
Правитель Голуни не заставил себя долго ждать:
– Это Бус Белояр, его братья, князья родов, несколько бояр и воевод. Молчат! Полагаю, они решили сдаться на милость великого короля!
– Сдаться?!! Тогда где их стоящие на коленях дружины?!! Где брошенные на землю значки и знамена? Говоришь, не хотят с тобою говорить? Так вели своим воинам накинуть на них арканы и притащить к копытам моего коня!! Уж здесь-то, надеюсь, их рты раскроются!!
Выкрикивая все это, Амал Венд горячил своего боевого коня, и тот поневоле пританцовывал на месте, звеня пластинами нагрудной брони.
Повинуясь жесту князя, сотня будинов сорвалась с места и поскакала к далеким фигуркам. Но не вся!! Четверо остались на месте, опустив лица к земле.
– Не понял? В чем дело?!! Вперед!! – закричал Голота.
– Прости, княже, но непристойно так поступать! – тихо, но твердо ответил один из оставшихся. – Не по совести… Мы с Белояром на Германареха ходили, под его рукой славную победу одержали. Отец твой нас посылал. Не неволь, на аркане на смерть я его волочь не в силах…
– Что?!! Так вы и сдохнете с ним одной смертью, если останетесь на месте!!! Слово князя!! Пошли за ними!!
Один воин стегнул коня и поскакал, сняв с седла и набирая на руку длинный ремень с петлей, но трое остались на месте. Голота начал хлестать плетью по лицам, вои прикрывались рукой, но решения своего так и не изменили. По команде князя всех троих стащили с лошадей, разоружили, связали и бросили к ногам вождей. Амал Винитарий со злой улыбкой наблюдал за происходящим.
– Можешь казнить их тоже, король! Яд проповедей Белояра напитал и их сердца!
– Зачем? Это твои люди, ты и решай их дальнейшую судьбу.
Между тем Буса с братьями, оставшихся с ним князей родов и бояр приволокли к ногам короля. Жестом тот приказал поставить их на ноги, сошел на землю, прошелся, пристально вглядываясь в лица славян.
– Одного не могу понять, – проговорил Венд, не обращаясь ни к кому. – Почему эти славяне так спешат умереть? Без почестей, без славы…
– Этого не понять тому, кто ценит земную жизнь больше славной смерти, – утирая кровь с оцарапанной щеки, ответил Златогор.
– Какая же слава в такой смерти?! – резко повернулся к нему Амал. – Издохнуть в долгих мучениях, чтобы остаться навек забытым! Ха, глупец!!
– И наши, и твое имя останутся в веках, король, – вместо брата ответил Бус Белояр. – О нас будут слагать песни, как о символе чести русов, а о тебе вспоминать… как о слуге Чернобога, прибившего эту честь к крестам!!
Винитария словно обожгли эти слова. Он подскочил, схватил великого князя за рубаху и впился глазами в глаза:
– Откуда ты знаешь о том, как умрешь?!
– Побуда должен знать многое на годы вперед!
– Может, ты и про мою смерть накаркаешь?
– Будешь жить долго, если никогда не появишься на берегах Непры.
– Да? А если я пойду туда прямо сейчас?
