Пройдя через шлюз, разведчики дождались, когда капсулы втащат сюда же собранные обломки, и приступили к планомерному осмотру.
Но закончить работу им не дали. Уже через полтора часа на их коммуникаторы пришло сообщение от командира корабля, что на корабли экспедиции движется эскадра из десяти кораблей неизвестной конструкции. Что характерно, двигалась эта эскадра не со стороны аномалии.
— Очередной контакт, — мрачно констатировал Андрей.
— В любом случае здесь мы в большей безопасности, чем в жилых отсеках, — пожал плечами Руслан, возвращаясь к работе.
— Согласен. С контактом пусть командование разбирается, а у нас свои дела, — поддержал его Влад и, сменив частоту, ответил Егорову: — Капитан, мы остаемся работать. С теми калошами вы и без нас разберетесь.
— А если бой? — мрачно поинтересовался Егоров.
— И чего? Мы в своих пижамках и не такое выдержим. Так что занимайтесь своими делами, а про нас не беспокойтесь. Только не вздумайте в трюм воздух подавать, а то завалит на маневре этой рухлядью — не откопаться будет.
— Обломки закреплены, так что палубу придется отключить, — помолчав, ответил каперанг.
— Добро, учтем, — ответил Влад, отключаясь.
Палуба шлюза ради облегчения работы в невесомости была превращена в один огромный магнит, но для сбережения энергии в подобных случаях она отключалась. Находившиеся здесь же напарники разведчика понимающе переглянулись, когда принайтовленные к палубе обломки слегка приподнялись после отключения магнита.
— Порядок, — доложил Влад. — Работаем, мужики, — добавил он, переключив канал.
Разведчики вернулись к своим делам, но вскоре на коммуникатор скафандра Влада пришел очередной вызов.
— Лисовский, — привычно откликнулся Влад.
— Егоров. Парни, вам лучше подняться сюда. Нам пришел вызов от подходящей эскадры. Судя по всему, эти очаровашки сильно не довольны нашим появлением, и один из них уже зубами лязгает.
— А мы-то здесь при чем? — не понял Влад. — Вы уже и намордник на него не можете без нашего участия надеть?
— Да этот красавчик вопит, что отлично знает, на что мы способны, и утверждает, будто видел наших бойцов в деле. Вот я и подумал, а не твой ли это старый приятель, с которым ты в поиске познакомился.
— Интересно девки пляшут, — задумчиво протянул Влад. — Ну, посмотрим, что это за знаток. Дай сорок минут. Нужно дезинфекцию пройти.
— Добро. Мы его пока анекдотами развлечем, — усмехнулся Егоров, отключая связь.
— Пошли, мужики. Флотским без нас никак гостей не принять, — усмехнулся Влад, первым направляясь к шлюзу.
Пройдя полную обработку скафандров, разведчики не спеша поднялись в рубку управления. Вызовов не поступало, и потому они не находили нужным спешить. Но в коридоре, у самого порога их перехватил Рашид.
— Тот след оставляли именно эти твари, — тихо сказал он скороговоркой. Уточнять, о чем именно он говорит, смысла не было. Все собравшиеся отлично его поняли.
— Что ты предлагаешь? — уточнил Влад, догадываясь, что разговор этот «нюхач» завел не просто так.
— Если вы отправитесь на прямой контакт, я пойду с вами. Ты, Влад, очень восприимчив к ментальному воздействию, а эти твари — очень сильные эмпаты. Я должен буду вас прикрыть.
— Не хочу спорить, но их слишком много для одного, даже тренированного следователя, — помолчав, осторожно заметил Влад.
— Нас готовили к подобным ситуациям, — ответил Рашид. — К тому же у меня есть определенные блокировки.
— Даже спрашивать не буду, что за блокировки и для чего они нужны, — проворчал Андрей, невольно вздрогнув.
Влад давно уже заметил, что разведчик с опаской относится ко всему, что связано с ментальным воздействием.
— А если до драки дойдет? — задумчиво спросил он.
— Ну, если три опытных «дракона» не сумеют одного «нюхача» прикрыть, значит, вы все и вправду пенсионеры, — ехидно усмехнулся Рашид, лихо подмигивая разведчику.
— Ладно. Двум смертям не бывать, — кивнул Влад.
— Еще скажи «безумству храбрых гробы со скидкой», — не остался в долгу Рашид.
Дружно рассмеявшись, разведчики вошли в рубку.
Услышав их смех, Егоров оглянулся и, не удержавшись, проворчал:
— Тут гости двери выносят, а они над похабными анекдотами ржут.
Ответом ему послужил очередной взрыв хохота.
Подойдя к монитору связи, Влад бросил на изображение один короткий взгляд и замер, словно прикипев к нему глазами. Находившийся по ту сторону экрана крокодил, всмотревшись в разведчика, свирепо оскалил клыки и тихо, на грани слышимости, зашипел. Никто из находившихся в рубке так и не понял, что именно увидели эти два бойца, но все поняли, что между ними существует какая-то странная связь.
