— Что случилось, Влад? — быстро спросила женщина, участливо заглядывая ему в глаза.
— Да как сказать. С одной стороны, вот, наградили. А с другой — сюда комиссия едет, и что с ними делать, ума не приложу.
— Какая еще комиссия? — не поняла Лина.
— Комиссия из Лиги наций по контролю за правами человека. Честно говоря, я и сам не понял, как они там правильно называются. Короче говоря, будут учить нас, как жить правильно.
— И зачем?
— Затем, что им очень не нравится, что империя нам помогает и что торгуем мы в основном с русскими купцами.
— Так ведь другие сюда и не приезжали, — развела руками Лина.
— А ты докажи им это, — фыркнул Влад.
— Ну, пусть приезжают, я им и не такое докажу, — зловеще пообещала Лина.
— Ты что задумала? — насторожился Влад.
— Ничего. Ужинать пошли, — решительно ответила супруга, беря его за руку.
Отлично зная свою жену и ее умение молчать в случае необходимости, Влад покорно последовал за ней в общий зал, где уже нетерпеливо подпрыгивал непоседа Боб. Поскольку стремительно растущий мальчишка был почти всегда голоден, Влад быстро сел за стол и, подмигнув приемному сыну, тихо спросил:
— Успел разведать, чем нас кормить будут?
— Жаркое из лосятины и сладкие булочки к чаю, — заговорщицки прошептал Боб.
— Отлично.
— Ага, — содержательно поддержал его мальчишка.
Лина быстро накрыла на стол и, едва дождавшись, когда мужчины перейдут к чаепитию, куда-то исчезла. Удивленно покосившись на хлопнувшую дверь, Влад почесал в затылке и, повернувшись к мальчику, спросил:
— Не знаешь, куда это она?
— Не-а. Может, случилось чего? — пожал плечами Боб, продолжая уничтожать булочки. — Хочешь, разведаю?
— Не стоит. Может, это какие-нибудь женские дела. Захочет, сама расскажет, — подумав, ответил Влад, прихлебывая чай.
— А когда мы снова на охоту пойдем? — без всякого перехода спросил Боб.
— Теперь и не знаю, — вздохнул Влад. — Тут у нас комиссия из большого мира приезжает. Так что, пока они не уедут, про охоту забыть можно. Мясо дома есть?
— Есть, — грустно вздохнул мальчишка.
— Не вздыхай. Это и есть взрослая жизнь. Делаешь не то, что хочется, а то, что должен, — усмехнулся Влад.
— Знаю. Но хоть рукопашкой заниматься будем?
— Обязательно. Эти тренировки бросать нельзя.
— А стрельба?
— Тоже. Мужчина должен уметь стрелять и драться. Особенно в таком мире, как наш. И не забывай об этом, когда поедешь учиться в большой мир.
— А мне обязательно ехать? — спросил мальчик, разом помрачнев.
— Ты же сам хотел стать разведчиком! А для этого нужно долго и серьезно учиться. Или уже передумал?
— А это интересно — служить в разведке? — помолчав, спросил Боб.
— Очень. Ведь помимо учебы, тренировок, ты повидаешь другие планеты, другие звездные системы, можно сказать, другие миры. Научишься управлять всем, что движется, стрелять так, чтобы никогда не промахиваться, и еще многому другому. Думаешь, почему я так легко смог прижиться на этой планете?
— Потому что был разведчиком? — высказал свое предположение Боб.
— Конечно. Иначе бы уже помер.
— Тогда я поеду учиться, — решительно кивнул мальчик.
— Вот и договорились, — кивнул Влад, припоминая, что еще около семидесяти мальчишек и девчонок ждут отправки на обучение в различные заведения империи.
Всю эту ораву Влад, по договоренности с графом Кудасовым, собирался отправить в Россию. Это был отличный шанс для всех них получить хорошее образование бесплатно. Все эти ребята были официально усыновлены и удочерены бывшими военнослужащими империи, которые имели право на льготное обучение своих детей. Кудасов, услышав о количестве будущих льготников, сначала схватился за голову, а потом взял за горло министра образования империи.
