— Прошу прощения, что отвлекаю от завтрака, но у меня к вам один маленький вопрос.
— Я вся внимание, — заверила я.
— Вы бы не могли показать мне основу для зельеварения? Я не отличаюсь особым талантом в этой области. И не уверена, что сделала все верно.
Хоть Шарлотта мне и не особо нравилась как человек, но повода отказать я не видела. Выудив из сумки пузырек с серо-бежевой мутной жидкостью, протянула его сокурснице.
Та взяла протянутую склянку и, повертев ее в руках, поставила на край стола там, где падал яркий солнечный луч. Он проходил сквозь пузырек, изменяя цвет основы на бирюзовый.
— Спасибо. У меня, конечно, не настолько красиво, но теперь я знаю, к чему стремиться, — улыбнувшись, поблагодарила Шарлотта.
Внезапно одна из мимо проходящих девушек задела флакон рукой. Я дернулась, чтобы его поймать, но не успела, и тот, звякнув, разбился о пол. Я так и замерла с протянутой рукой, глядя на растекающуюся лужу, а в голове билась только одна мысль: «За что?!»
— Это кошмар! Нельзя расставлять зелья где попало! — возмутилась уничтожившая мое домашнее задание адептка.
Я подняла взгляд и увидела Луцию. На лице блондинки отражалось недовольство, а в глазах проскальзывал огонек торжества. Я ни секунды не сомневалась, что она специально скинула зелье со стола!
— Леди Луция, что же вы так неаккуратно ходите? — зло прищурившись, елейным голосом поинтересовалась я. — Или у вас врожденный недуг и неуклюжесть побочный эффект? Если последнее, то даже не стану требовать возмещения причиненного ущерба.
— Что?! — воскликнула Луция. — Со мной все в порядке, слава богам, и моей вины в произошедшем нет. А вам следует лучше следить за своими зельями и думать об учебе, а не свиданиях.
Аристократка одарила меня многозначительным взглядом и, обойдя исчезающую под воздействием заклинания уборки лужицу, отправилась к столикам у окон.
Намек блондинки был более чем прозрачен.
Ну, Риган, ну ловелас! Это все из-за тебя!
— Простите, кажется, в случившемся есть доля моей вины, — извиняясь, проговорила Шарлотта. По лицу сокурсницы было видно, что о причинах нашего с Луцией конфликта она догадалась.
Я прикрыла глаза в попытке успокоиться и глубоко вздохнула.
— Ничего, думаю, это все равно бы произошло. — Мой голос прозвучал максимально ровно, но выдержки хватило лишь на это.
Резко поднявшись, я подхватила сумку и, попрощавшись, вылетела из столовой со скоростью стрелы.
Конечно, спешить уже бесполезно. До начала пар новую порцию зелья я сделать все равно не успею. Но и оставаться в столовой оказалось выше моих сил. Обида и гнев все внутри переворачивали. Очень хотелось бросить в Луцию парочку заклинаний, но, увы, правила университета нарушать нельзя.
— Куда торопишься?
А в следующий миг меня перехватили за руку и развернули. Только теперь я увидела Адама. Сокурсник лучезарно улыбнулся, а я… Я не сдержалась и всхлипнула. Первый раз я оказалась без выполненного домашнего задания, да еще по такой глупой причине. Ну кто в здравом уме поверит, что мое зелье разбила ревнивая старшекурсница?
— Эй, ты чего? — всполошился парень. — Прости, что испугал. Хотел предупредить, что аудиторию сменили из-за взрыва.
— Нет, ничего. Ты ни при чем, — с силой втягивая воздух, проговорила я. — Мою основу в столовой одна… девушка разбила, и, кажется, я совсем скоро получу свой первый неуд. А после отец заберет меня отсюда за неуспеваемость.
Адам удивленно вскинул брови:
— И это все твои несчастья?
Я хмуро посмотрела на сокурсника. Ему разве этого мало?
— Погоди расстраиваться, — приободрил он. — Возьмешь мою основу. За один неуд меня точно не выгонят.
— Нет, я так не могу, — замотала толовой я. — Это обман. И тебя подставлять бесчестно.
— Какая же ты правильная, — обреченно возвел глаза к потолку парень. — Хорошо. Давай сядем за дальнюю парту, сделаем вместе одно зелье, а потом разольем по двум колбам и слегка разбавим водичкой. Цвет и свойства, конечно, будут неидеальными, но на зачет сойдет. Тем более я с зельями не дружу, на большее и не сделаю.
Я на мгновение задумалась. Конечно, это тоже была уловка, но так хотя бы Адам не лишался возможности получить зачет по практике. Поэтому я согласилась.
Мы в числе первых вошли в аудиторию, заставленную длинными высокими столами с уже приготовленными минимальными наборами лабораторной посуды. Адам, как и договорились, сел со мной на последний ряд. Пока ждали магистра Астироса, я вся извелась. И если бы не расслабленность и
