минимуму, мимолетные соприкосновения рук во время демонстрации каких-то основных линий схемы или переворачивания страниц все равно случались. И это каждый раз вызывало у меня одновременно и страх, и приятный трепет. Одно радовало: кажется, Риган мою реакцию не замечал. Это помогало хоть как-то держать себя в руках.
Из-за эмоционального напряжения информация практически не лезла в голову, хоть Риган и пытался на полном серьезе помочь и объяснить некоторые моменты. Я честно записывала и мечтала оказаться наедине с учебником. Но все попытки спровадить старшекурсника пресекались непреклонным: «Мне приятно, что ты обо мне заботишься, но сначала я помогу, как обещал».
Надеялась ли я добраться одна до комнаты? Да. Ровно до того момента, как на талию легла широкая мужская ладонь и раздалось безапелляционное: «Я тебя провожу на всякий случай».
И, демон все подери, мне это понравилось! Риган даже согласился укрыть нас невидимостью, чтобы не провоцировать лишних пересудов. Я почувствовала себя полностью защищенной. Но стоило расслабиться, как память услужливо подкинула воспоминание о практически случившемся поцелуе. Напряжение молнией пронеслось но спине и заставило внутренне сжаться. В итоге, оказавшись у входа в комнату, я прощебетала слова прощания и… банально сбежала, захлопнув за собой дверь.
— Лира, верни мозги на место! Это уже ни в какие рамки не лезет! — простонала я и взъерошила руками волосы, надеясь, что хоть это вернет меня в нормальное состояние.
— Да поцеловала бы его, вдруг не понравилось бы. Решила бы свою проблему мигом, — промурлыкал проявившийся кот.
На мой осуждающий взгляд животное довольно прищурилось.
— Не издевайся, — хмуро буркнула я и поспешила сменить тему: — Ты опять за мной следил.
— Присматривал, — поправил наглец.
— И что думаешь по поводу предположений Ригана?
— Есть доля истины, — серьезно откликнулся мой личный информатор. — За Савваром действительно раньше подобного не замечалось. Отчего он изменил своим принципам — вопрос.
— Час от часу не легче, — обреченно выдохнула я. — А кто еще в этом его золотом списке?
— Увы, не знаю. Магистр тайно следит за своими подопечными, задания раздает по личному каналу связи. Их имена оглашают лишь на церемонии инициации.
— Так откуда же о них узнает возможный убийца? И Риган?
— Риган на особом счету у Саввара. Исключение, как и ты, но причины подобного отношения к нему изначально всем были понятны. Все полагают, что герцог Ургерийский лично отдал своего сына на обучение старому знакомому, дабы вырастить правильного преемника.
— А убийца, если таковой вообще есть? — напомнила я.
— Может, по каким-то косвенным признакам, — уклончиво ответил призрак. — Порой, если задаться целью, можно многого добиться.
— Нутриция знала, что Аристарх был в золотом списке, — вспомнила я подслушанный разговор.
— Это выяснилось только в ходе расследования, — заявил Мансикор. — И то Саввар сам признался, что рассказывал адепту-третьекурснику, как в теории активируется обряд инициации. Собственно, поэтому она его и обвиняла тогда, мол, сам придумал оправдание, сам все провернул. Согласись, очень удобно, — довольно сверкнул глазами призрак из-под полуприкрытых век.
Я отрицательно качнула головой:
— Не понимаю, какой смысл?
— Избавиться от не оправдавшего надежд адепта? Аристарх хоть и был перспективным и сильным, проблем доставлял не меньше. Но наблюдать за его выкрутасами, признаться, было интересно. А ты даже поцеловаться не можешь нормально. Ты вообще целовалась когда-нибудь?
Последняя фраза в одно мгновение выбила из моей головы все здравые рассуждения, пробуждая злость.
— Вот это тебя уж точно не касается, — резко оборвала я и, раздевшись, нырнула под одеяло.
Сговорились, что ли, эти двое? Один целоваться лезет, второй агитирует. Как будто без них проблем мало.
Но больше всего раздражала подленькая и досадная мысль: «Я бы развлеклась, если бы не боялась, что потом будет слишком больно».
ГЛАВА 7
Проснулась я с рассветом, не выдержав собственных сновидений. Выбравшись из-под одеяла, первым делом осушила стакан воды, а потом потрясла головой в надежде выкинуть из нее ночные фантазии, в которых перемешались события вчерашнего дня, обильно приправленные ощущениями прикосновений и… поцелуя.
