судьбе.
«Вам предложено принять задание «Потерянная дочь». Условие – разузнать у Черного Мванги, что он знает о судьбе Арабеллы, дочери торговца Мирта. Награды: 1000 опыта; 400 золотых или 15 пиастров (на выбор). Ситуационно – возможность получения задания от торговца Мирта. Принять?»
– Хорошо, – согласился я. – А он точно что-то знает?
– Скорее всего. – Мирт посмотрел мне в глаза. – Это же он взял на абордаж тот корабль, на котором она плыла, «Одинокую звезду».
– Так, может, ваша дочь… – Я пошевелил пальцами в воздухе, не зная, как сказать «погибла».
– Его жестокость сравнима только с его жадностью. – Мирт усмехнулся. – Нет, он ее не мог убить, он ее, скорее всего, продал. Узнайте – кому, и я не постою за наградой.
– А чего он с вас выкуп не взял? – удивился я. – Это было бы логичней.
– Фатты не любят таких вещей на своей земле. – Мирт вздохнул. – За это Мванге могли и голову отрезать. Но при этом ворон ворону глаз не выклюет в остальных вопросах, поэтому продал он кому-то мою Арабеллу. Узнайте – где и, если это возможно, кому, заклинаю вас.
– А точно это он сделал? – задал я последний вопрос.
– Точно, – заверил меня торговец. – Он это, доподлинно знаю.
Я распрощался с Миртом, с удовольствием минутку понаблюдал за дракой двух торговцев, которые, по-моему, уже и не помнили, по какой именно причине друг друга за бороды таскают, и двинулся в заданном направлении.
Судя по всему, этот Черный Мванга – тот еще тип, но вряд ли он будет меня сразу убивать – как-никак квестовый персонаж. Хотя, конечно, не худо было бы сначала в гостиницу зайти, имущество сбросить, от греха.
Я остановился прямо посреди улицы и хлопнул себя ладонью по лбу. Я ж покойничка обобрал, из клана «Вестники времени», и так до сих пор и не глянул, что мне перепало.
Увы и ах, на этот раз ничего особенного мне не досталось. Средний меч, незамысловатый щит, несколько колец, посредственные доспехи. Сдается мне, этот игрок был сильно не дурак и не стал с козырными предметами на корабль лезть, предпочтя купить что-то недорогое, но не совсем уж поганое на аукционе, а то и попросту взяв в кланхране. Молодец, конечно, но меня не обогатил и не порадовал. Надо было вендору скинуть, что еще с этим хламом делать? Если к нему вернусь, сброшу по дешевке. Нет, где-то есть торговцы подобными вещами, о которых мне рассказывали, но где их искать? Да и потом – мутно там что-то, непонятно. Лучше уж в руках синица…
«Черный череп» было видно издалека, это да, мимо не пройдешь. Около него отиралось с пяток иссиня-черных громил в пестрых камзолах и с повязками на лысых головах. Они громко ругались, активно жестикулируя и поминая матушек друг друга.
Я глубоко вздохнул и направился к таверне.
– Эй, белый песочек, ты ничего не перепутал? – удивленно спросил меня один из громил, когда я стал подниматься по ступенькам крыльца.
– Что за дела? – завопил второй, выкатив глаза. – Сначала один, потом другой? Эй, братья, так скоро белокожие нас отсюда выставят, эй!
– Мне нужен Черный Мванга, – негромко, но отчетливо сказал я. – Я принес ему подарок от людей Фирейры.
Громила усмехнулся:
– Фирейры? Эй, этот подарок от живых людей или от мертвых? Подумай, от того, что ты ответишь, возможно, зависит твоя жизнь.
– От мертвых, черный воин, от мертвых, – заверил я его. – Они не хотели мне его отдавать, пришлось их уговаривать.
– Ну ладно, белый, заходи внутрь. – Громила распахнул дверь таверны. – А уж выйдешь ты оттуда или нет, пусть решает Сэмади, на все его воля.
– А кто такой Сэмади? – любознательно спросил я, задержавшись в дверях.
– Вот дикарь! – захохотал здоровяк, показывая белоснежные зубы. – Барон Сэмади – наш бог, и не завидую я тебе, если он когда-нибудь ночью постучится в твою дверь.
– Ну да, ну да, – пробормотал я, входя в таверну.
Грохот музыки и запах мускуса нанесли мне одновременно два могучих удара – я чуть не оглох и чуть не задохнулся. В довольно-таки небольшом помещении, под какофонию звуков, несущуюся с импровизированной эстрады, в какой-то дикарской пляске извивались лоснящиеся от пота черные тела.
– Что ты забыл здесь, белый мальчик? – Ко мне подскочил невысокий негр с ожерельем из мумифицированных пальцев, висящим на шее. – Ты хочешь пополнить мою коллекцию? Так протягивай свою руку.
