Я стиснул ладони так, что прутья глубоко впились в кожу, и внезапно увидел, как от моих рук по решетке поползла странная черная субстанция, похожая на ожившую вдруг тень. В тех местах, где она касалась прутьев, они начинали стремительно тлеть, словно были сделаны не из металла, а из плоти.
– Что это? – с ужасом ахнул Эль.
Я удивленно отпрянул от решетки, «тень» исчезла.
«Что происходит, Балар?!»
«Неожиданный эффект, – удивленно хмыкнул Долохов. – Так проявляется дар хуфу. Видимо, это перешло к тебе с частью моей силы. Но тебя никто не учил обращаться с даром, поэтому ты не можешь держать его под контролем. Так что постарайся сдерживать свои эмоции».
«Что ты имеешь в виду?!»
«Злясь, ты открываешь путь некросу, который течет от меня к тебе через кольцо, и он начинает разрушать все вокруг тебя».
«Побери тебя окс, Долохов!» – в сердцах мысленно воскликнул я.
«Я и так уже у него, и мне не терпится отсюда выбраться», – проворчал Балар и вновь замолчал.
«Живая тень» разъела часть решетки в районе замка, и я с разворота выбил ее ногой.
– Идем, – скомандовал я, подбегая к двери в конце коридора.
Размахнувшись, я несколько раз со всей силы рубанул по замку мечом. На лезвии клинка появились глубокие уродливые зазубрины, но цель была достигнута – замок со звоном упал на пол. Я отбросил в сторону испорченный меч и распахнул дверь.
Глава 46
Побег
Подбирать эпиграфы гораздо сложнее, чем кажется.
Я увидел знакомое мне по одному из снов подземелье. В нескольких милиузлах от пола на толстой цепи раскачивалась подвешенная к потолку клетка. В ней лежала свернувшаяся калачиком Дидра. В углу горел камин, освещавший подземелье неровным пляшущим светом огня.
Услышав шум открываемой двери, Дидра села, а увидев нас с Элем, и вовсе радостно вскочила на ноги.
– Эрик! – ликующе воскликнула Дидра, хватаясь руками за прутья.
Клетка опасно закачалась, но хорошенькая изгойка не обратила на это никакого внимания.
– Сейчас я тебя освобожу! – ответил я, оглядываясь по сторонам в поисках рычага или какого-нибудь другого механизма, опускающего клетку.
Неожиданно мой взгляд упал на кинжал, нелепо воткнутый в висевший на стене деревянный щит. Сердце в груди радостно екнуло. Элеруаль! Я бросился к любимому клинку, намереваясь вытащить его из стены.
«Стой!» – поспешно окликнул меня Долохов.
Я покорно замер.
«Вообще-то этому заклятию полагалось тебя убить, но раз уж теперь мы в одной лодке… – нехотя пробурчал некромаг. – Скажи: «Экс ни?хило ни?хил фит» – и возьми его левой рукой».
Я выполнил волю Балара, и моя ладонь сомкнулась на привычной, родной рукояти Элеруаля.
– Как же я по тебе скучал!.. – пробормотал я, бережно прижимая кинжал к груди.
– Ничего, я подожду! – с язвительной иронией отозвалась за моей спиной Дидра.
Я повесил Элеруаль на пояс и виновато обернулся к изгойке.
– Прости! Сейчас мы тебя освободим!
– Там! – Эль указал на незаметное с первого взгляда колесо, закрепленное в самом углу подземелья. От него к потолку протянулась массивная толстая цепь.
«Эй, Долохов, а какое заклинание ты наложил на клетку?» – спросил я, подходя к колесу.
«Не волнуйся, оно на вас не подействует», – без особого желания откликнулсяя Балар.
«А на кого подействует?» – механически поинтересовался я, вертя колесо, но некромаг не ответил.
Клетка поползла вниз. Эль кваддаком срубил замок. Я протянул руки, и Дидра бросилась в мои объятия.
– Я боялась, что вы не придете, – пробормотала девушка, прижимаясь щекой к моей груди.
– После того, как ты мне приснилась? – шепнул я, утыкаясь носом в ее белоснежную макушку.
– Нам не стоит здесь задерживаться, – напомнил Эль.
– Ты прав, брат. Идем. – Я схватил Дидру за руку, и мы побежали к выходу.
Мы споро поднялись на следующий этаж. Внезапно коридор начали заполнять спускавшиеся по противоположной лестнице орки.
– Штир крафт! – в сердцах выругался я, глядя на дюжину мчавшихся к нам до зубов вооруженных стражников.
На перегораживавшую коридор решетку обрушился град ударов. Она задержит орков, но ненадолго.
– Здесь есть другой выход? – спросил Эль.
