Валериан взглянул на Артаниса, но тот лишь молча стоял на своем месте. Возможно, он был удовлетворен ответами.
Или просто считал, что не было смысла задавать новые вопросы.
– Ну ладно, – сказал император, поворачиваясь обратно к Загаре. – Ранее вы сказали, что можете помочь Доминиону и протоссам восстановить наши опустошенные планеты. Расскажите, как вы планируете это сделать.
Глава девятая
Таня ожидала, что на них нападут как минимум еще один раз, пока они шли к фокальной точке Эрин. Но нападения не было. Они встретили несколько других зергов, но те, даже самые большие и злобные, не приближались к терранам. Большинство, если находилось на большом расстоянии, даже не замечало отряд.
Наконец, они достигли плоскогорья, помеченного Эрин на орбите.
– Это не навес? – спросила Эрин.
– Нет, уклоны идут прямо вверх и вниз, – ответил Дизз, смотря вниз со своей точки обзора в воздухе. – А линия деревьев на южной стороне делится на три близко расположенных и более-менее параллельных друг другу ряда. На поверхности нет ничего, кроме травы и нескольких низких кустарников. Вся местность уходит на полкилометра назад с эрозией поверхности в конце. Напоминает подпочвенный базальт, который, наверное, изначально был лавовым пузырем.
– Ты сказал, что линия деревьев делится на три близко расположенных ряда, – сказал Вист. – Насколько близко?
– Ряды располагаются в паре метров друг от друга, но это пространство заполнено ветками. Отдельные деревья в каждом из двух рядов прижимаются так же близко, как и те, которые вы можете наблюдать во внешнем ряду. Между ними около метра, а ветки так же сцеплены.
– Для них это не может быть полезно, – прокомментировала Таня, осматривая деревья. С близко расположенными стволами и сплетенными ветками они представляли собой непроходимые заросли.
– Эрин? – спросил Вист.
Таня повернулась и увидела, что Эрин лежит на спине без шлема, снова слушая землю.
– Я все еще слышу звук, – сообщила она.
– Он громче, чем прежде?
– Не думаю. Немного четче, но не громче, – доктор перекатилась и поднялась на ноги. – Но это нелепо, – продолжила она, махнув рукой в перчатке в сторону деревьев. – Они расположены слишком близко друг к другу. Даже имея единый главный корень, у них не остается места для вторичных корней и корневых волосков. И это не объясняет проблему с ветками: те, нижние, бесполезны. Они должны были засохнуть или хотя бы потерять листья.
– Да, но это волшебные деревья зергов, – заметил Дизз, все еще паря в воздухе над ними. – Не забыла?
– И они здесь всего несколько лет, – добавила Таня.
– Неважно, – настаивала Эрин. – Даже волшебным деревьям необходимо питание, так откуда они его получают?
– И что, они получают необходимые вещества через кору и листья? – спросила Таня.
– Ладно, допустим, у них нет корней. На чем они тогда держатся? – спросил Вист.
– Может, и ни на чем, – сказал Дизз. – Я кое-что попробую.
Он взлетел над деревьями, затем вдруг упал и исчез в сплетении веток.
– Дизз? – неуверенно позвала Таня.
– Я в порядке, – раздался голос Дизза. – Я всего лишь хотел поближе рассмотреть нижние части стволов.
– Ты мог это сделать с нашей позиции, – сказал Вист.
– Это я уже пробовал. Ну и ну…
– Ну и ну – что? – спросил Вист.
– Будь другом, – сказал лейтенант, – подойди к… шестому дереву с запада и толкни его.
–
– В сторону холма. И пусть остальные смотрят на кроны, пока ты толкаешь.
Вист тихо заворчал, но послушно направился к указанному дереву. Опершись ногами, он положил руки на ствол и толкнул.
– Что дальше?
– Кроны двинулись? – спросил Дизз.
