– Сотни, а то и тысячи лет не догадывались, а сейчас вдруг возьмут и поймут, – ядовито отозвался Грег. – Только такой ненормальной личности, как моя сестричка, могло прийти в голову ползать на четвереньках в императорском дворце и тыкать пальцами в мозаику на полу.
– А сам-то?!
– А с кем поведешься! – парировал брат. – А вообще, ежели серьезно, надо идти. Если вдруг там имеется что-то тайное и интересное, как только до этого доберутся придворный маг и дядя, нас на расстояние выстрела не подпустят. Так и умрем от любопытства, пытаясь догадаться: что же именно мы нашли?
– Резонно. – Я кивнула. – Папа тоже всегда так поступал. Я находила нечто интересное, а мне потом даже не рассказывали, что же именно я отыскала. Знаешь, как обидно было?
Дорога по коридору заняла минут пять. Как только мы оказывались на расстоянии, не превышающем одного шага до следующего стеклянного шара, светильник за спиной гас, а тот, что находился перед нами – загорался.
И снова металлическая дверь в конце коридора. И вновь никаких надписей или табличек, намекающих, куда мы угодили.
– Тук-тук! – Я повторила свои действия. Если сработало в прошлый раз, может, и сейчас повезет? – К вам гости, открывайте.
– Назовите ваши имена, – прозвучал вдруг глухой мужской голос, и мы с Грегорианом, охнув, шарахнулись в сторону.
– Великий Крагос! – прошептала я, держась правой рукой за сердце, а левой вцепившись в брата. – Так ведь можно начать заикаться.
– Назовите ваши имена, – безэмоционально повторил голос, словно не заметив нашей реакции.
Впрочем, это же лишь голос, как он мог ее заметить.
– Грегориан тель Ариас ден Агилар, – первым представился Грег.
– Принято, – отозвался голос.
– Иржина тель Ариас ден Агилар, – произнесла я.
– Неверно. Назовите ваше полное имя. У вас еще две попытки.
Мы с Грегорианом посмотрели друг на друга.
– Иржина тель Ариас ден Агилар, урожденная эль Бланк, – снова представилась я.
– Неверно. У вас последняя попытка. – Эмоции в голосе говорившего отсутствовали, он сообщал мне факты, и не более того.
– Иржи? – Грег вопросительно поднял брови.
– Иржина тель Ариас ден Агилар, урожденная эль Бланк тирд Линан, княжна Аванкальская.
– Принято.
ГЛАВА 3
– Иржи? – Грег взял меня за руку, не дав уйти вперед. – Что за ерунда с именами?
– Грег, моя мама Анлисса тирд Линан, княжна Аванкальская. Я ее единственная дочь. Еще вопросы?
– Разумеется. – Он кивнул. – Ты ведь говорила, что ты незаконнорожденная. В таком случае ты не могла наследовать ее имя и титул. А это… этот… тот, кто с нами сейчас общался, не сомневался в том, что ты носишь имя по праву. Значит, твои родители были женаты и ты законно владеешь именами и титулами обоих.
– Откуда такая уверенность? – Чуть наклонив голову, я с интересом рассматривала непривычно серьезного и собранного брата.
– Иржи, я юрист. И, между прочим, закончил юридическую академию с отличием. – Он с шальной улыбкой шутливо мне поклонился.
– Ты? – Я растерянно хлопнула ресницами. – А чего ж ты тогда все время строишь из себя клоуна, а по Светлой империи болтался как… Как «Идущий за радугой»?
– А потому и строю… – Грег скорчил мне рожицу и вновь вернул свою маску балбеса. – Ты же не думаешь, что мне позволили бы жить в свое удовольствие, если бы я начал заниматься серьезными делами? Да меня сразу же припахали бы по полной программе, и прощай, свобода.
– Но все равно как-то… – растерялась я, очень уж неожиданно это было.
– Иржик, я второй по праву наследования императорского трона после императора Дагорна. Если он не обзаведется сыном и прямым наследником до своей кончины, то первый в очереди – папа, а за ним – я. Мне никто не позволил бы остаться без хорошего образования. Но, учитывая, что дядя еще не
