князя Астора породниться, но не сейчас.
– С чего взял? – прохладно спросила я.
– Иржи, прекрати, – устало отмахнулся братец. – Ты же не слепая. Не знаю, чем ты его взяла, но дядя определенно к тебе неровно дышит. Боюсь, как бы не хуже. Другое дело, что дает фору Яну, все-таки младший любимый брат.
Я встала и прошлась по комнате, осмысливая слова Грега.
– Это так заметно? – наконец повернулась к нему лицом.
– Пф-ф-ф… – фыркнул он. – Скажешь, сама не видишь?
– Вижу. Только надеялась, что мне показалось.
– И не надейся. У тебя выбор теперь только между ними двумя. Ни тот, ни другой тебя не отдадут на сторону.
– Себастьян, похоже, решил от меня отказаться. – Я отвернулась к окну.
– А ты? Ты его любишь?
– Нет, Грег. Не люблю, – ответила медленно, решившись озвучить свои мысли вслух. – Он очень хороший, и я его за многое уважаю и ценю. А вот любовь… Не знаю, может, если бы не… Все и могло бы получиться. Только, понимаешь, это для Яна прошло много времени. У меня же еще слишком свежи воспоминания. А он ведь и не пытается сблизиться.
– А дядю?
– И его не люблю. Благодарна за многое. Он мне нравится и, безусловно, я испытываю к нему огромное уважение. Но это не любовь. Пока, по крайней мере. Да и он меня не любит. Скорее, хочет.
– Иржи, – помялся Грег и отвел взгляд. – Ты если решишься избавиться от своей проблемы… Ну… ты понимаешь. Не делай этого с Яном, если не собираешься выходить за него потом замуж. Не делай ему больно.
– О нет! Больше никаких замужеств! – меня ощутимо передернуло.
– Не зарекайся, – покачал Грегориан головой. – И вообще, не заморачивайся. Найди уже себе любовника и живи спокойно. Придет время, и все в твоей жизни разрешится.
– Ага, найди… – Я скорчила ему рожицу. – Из кого искать-то? Дать объявление в газете?
– Соблазнить Андре?
– Он меня боится! Представляешь? – И я передала подслушанные слова.
– Эльфы многое чуют. У них это – как нюх у собак. Вот и понимает, что с тобой все непросто, – улыбнулся брат.
– Знаешь, Грег. Я раньше как-то не задумывалась ни о чем. Думала, что найду парня и как-то все само собой случится. Или не случится, а меня выдадут замуж, как и многих знатных девушек, и все произойдет с мужем. А сейчас… Я-то не против. Только… И с Яном не могу… Вообще никак не могу, – все время стоят в ушах его слова о том, что он счастлив, что еще не стал моим любовником, а то, мол, от такого позора потом не отмыться. И замуж за него не хочу. Но в то же время не могу с кем-то другим, потому что Ян позже сказал, что он мне верит. Ну и вообще… Эта его характеристика… Прямо блок какой-то теперь в мозгу. Да и сам Себастьян. Не понимаю я его. Он делает шаг вперед и тут же – два назад. Только я начинаю считать, что небезразлична ему, и думать, может, и правда стоит попробовать, как он замыкается и отстраняется. Держится как обычный родственник. И одновременно ужасно боюсь, вдруг он попытается заговорить о своих чувствах, если они у него есть. Я ведь не могу ему ответить. По крайне мере пока.
– Эк тебя штормит! – протянул Грегориан.
– Ага! – развела я руками. – Я вся такая красивая, такая всем нужная, и рядом никого, кто взял бы и стал по-настоящему за мной ухаживать и добиваться меня.
– Ну и демоны с ними! Сами дураки, и это их проблемы. Сейчас куда? Спать или учиться?
– Учиться, конечно. Спрашиваешь! Бери тетради и запасные штаны с футболкой, мы туда опять надолго. Надо успеть прочитать как можно больше, пока мы здесь, и никто не следит, куда мы пробираемся. В Калпеате только из дворца придется уходить или же искать другой доступный портал.
С Андре, Арманом и Эриком мы договорились встретиться завтра в городе. Не знаю, что за место хотел показать нам Арман, но было интересно. Да и почему бы не пообщаться с молодежью? Не все ж нам на вилле сидеть, как старичкам.
Когда же мы вернулись через полчаса по реальному времени и спустя почти двое суток по времени Обители Знаний, нас встретил на пороге Норель.
– Леди! – воскликнул он, заламывая руки. – Вам не понравились мои работы? Вы их выбросили?
– Что? – не поняла я и перевела взгляд на прислоненные к стене картины.
– Рисунки графитом! Ну, те самые… Вы их решили уничтожить? – волнуясь, спросил художник.
– Стоп! Норель, успокойся и объясни все нормально. Пока ничего не поняла. Я ничего не уничтожала, картины мне понравились. А «те самые» хочу повесить потом у себя в спальне.
– А сейчас вы их временно спрятали? – с облегчением выдохнул зомби.
