каждом столе – настольные лампы с такими же осветительными шарами, как те, что мы видели по дороге.
– Здесь вы сможете, если захотите, записать нужные сведения. Писчие принадлежности в ящиках столов, – указал рукой Хранитель. – Шары освещения включаются командой «Свет», выключаются словами «Убрать свет».
– А что ты говорил насчет перекусить и отдохнуть? – задал животрепещущий вопрос Грегориан.
Я на него неодобрительно посмотрела, но не могла не признать, что он прав. Пообедать мы сегодня не успели. Да и место для отдыха лишним не будет, если мы тут надолго застрянем.
– В следующей комнате. Следуйте за мной, – поманил нас Хранитель.
Пройдя насквозь залу, мы попали в комнату, больше всего похожую на большую гостиную. В ней стояло множество мягких диванов, кресел, журнальных столиков. У одной из стен – буфет.
– Тут что, и еда есть? Но она, наверное, уже испортилась за эти столетия? – Я скептически смотрела на буфет. Продуктов пока не видела.
Нет, поесть я бы не отказалась. Организм у меня молодой, нагрузки на него большие, так что на отсутствие аппетита никогда не жаловалась. Но как- то… Доверия у меня эти продукты двухтысячелетней давности не вызывали.
– Не переживайте, – понял мои опасения Хранитель. – Здесь нет еды, и в то же время она есть. На дверце шкафа меню. Выберете желаемое, прочтете вслух название блюда и его номер. После откроете дверцу и возьмете. Потом туда же поставите грязную посуду. Там – можно умыться. – Призрак указал на неприметную дверцу в стене справа от буфета.
– Чудненько! – Грег потер руки, и у него громко заурчало в животе.
Хранитель ничего не сказал, но сдержать улыбку не смог.
– А это что? – Я кивнула в сторону большого хрустального куба в центре гостиной.
– А что тебе говорит твоя интуиция, Иржина? – впервые назвал меня по имени Дух Хранитель.
– Молчит, злодейка. Только намекает, что это что-то очень полезное… – задумчиво обронила я и направилась к хрустальному сооружению.
На верхней его части была вырезана открытая книга со словами, написанными ровными буквами, а рядом с нею виднелось углубление в форме ладони.
– «Ищущий знаний да получит путь», – прочла я текст с изображенной книжной страницы и осторожно положила ладошку на предназначенное для нее место.
– Иржи, нет! – испуганно крикнул Грег и метнулся ко мне.
– Иржина тель Ариас ден Агилар, урожденная эль Бланк тирд Линан, княжна Аванкальская, – раздался лишенный эмоций голос. – Принято. Получите браслет Обители Знаний.
Хрустальный куб засветился неярким светом, и на моем запястье материализовался тонкий браслет-цепочка с узкой пластиной, на которой виднелось изображение точно такой же раскрытой книги, как и на кубе.
– Благодарю. – Я убрала руку и уставилась на браслет.
– Иржи! Ты ненормальная! – возмутился брат. – Ты зачем суешь руки куда ни попадя?!
– Грег, не ругайся. Я не чувствовала от этого… этой… эмм… опасности от этого куба. А судя по надписи на изображенной книге и сложности попадания в Обитель, наверняка должны иметься альтернативные способы перемещения сюда или же способы опознания. – Я на секунду задумалась. – Впрочем, насчет попадания в обход порталов – это вряд ли. Сомневаюсь, что существует прямая телепортация, а то бардак будет. Но не представляться же при входе каждый раз полным именем, вспоминая всю родословную. Обычно в библиотеках есть читательские билеты. А здесь – читательский браслет. Видишь? – Я продемонстрировала брату руку.
– Все равно! Так нельзя! Ты слишком рисковала, – не унимался Грег.
– Хранитель? – позвала я призрака. – Это опознавательный знак?
– Все верно, Иржина, – благосклонно кивнул дух.
– А я?! А мне?! – тут же возмутился братец и припустил к кубу. Повторил мои действия и расплылся в довольной улыбке, когда и на его руке появилась цепочка браслета с пластинкой.
– Вот все хорошо в подобных опознавательных браслетах, кроме того, что они совершенно не подходят к прочим украшениям. Придется снимать, когда буду надевать драгоценности, – расстроенно поведала я.
– Не придется, – утешил меня Хранитель Обители. – Эти браслеты видны только здесь. Все прочее время они невидимы и неосязаемы.
– Отлично! А кого-то провести с собой мы сможем? – повеселев, я продолжала допрос. – Или тот, кто придет, должен будет сначала доказать, что достоин того, чтобы войти, представиться и все такое?
– Каждый должен сам пройти сюда в первый раз. Обитель решит, достоин ли пришедший того, чтобы его впустили. И она же решит – дать ли ему свой знак.
