– Я вам потом покажу, где именно он висит в галерее.
– Спасибо…
Я отвечала лорду, а сама потихонечку терла пальцем щель в месте соединения головы статуи и украшения.
– Иржик! – рявкнул мне на ухо Грегориан.
Я, подпрыгнув от неожиданности, резко взмахнула рукой, врезалась костяшками пальцев в тиару, да так сильно, что даже кожу ободрала.
– Грег! Демоны тебя побери, напугал! – сердито рявкнула я и подула на ссадины. – Ну смотри, что ты наделал?
– Ой, сестренка, прости! – расстроился этот балбес и взял мою пострадавшую руку.
– Что у вас там? – немедленно отреагировал придворный маг и подошел к нам. – А, мелочи. Сейчас все пройдет, я же эльф.
Он взял мою руку, и через минуту она была полностью здорова.
– А теперь, Иржина, я вас внимательно слушаю. Что не так с этой статуей? – Эларил повернулся к изображению Лалиэль.
– Тиара, – честно ответила я. – Смотрите, Эларил. Статуя из мрамора, так? Тиары на ней первоначально не было. Видите, какая прическа? Когда женщина надевает корону или тиару, волосы укладывают немного иначе. Такая прическа подошла бы только под тонкую диадему, которую можно осторожно воткнуть в волосы, не сминая укладку.
Маг кивнул, не перебивая меня, а рядом вплотную к нам уже стояли Грегориан, тихо подошедший охранник, ну и Руби, само собой.
– Так вот. Эту тиару добавили к статуе позднее. А так как она не смогла бы удержаться на скользком мраморе, то ее, скорее всего, приклеили магией или обычным клеем. А место стыка замазали алебастром. – Протянув руку, я снова провела пальцем по щелочке и продемонстрировала мужчинам белый налет. – Но и это не все. Посмотрите на саму тиару. Это ведь тоже не мрамор. Видите, моя кровь не размазалась по поверхности, а немного впиталась. Но так как из алебастра или мела выточить настолько тщательно проработанное украшение невозможно…
Я замолчала и многозначительно посмотрела на придворного мага.
– То алебастром или чем-то подобным покрыли…
Лорд Эларил задумчиво произнес это и тут же начал водить перед собой руками, словно стирал ими налет. А мы, будто зачарованные, смотрели, как белоснежная тиара, украшавшая голову мраморной леди Лалиэль, обретает краски.
– Вау! – пораженно выдохнул Грегориан. – Какая красота!
– Да… – тихо отозвался придворный маг и осторожно снял с головы статуи сверкающую драгоценность.
Не отрывая от нее взгляда, он прошел к столу в центре комнаты, осторожно водрузил на него украшение и достал из кармана линккер.
– Дагорн, – позвал он своего собеседника через несколько секунд. – Она нашла тиару императрицы Лалиэль…
ГЛАВА 16
– Эларил, не ты один, – усмехнулся император и отпил вина из высокого хрустального бокала. – Я вырос во дворце и поболе тебя бывал в этой самой комнате. А вот поди ж ты…
Мы уже давно сидели за праздничным столом в личных покоях лорда Дагорна.
Экскурсию по всем комнатам для меня, разумеется, не проводили. Но насколько я помнила схему дворца, личные покои императора занимали весьма обширную территорию, состояли из множества комнат и простирались на целый этаж в этом крыле. Только, глядя на бумажные чертежи, я не предполагала, что каждая из этих комнат настолько велика и просторна. И если память меня не подводила, имелась гостиная, смежная с аналогичными покоями императрицы, расположенными в другом крыле дворца.
Не знаю, как дела с интерьером обстояли на женской половине, но в той части, где жил лорд Дагорн, мне понравилось. Правда, я успела увидеть только гостиную и столовую, в которой мы сейчас и сидели. Красиво, богато, роскошно и в то же время сдержанно и безупречно. Не было ни одной лишней детали, которая выбивалась бы из общей картины. Преобладали светлые тона, но в то же время они были очень мужскими. Глядя на эти помещения, любой сразу понимал, что тут живет именно мужчина.
Тогда, после звонка придворного мага, император явился через минуту, и с тех пор не выпускал из рук эту злосчастную тиару. Даже за столом ее поставил поближе к своей тарелке. Это ведь была тайна. Похищенная драгоценность, ради которой грабители не погнушались убийством самой императрицы. А уж сколько ее искали… И никому даже в голову не приходило, что все эти столетия украшение было у всех на глазах. Но я их понимала, сама бы ни за что не догадалась.
Точнее, не так. Раньше ни за что не догадалась бы. Я всегда знала, что у меня хорошо развита интуиция, и научилась прислушиваться к ней еще в
