– Где он? – Я широко распахнула глаза и обвела взглядом помещение.
Все свечи были погашены и раскиданы по подвалу. Линии на полу растерты. Рядом со мной на алтаре сидел император, и именно его руки удерживали меня. Так это я ему сейчас «тыкала»? А впрочем, какая разница? Нам, зомби, все эти придворные условности уже неинтересны. Напротив стоял растрепанный Себастьян в рваном пиджаке, с опаленными волосами и совершенно безумными глазами. Лорд Найтон тоже оказался здесь, только почему-то он сидел на полу, неловко вытянув одну ногу. Несколько поджарых мужчин в черных комбинезонах… Тени императора? Где же вы раньше были, Тени? За спиной раздались шаги, я повернула голову и увидела придворного мага, лорда Эларила.
– Где он? – повторила свой вопрос. – Где мой муж?
– Кто?! – шокированно воскликнули сразу несколько голосов одновременно.
– Иржина, маленькая… – с состраданием позвал меня приемный отец и дернулся, чтобы встать, но тут же зашипел от боли.
– Иржина, с вами все в порядке? – вкрадчиво спросил придворный маг, взял меня за руку, кстати, уже залеченную, и поймал мой взгляд.
– Насколько это возможно в моем состоянии, – ответила я ему. – Где он?
Себастьян смотрел на меня, не подходя и не делая ни единого движения, а лицо у него было такое… И под левым глазом дергалась жилка.
– Иржи, этот ненормальный маньяк здесь. Его поймали, не волнуйся, – ответил за всех лорд Дагорн.
– Где? – требовательно спросила я.
Император переглянулся с братом, тяжело вздохнул и немного развернул меня так, чтобы я смогла увидеть. В углу подвала, опутанный угольно-черной сетью, лежал Аурватор дер Касар, глава ордена Света Негасимого. Он был в сознании и сейчас смотрел на меня. И не наблюдалось в его глазах страха или раскаяния, вовсе нет. Этот псих был совершенно спокоен.
– Я здесь, дорогая моя жена, – скрипучим голосом сообщил он мне.
Ладони императора на моих плечах на секунду сжались, но тут же расслабились.
– Ваше императорское величество, – позвала я владыку, не отрывая взгляда от Аурватора. – Его нужно казнить. Эта мразь не должна жить.
– Иржи, мы не можем, – с сожалением произнес лорд Дагорн. – Но ты не бойся, он до тебя больше не доберется. Остаток жизни он проведет в камере, а магию ему запечатают.
– Нет! Он должен умереть! И поднимите его! – Боги, это говорю я? Таким холодным безэмоциональным голосом? А… ну да. Я же зомби. Нам так и положено.
Двое из Теней императора, повинуясь кивку повелителя, вздернули дер Касара за плечи и поставили на колени.
– Какая у меня кровожадная жена, – усмехнулся он. – Они не могут меня казнить или вообще убить, зря ты их уговариваешь. Видишь ли, дорогая супруга, если они убьют меня – умрешь и ты. Считай это моим свадебным подарком. А в камере… Я и в камере проживу долго. Так что еще увидимся.
– Но ты же меня убивал.
– Так я твоя пара, мне можно, – расхохотался он.
– Иржи, он действительно наложил связующее заклинание, – сказал Себастьян и, подойдя, присел рядом. – И это правда – мы не можем его убить, иначе и ты умрешь.
– А разве я не умерла? – удивилась впервые за вечер. – Мне ведь уже все равно.
– Нет, Иржик, нет, – криво улыбнулся некромант и погладил меня по руке. – Мы успели… Эларил остановил кровь и залечил порезы. Ты не успела умереть.
– Странно… – прошептала, глядя на свои руки.
Надо же, на запястьях даже следов от разрезов не осталось, только ноющая боль. Перевела взгляд на грудь, в то место, куда вошел ритуальный нож. Дырка на платье – намного большего размера, чем осталась бы от удара ножом, вероятно, магу понадобилось обнажить рану, чтобы залечить ее. А тонкая шифоновая ткань пропиталась кровью насквозь. Но красное на красном не видно… Осторожно потрогала себя, пытаясь понята, что же там, потом тупо посмотрела на испачканные в крови подушечки пальцев. А вот, кстати, и нож, тот самый, лежит на алтаре совсем рядом, только руку протяни. Черный, острый, древний. Сколько же крови ты видел на своем веку? Или веках?
– Я думала, ты сделал из меня зомби. Ты ведь обещал. По крайней мере, чувствую я себя именно поднятым мертвецом, – задумчиво проговорила, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Ох, Иржи… – с надрывом рассмеялся Себастьян.
– Ладно… – Я кивнула. – Ладно. Помоги мне встать и подведи к нему!
Вообще-то я просила Себастьяна, но помог мне подняться император, придерживая, чтобы не упала. Он же и подвел меня к безумному светлому фанатику, моему мужу. Отодвинулся за мою спину и придержал, крепко обнимая за талию, так как у меня ноги дрожали от слабости.
– Значит, они тебя убить не могут, – констатировала я, рассматривая лицо Аурватора.
Дер Касар молча улыбался, глядя на меня снизу вверх, и я снова поразилась, насколько он ненормален. Это же… Он стоит в окружении врагов, темных. Перед ним император Темной империи, который может при желании стереть его в порошок. Ладно, пусть они не могут убить его, если хотят, чтобы
