– Я всего лишь объясняю, как это принято в обычных семьях. Решение в любом случае будет за вами, господин.
– Тогда подготовьте их к завтрашнему аукциону. Линна, будешь за главную. Синкуджи, поспрашивай насчет покупателей имущества Хандоджу. С ценами не наглейте. Учтите, что нам надо избавиться от них в ближайшее время. Деньги поделим поровну на пятерых. Вопросы, предложения?
– У Хандоджу остались слуги в деревнях неподалеку. Я могу послать магессу, чтобы она взяла с них Клятву и привела на аукцион. Если они не сбежали, само собой.
– Ты в этом лучше разбираешься. Если их уже кто-то прибрал к рукам, то сильно возмущаться не стоит.
– Я поняла, господин. Насчет денег. В кодексе одним из пунктов прописано, что не следует излишне баловать слуг, поскольку…
– Собственное слово я нарушать не буду, – перебил я.
– Хмпф, строит из себя тут невесть что… – снова тихо пробормотала Синкуджи.
– Это и так слишком щедрое предложение для такой неблагодарной слуги, – повернулась агаши к магессе.
– Если тебе плевать, можешь отказаться от своей доли!
– Тихо, хватит ссориться. Берите пример с Мицу и Сэйто.
– Простите, господин.
– Простите, господин, – передразнила магесса, и Линна снова вперила в нее негодующий взгляд.
– Полагаю, вам всем надо сделать какое-то поощрение за хорошую службу?
– Согласно Королевскому кодексу, это так господин. Но обещанных денег более чем достаточно.
– Ладно, если вас устраивает.
– Я бы предпочла отказаться от златов, господин. В обмен на одну просьбу.
– Да?
– Я бы хотела озвучить ее наедине.
– Хм-м, заинтриговала.
Мы отошли подальше, чтобы наша беседа не доносилась до слуг.
– Если Синкуджи правильно обучали, она уже должна уметь подслушивать разговоры на небольшом расстоянии.
Линна на секунду задумалась:
– Не то, чтобы я хотела скрыть это. Просто мне неловко говорить такие вещи при посторонних.
Мечница смутилась. И сейчас, когда она не пыталась удержать свою надменную маску суровой воительницы, стала выглядеть ужасно мило. Даже свой роскошный хвост перебросила через плечо и принялась неуверенно теребить. Неплохая психологическая атака. Я внутренне подобрался.
– Господин, если вы еще не выбрали себе первую слугу, то… я бы хотела ей стать. Знаю, звучит слишком самоуверенно, но… как решите, господин.
– Стоп-стоп. Что за первая слуга?
– В отсутствии Хозяина первая слуга имеет право отдавать приказы другим членам семьи.
А-а, заместитель. У леди Виллахи имелось несколько заместителей. Плюс многочисленные ответственные советники по разным вопросам: финансы и торговля, подбор кадров, обучение слуг, боевое планирование, научное направление и многое другое. Звучит достаточно безобидно, но…
– В чем подвох?
– Господин, нет никакого подвоха. Эта должность считается наивысшим достижением для слуги, даже почетнее, чем стать Хозяйкой младшей ветви. Я не считаю себя достойной такой чести, но других членов нашей семьи и подавно.
– Хорошо, твоя доля пойдет в общую казну семьи, первая слуга.
Линна буквально просияла:
– Я не подведу вас, господин.
Когда мы возвращались к магессе с остальными слугами, с лица агаши не сходила мечтательная улыбка. Мои подозрения, что Линна что-то недоговаривает, переросли в уверенность.
– Поздравляю, – буркнула Синкуджи.
– Может, ты мне объяснишь, что значит первая слуга? И разве ты не в курсе, что подслушивать нехорошо?
– Вы мне ничего такого не приказывали, – невинно похлопала глазками чертовка. – Первая слуга – она же главная любовница. Ее берут на всякие статусные приемы и прочее. Слово есть подходящее… как же там?
– Но если она имеет право отдавать приказы в отсутствии Хозяина, не логичнее ли ее оставлять дома за главную?
– Ну да, – хмыкнула блондинка. – Только вот обычно мужчины выбирают в первых слуг самых красивых и фигуристых, тех, кого не стыдно взять себе в сопровождение. О, вспомнила! Нам говорили, что в свободных селениях, в Истелоте, например, есть такое понятие – «жена». Это как с парной Клятвой, только без Клятвы. Жена как бы одновременно и любовница, и не слуга…
