давно мучил голод. Еще через час она заглушила нарастающее чувство голода лесными орехами, но конец был уже близко. Наверху маленькая великанша увидела небольшую расщелину, над которой нависал природный выступ. Здесь она и заночует.
Нужно было думать о пропитании. У нее был сыр, неподалеку она насобирала маленьких веток. С трудом, но из этого удалось соорудить капканы для небольших животных. Вернувшись к месту ночлега, она слепила стену из снега, чтобы сохранить тепло и скрыться от чужих глаз. После недели, проведенной в Танце Дракона, такие условия не были для Тианны диковинкой, но ее беспокоили мысли об отце и Эггтоде. Чужаки на вивернах гнались за ней, поэтому, наверное, они не станут возвращаться в деревню. Тианна не могла даже представить, что им от нее нужно. Она долго не могла уснуть, прокручивая в голове страшные картинки, но, наконец, неожиданно для себя впала в забытье.
Ночью она проснулась. В лицо светила луна Манны и ее младшая сестра. Вдруг в небе пронесся темный силуэт. Виверна! Но только одна. Похоже, что ее преследователи разделились. Они думают, что так быстрее поймают ее. Глупцы!
Карн умирал от голода, жажды и холода. Он уже несколько часов плелся по снегу, не разбирая дороги. В поле зрения не было ни волков, ни драугов. В поле зрения, если уж на то пошло, вообще ничего не было.
У него совсем не было еды, но с жаждой он справится. Карн взял пригоршню белого пороха с земли и принялся жадно его жевать. Холод сводил челюсти, но снег быстро растаял, превратившись в капли драгоценной воды. Карн зачерпнул еще и еще, надеясь таким образом утолить жажду.
Но, кроме того, что онемел язык, мальчик ничего не почувствовал. Карн вытащил спички и трут из сумки, окоченевшими руками наломал веток для костра. Это казалось невозможным, но бедняга понимал, что если потеряет сознание прежде, чем сумеет разжечь костер, то может больше не проснуться.
Тианна увидела дым. Он шел с холма. Там нечему было загореться. Выходит, что там кто-то есть. Она подумала, что, возможно, это ее преследователи. А может быть, и нет Ну, и если они на земле, а не в небе, то она успеет от них скрыться прежде, чем они ее заметят.
Тианна оттолкнулась, направив носы лыж туда, откуда шел дым, и вскоре увидела его источник. Над уже почти потухшим костром склонилась мрачная фигура. Похоже, что огонь погас совсем недавно, головешки еще дымились.
Виверн нигде не было, да и этот человек не был похож на женщин, которые преследовали ее. Судя по одежде, он был из Норронира. Странно, что кто- то оказался здесь один. В этот момент человек упал в снег и больше не двигался.
Тианна поспешила к нему. Она сама искала помощи и не планировала спасать жизнь какому-то идиоту, которому вздумалось погулять в Имирианских горах, но она не могла просто оставить его умирать.
Он показался ей знакомым. Тианна подошла ближе и остановилась.
– Эй! – Ответа не последовало. – С вами все в порядке? – По спине пробежал холодок, но вовсе не из-за мороза. Кто бы он ни был, он мог быть уже мертв.
Тианна осторожно ткнула человека пальцем.
– А-а-а… – Похоже, он жив. Она снова ткнула его. В этот раз человек дернулся, но больше не издал ни звука.
– Хорошо, – сказала Тианна. – Только не кусайся и не дерись.
Она резко перевернула его лицом вверх и взглянула на него. Она его знала.
– Карн? – это был парень из Танца Дракона. Тот, который постоянно играл в «Кости и Престолы». Жуткий зануда.
Карн открыл глаза.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Тианна.
– З-з-з…
– Завтракаешь? Заболел? Что?
– Замерзаю, тупица, – вдруг выпалил Карн.
– А, – ответила Тианна. – Почему сразу так и не сказал? – и тут она заметила его посиневшие губы и такие же синие кончики пальцев.
– Карн, неужели ты ел снег?
– Я хотел пить.
– Ты кретин. Ты разве не знаешь, что так можно совсем замерзнуть?
– Холодно. Пить хочу, – ответил он, словно не слыша Тианну.
– Ладно, потерпи немного.
Тианна порылась в рюкзаке и вытащила спальный мешок, которым тут же укутала беднягу. Затем она взяла в руку один из камешков, которые дала ей Эггтода, потрясла его, чтобы он нагрелся, и бросила в бурдюк, предварительно наполнив его снегом. Гномы делают такие камни. С его помощью хорошо топить снег, но она слишком сильно его потрясла. Через пару минут вода в бурдюке закипит. Тианна положила самодельную грелку на грудь мальчику.
Понемногу Карн приходил в себя. Он приоткрыл глаза и наблюдал за своей спасительницей. Тианна лепила из снега кирпичи один за другим.
– Эй, – сказал он, – я вообгце-то тут умираю от холода. Может, потом как-нибудь сделаешь снеговика?
Тианна ответила ему суровым взглядом.
