– Никогда об этом не думала. Мне всегда казалось, что то, что я нормально переношу жару, всего лишь еще раз доказывает, что я не великан. Что я не одна из них. Что среди великанов мне не место.
– Чушь! – выпалил Карн. – Ты можешь жить в морозах так же, как и они. А то, что ты комфортно чувствуешь себя в тепле, всего лишь значит, что ты особенная.
– Спасибо! – Тианна легла на землю. – Ну а ты? Чем ты отличаешься от других, маленький норронирец?
– Ничем, если честно. Я никогда не хотел выделяться.
– Я тебе не верю.
– Ну… я хорошо играю в «Кости и Престолы».
– А, ну да. Твоя нудная игра.
– Она не нудная.
– Как скажешь.
– В общем, я неплохо в нее играю.
Тианна приподнялась, стараясь не удариться головой о низкий потолок.
– А как в нее играть?
– Тебе же неинтересно.
– Нам все равно больше нечем заняться.
Карн пожал плечами. Он покопался в рюкзаке и вытащил оттуда игральную доску и фигурки.
– Ой, – расстроенно сказал мальчик. – Я совсем забыл, что потерял некоторые фигурки, когда отбивался от волков. Теперь у меня есть только нападающие.
– Ого! Ты потерял свои драгоценные игральные фигурки? Какие именно?
– Восемь воительниц и Ярла.
Тианна взяла пригоршню снега из-под своего одеяла и начала лепить снег, шепча какое-то заклинание. Через несколько секунд у нее в руках появилась грубая фигурка из прозрачного льда.
– Пойдет?
– Да, если сможешь сделать еще семь таких и одну побольше. Но тебе самой придется ими играть, а то у меня пальцы отмерзнут.
Карн и Тианна играли до поздней ночи. Юная великанша плохо играла, но мальчику нравилось ее учить.
Они проснулись, когда солнечный свет вовсю пробивался через щели их ледяного жилища. Воздух был свеж и чист, а небо – безмятежно-голубое. Они отправились на восток, медленно пробираясь по заснеженным равнинам.
– Похоже, сегодня плохо получается мыслить позитивно, – сказала голова тролля, который пытался подбадривать Тианну и Карна, когда их схватили. Другая его голова пыхтела и кряхтела, пока тролль шел по сугробам. Духи, которых вызвала Тианна, до крови искусали чудовищ, а потом несколько миль преследовали, вгрызаясь в кожу снова и снова. Тролли – суровые создания, но после всего этого они еще долго будут зализывать раны.
– Тебя никто не спрашивал, – ответил ему другой.
– В следующий раз, когда кого-то увидим, сначала убьем их, а потом уже будем задавать вопросы.
– Но если мы их убьем, то как они будут нам отвечать?
За этот глупый вопрос он получил удар под зад.
– Ай! – закричал он. – Больно! Хуже уже и быть не может!
Но тут снова выяснилось, что может Прямо перед ним приземлилась огромная крылатая рептилия, подняв в воздух снежный вихрь. Неведомым созданием управляла женщина в бронзовых доспехах. Она казалась пугающе жестокой, а монстр, на котором она сидела, внушал страх. Но троллей было трое, а она всего одна, и они уже решили, что сначала будут убивать людей, а потом уже думать, что с ними делать.
Тролли окружили женщину, приготовившись напасть, но она обратилась к ним:
– Я кое-кого ищу.
– Как ты думаешь, что это? – спросил один тролль другого, словно ничего не слышал.
– Это можно есть? – спросила самая оптимистичная голова. – Если уж мы убьем это, то должны съесть.
– Прошу прощения, ребята, но я сказала, что кое-кого ищу.
– Двое будут держать крылья, а третий будет бить камнем по голове.
На этих словах крылатое чудище зашипело, словно поняло, о чем они говорили.
– Интересно, какое оно на вкус? Как курица или как змея?
– Да это же почти одно и то же.
