подобным вещам. Ты как украденная картина, Кювей. Слишком известная, чтобы продавать в открытую на рынке, и слишком ценная, чтобы прятать в закромах. Ты для меня бесполезен.
– Я не стану это переводить, – отрезала Нина.
– Тогда переведи следующее: моя единственная забота – не позволить, чтобы он попал в руки Яну Ван Эку, а если вы хотите, чтобы я начал обдумывать более конкретные варианты, то пуля в лоб обойдется гораздо дешевле, чем билет на корабль в Южные Колонии.
Нина все же перевела его слова, хоть и с запинками.
Кювей ответил на шуханском. Девушка помедлила.
– Он говорит, что ты безжалостный.
– Я прагматичный. Будь я безжалостным, сейчас бы вы слушали надгробную речь, а не этот разговор. Итак, Кювей, ты поплывешь в Южные Колонии, а когда шум уляжется, сможешь отправиться хоть в Равку, хоть к бабушке Матиаса, куда угодно – мне плевать.
– Не втягивай в это мою бабушку, – проворчал дрюскель.
Нина перевела слова Каза, и наконец Кювей неохотно кивнул. Несмотря на то что Матиас добился желаемого, уныние на лице Нины вызвало у него ноющее чувство в груди.
Каз глянул на часы.
– Что ж, раз мы все уладили, перейдем к главному. Все знают, каковы их обязанности. Много чего может пойти не так в промежуток между сегодняшней и завтрашней ночью, так что давайте обсудим план, а затем обсудим его еще раз. У нас есть только один шанс.
– Ван Эк расставит людей по периметру. Инеж будет под усиленной охраной, – заметил Матиас.
– Верно. У него больше пушек, больше людей и больше ресурсов. У нас же, в свою очередь, есть только эффект неожиданности, и мы не потратим его впустую.
Снаружи донесся тихий скрежет. Все мгновенно вскочили на ноги и приготовились к бою, даже Кювей.
Через секунду в гробнице показались Ротти и Шпект.
Матиас шумно выдохнул и положил ружье на место, которое всегда держал на расстоянии вытянутой руки.
– Зачем пришли? – спросил Каз.
– Шуханцы остановились в своем посольстве, – сказал Шпект. – Все в Крышке только об этом и говорят.
– Сколько?
– Плюс-минус сорок, – ответил Ротти, стряхивая грязь с обуви. – Вооруженные до зубов, но пока действуют в рамках дипломатических правил. Никто точно не знает, чего они хотят.
– Мы знаем, – ухмыльнулся Джеспер.
– Я не осмелился приближаться слишком близко к Клепке, – сказал Ротти, – но Пер Хаскель на взводе и не скрывает этого. В твое отсутствие у старика накопилось много работы. Теперь пошли слухи, что ты вернулся в город и устроил стычку с купцом. О, а еще пару дней назад в одной из гаваней произошло какое-то нападение. Кучу матросов перебили, контору начальника порта превратили в груду щепок, но никто не знает подробностей.
Матиас увидел, как помрачнело лицо Каза. Ему нужно было больше сведений. Матиас знал, что у демжина имеются и другие причины спасать Инеж, но факт остается фактом: без нее их способность собирать сведения была серьезно подорвана.
– Хорошо, – кивнул Каз. – Но никто не связывает нас с налетом на Ледовый Двор или с паремом?
– Такого я не слышал, – ответил Ротти.
– Не-а, – покачал головой Шпект.
Уайлен выглядел удивленным.
– Это значит, что Пекка Роллинс сохранил все в секрете.
– Дай ему время. Он знает, что мы где-то прячем Кювея. Нам не удастся вечно водить его за нос с помощью уловки в виде письма в Равку.
Джеспер беспокойно постукивал пальцами по ногам.
– А кто-нибудь из вас заметил, что все в этом городе ищут, ненавидят или хотят нас убить?
– Ну и? – спросил Каз.
– Раньше была только половина, а не все.
Джеспер мог шутить, сколько влезет, но Матиаса больше интересовало, понимал ли кто-нибудь из них на самом деле, какие силы им противостоят? Фьерда, Шухан, Новый Зем, Каэлия, Керчия. Это им не какие-то конкурирующие банды или сердитые партнеры по бизнесу. Это целые государства, полные решимости защитить свой народ и обеспечить его будущее.
– Есть еще кое-что, – сказал Шпект. – Матиас, ты покойник.
– Прошу прощения? – его керчийский был довольно хорош, но, возможно, остались пробелы?
– Тебя прибили в госпитале Хеллгейта.
