Он смотрел на человека, который сидел напротив него. Этот человек был ячейкой общества, его всю жизнь окружали силы, направлявшие его деятельность. Тем не менее он был свободен.
— Впрочем…
— Хорошие ребята сидят в вашем Круге, — сказал Бабич. — Целая планета под угрозой гибели, а они — в кусты…
В комнату тихо вошел фантом, все еще в форме Ассистента. Он молчал, прислушиваясь к разговору. Но Сеанс был нескоро, и все, что сейчас говорилось, для Круга было закрыто. Бабич не знал этого и замолчал.
— Круг здесь ни при чем, — повторил Александр Синяев.
В его голове опять чередой промелькнули образы. Высоких седой человек — отец. Красивая молодая женщина — мать. И картины, навеянные их рассказами.
— Это мое дело, и я буду делать его один.
— Один? Почему? И неужели бы вам помешала помощь? Ведь у других разумных существ, вероятно, есть самые чудесные качества.
— Вполне возможно. Но и у человека их не так мало.
— Какие же они?
— Во-первых, я похож на аборигена, — объяснил Александр Синяев. — Это довольно удобно, но, конечно, это не главное. У человека есть и другие достоинства. Например, природная склонность к технике. Вы когда-нибудь собирали радиоприемник?
— Пытался. Но разве это не характерно для всех разумных существ?
Александр Синяев оставил реплику без ответа.
— Во-вторых, человек может многому научиться.
Бабич ничего не сказал.
— И научить других, — продолжал Александр Синяев.
Бабич ждал.
— Наконец, у нас есть ряд других качеств, — закончил Александр Синяев. — Я бы сказал, чисто человеческих.
Бабич не стал требовать уточнений, и Александр Синяев повернулся к Ассистенту. Раз он пришел, значит, у него было что сообщить.
— Какие новости? Где Квилла?
— Они с Дзангом еще внизу. Готовят имущество к эвакуации и возводят перекрытие против бомбежек.
— Правильно, — сказал человек, — Что еще?
Фантом молчал. На лице у него что-то задергалось.
— Что у тебя еще? — повторил человек. — Говори. Я же вижу, что-то срочное.
— На станции тревога, командир, — сказал фантом. — Они обнаружили звездолет.
2
Через секунду все трое уже бежали к обсерватории. За стеной коридора царила паника, и человеку казалось, что он слышит топот сапог в тоннелях на верхних ярусах.
— Сейчас мы его увидим, — сказал Николай Бабич.
Это наверняка был Корабль Роботов. Два года кончались. Из-за возни с Хребтом Исполинов человек совершенно не был готов к приему гостей. И роботы оставались внизу. И очень плохо, что аборигены заметили звездолет первыми. Они много не понимали и могли наделать глупостей. Они остановились у люка обсерватории.
— А вдруг это корабль, на котором мы прилетели? — сказал Николай Бабич.
Это было невероятно, и Александр Синяев не стал отвечать. Друг за другом они вошли внутрь отсека. Здесь было темно. Люди опустились в мягкие кресла, фантом остался стоять. Стены стали прозрачными, открыли облачный щит Дилавера. Немного погодя, когда глаза привыкли, вдали от Лагора стали заметны и звезды.
— Я ничего не вижу, — сказал Николай Бабич.
Александр Синяев тоже пока не видел того, что хотел. Он слишком долго пробыл под атмосферой. Бабичу не хватало тренировки. Зрение фантома вообще никуда не годилось. Александр Синяев включил локаторы поиска.
