снарядив взрывчаткой, но перед этим аккуратно перерезав пару проволочек внутри. Теперь она выглядела исправной, но, по словам сыщицы, взорваться не могла.
– Постараемся вести себя тихо и избегать лишнего внимания хотя бы до румынской границы, – сказала Настя, когда далеко за полночь все трое вновь собрались в каюте. – Потом агент или агенты арабов на борту попробуют взорвать устройство, не смогут – и засуетятся. Тут-то мы их и вычислим. А там – по ситуации. Избавляться от них придется в любом случае. Еще не хватало в Константинополь «хвост» притащить…
Но «избегать лишнего внимания» долго им не удалось. Исключительно по вине самой Анастасии, которая, разумеется, просто не способна была вести себя тихо столь продолжительное время. Впрочем, и повод выдался достойный.
Однажды утром на второй палубе поднялся какой-то шум. Николай и Анастасия, заглянувшие в бар выпить кофе (там подавали не только спиртное), отправились взглянуть на его источник, полные нехороших подозрений. В пассажирском блоке, у одной из роскошных кают класса люкс, собралась небольшая толпа, которую сдерживали три дюжих матроса.
– Что здесь случилось? – поинтересовался Николай у одного из зевак-пассажиров.
– Человек умер! – со смесью волнения и чуть ли не восторга ответил тот. – Похоже, на борту убийца! Американцу, жившему в этом номере, проломили череп! Утром стюард зашел – и обнаружил тело. Голова вся в крови.
– Э-э… – протянул Дронов, смущенный таким энтузиазмом. – А вы уверены, что это именно убийство?
– Человек лежит посреди комнаты, в луже крови, с дыркой в голове. Конечно же это убийство! – горячо заверил пассажир.
– Я посмотрю, – сказала Настя.
Николай вовремя заметил в ее глазах азартные огоньки и успел схватить девушку за локоть, но локоть был обтянут шелковой перчаткой, и пальцы майора соскользнули. Сыщица пробралась сквозь толпу к ближайшему матросу, без всякого предупреждения поцеловала его в щеку и, пока бедный малый на секунду остолбенел, юркнула в дверь каюты за его спиной. Опомнившийся матрос бросился следом – и не вышел обратно. Даже через несколько минут. Дронов начал волноваться, однако затевать драку с двумя оставшимися аэронавтами пока не хотелось.
– Николай Петрович, у вас все в порядке? – негромко спросила возникшая вдруг рядом Джейн Доу.
– Не уверен, – ответил майор. – Хорошо, что вы здесь. Если я сейчас попробую войти в эту дверь – вы мне поможете? Охрана может быть против.
– Постараюсь. – Маленькая англичанка спокойно поправила синий бант на шее. – Но только если объясните – зачем.
– Там Настя. Я не уверен, что там…
Створка распахнулась, перебив мужчину на полуслове, и из каюты вышли трое – давешний матрос, просто сияющая от удовольствия Анастасия и пожилой мужчина в белом капитанском мундире – лысоватый и вопреки флотской моде гладко выбритый. Мужчина заложил руки за спину, выпятил грудь и низким голосом объявил:
– Господа и дамы, можете расходиться! Расследование подтвердило, что это всего лишь несчастный случай. Мистер Кланк упал в ванной и разбил голову об ее край. Это прискорбно, но смею заверить – остальным пассажирам на борту ничто не угрожает. От имени компании «Белая звезда» прошу всех соблюдать осторожность, чтобы подобного не повторилось. А вас, мадемуазель, благодарю за содействие. – Капитан галантно и несколько старомодно поклонился Анастасии, хотя руки? целовать не стал. – Ваши ум и наблюдательность существенно ускорили дело. Позвольте узнать, вы, случаем, не служите в полиции? – улыбнулся аэронавт.
– Что вы, – ответила сыщица улыбкой на улыбку. Пальцем, затянутым в черный шелк, коснулась серебряной дужки очков. – Можно догадаться, что я много читаю. Просто люблю детективы.
Зеваки провожали их троицу взглядами до самого трапа. Лишь на нижней палубе Джейн решилась полюбопытствовать:
– Могу я узнать, что произошло?
– Увы, всего лишь несчастный случай, как и сказал капитан, – вздохнула Настя. – Тучный торгаш из Конфедерации мылся в ванной да, вылезая, неудачно навернулся. Бедняга… А вот в наших каютах ванной комнаты нет, между прочим, – хоть это и первый класс.
– А что насчет – «сидеть тихо»? – хмуро спросил майор. – А, Насть?
– Но я же должна была удостовериться, что убийство не связано с нами! – всплеснула руками сыщица. – Это было просто необходимо! Надеюсь, боком нам это не выйдет…
Она ошиблась. Вечером на прогулочной палубе на них украдкой поглядывали другие пассажиры. В коридорах с Анастасией начали здороваться стюарды и матросы.
– Ну… что сказать… – протянула сыщица за ужином. – Наверное, стоит на ночь положить револьвер под подушку, да…
Джейн отреагировала на срыв конспирации по-своему. После ужина она закрылась в каюте и вскоре появилась оттуда уже в своем любимом мужском костюме, на ходу подтягивая тонкие перчатки. Сказала Николаю:
– Спите спокойно сегодня. Я поставлю стул у двери своего номера и буду наблюдать за коридором. Однако днем мне придется выспаться.
– Спасибо, Джейн, – искренне произнес майор. – Уж простите, что так вышло…
– Анастасия Егоровна делает свою работу. Я – свою, – пожала плечами британка. – Все в порядке.
