конечно, никто не приглядывает, но чуть-чуть зарослей ему не повредит. Пусть на лужайке наконец вырастет высокая трава. Пусть мыши, кролики и белки лакомятся лучшими овощами с огорода, а птицы наслаждаются фруктами. Все это будет меня ждать. Дом никуда не денется. Однажды я вернусь, растоплю печь, поставлю на нее чайник, вспоминая Элизабет, и вот тогда останусь дома насовсем.
Странно: я так хотела снова оказаться в коттедже «Ива», а теперь рвусь отсюда прочь. Это ведь мой дом. Здесь я однажды осяду… а пока я еще не готова. Я должна путешествовать, набираться опыта, знакомиться с новыми людьми, если хочу понять, кто я такая. И что значит быть Теган Хедван, Балык Кыс и Благословенной Теган. Уверена, Таклит явно загнула, что я когда-нибудь стану Величайшей ведьмой среди живущих, но что-то все равно заставляет меня испытывать себя и быть еще лучше. И я знаю, что у меня все получится. Когда Гидеона больше нет. Когда Элизабет обрела счастье.
– Зато у меня есть ты, верно, Алоизиус?
Он потихоньку стареет – шерсть уже не такая густая, выпало несколько усов, – однако по-прежнему не отказывается от путешествий и любит кататься на моем плече.
Я поворачиваюсь к тощей фигурке рядом со мной. Хотя она наконец-то начала нормально есть и хоть немного говорить, ей еще нужно время. Полагаю, какое-нибудь солнечное местечко пойдет только на пользу.
– Готова, Флоренция? – спрашиваю я, и она нервно кивает. – Тогда пойдем. Нам пора.
Мы забрасываем на спину рюкзаки. Я в последний раз смотрю на дом, а потом твердо вонзаю посох в землю и, оттолкнувшись, делаю первый шаг. Легкую грусть расставания быстро сменяет трепет перед неизведанным будущим.
Благодарности
Я вновь благодарю своего неутомимого редактора Питера Волвертона, а также Эмму Штайн за их терпение, прилежность и тяжкий труд.
Я благодарна всей команде
На пути от лихорадочного мозга автора к любителям книг история проходит через руки множества людей, и я не справилась бы без каждого из них. Мне нравится думать, что есть даже один очень важный человек, которому поручено стимулировать весь процесс отличным горячим кофе. Или, может, чаем!
Я также хочу сказать спасибо моим читателям. Именно их любовь к «Дочери ведьмы» побудила меня написать продолжение, поэтому благодарю их за возможность вновь повидаться с персонажами, которые стали мне друзьями.
