улыбнулся. – Приказу пришлось бы подчиниться. Считай это личной услугой.
– И если мне повезет набрести на что-нибудь интересное? – поинтересовался сержант у своего начальника.
Бевридж снова сложил руки. Добавить широкую улыбку – и он бы выглядел совершенным Буддой.
– Компания будет очень признательна.
Лопе пожал плечами.
– Благодарность компании для меня ни хрена не будет значить. Я буду без сознания на расстоянии многих световых лет.
– Тогда можешь оставить дар любимой благотворительной организации или дальней родне, старина. Как захочешь. «Вейланд-Ютани» отплатит сполна за любое открытие. Они всегда так поступают.
Реакция Лопе на предложение капитана была искренней. Просьба его не заинтересовала. Вскоре для него не будет иметь значение, вступит «Вейланд- Ютани» в войну с концерном «Дзютоу», или нет, или они объединятся, или Дженни Ютани в конце концов выйдет замуж за Линь Чоу-бая. Собственные интересы Лопе будут лежать во многих парсеках отсюда, и ничто из того, что происходит на Земле, его не коснется.
И все же…
Если за всеми враждебными актами на самом деле стояла отдельная компания или группа компаний, значит, они несли ответственность за попытку повредить «Завет». Подобная угроза, разумеется, его беспокоила. Как и любая попытка добиться отмены миссии. Опасность может сохраниться на борту даже после отлета.
Не то чтобы он верил, что сможет чего-то добиться, работая в одиночку. И все же Лопе льстило, что Бевридж и прочие считали, что у него это может получиться.
– Я должен работать один, или могу запрашивать помощь?
Бевридж широко развел руками.
– Сделай запрос на что угодно – и я его подпишу.
– Не «на что», – поправил его Лопе, – а «на кого». Я бы с большим удовольствием ввязался в это дело, если бы кто-нибудь прикрывал мне спину.
– Не вопрос, старина. Я могу назначить некоторых очень умелых людей, которые…
Лопе не дал ему договорить.
– Я не хочу работать с группой. Это привлекает слишком много внимания. Одного будет достаточно, – он принял задумчивый вид. – Кстати говоря, я предпочел бы человека, который подобным уже занимался.
– У тебя не очень-то выразительная внешность.
Сидя рядом с сержантом, Розенталь с интересом наблюдала за тем, как команда ремонтников занималась приведением в порядок вестибюля небоскреба. Они работали настолько ненавязчиво, насколько это было возможно, и старались производить как можно меньше шума.
– Тогда почему ты взял меня в команду «Завета»?
– Потому что меня интересует не твоя внешность. Это не оскорбление, просто замечание – и, по правде, скорее положительное. Малозаметность может быть очень важным качеством.
Услышав это, Розенталь посмотрела на Лопе. Они сидели на скамье без спинки, выполненной из палласитового железно-никелевого сплава. Под ними, освещенные изнутри, сияли ярко-зеленым и оливковым встроенные кристаллы.
– Если ты так пытаешься меня закадрить, то метод выбрал самый паршивый из всех, что я слышала.
– Нет, правда. Меня твоя внешность не интересует. Ты пока этого не понимаешь, потом поймешь, и тогда тебя это позабавит. По крайней мере, я на это надеюсь, – он усмехнулся. – Нам с тобой предстоит долгое время спать вместе.
Розенталь кивнула.
– До того как решиться на подачу заявки, я проглотила всю документацию. Долгий гиперсон, и никаких двухместных капсул.
– К несчастью. Каждый колонист и член экипажа на «Завете» – вселенная в себе. Разные ритмы организма и различные особенности требуют обеспечить отдельные капсулы для каждого человека. Так что мы будем спать поблизости. Кроме того, не встанет же капсула между друзьями?
– А, теперь я – твой друг?
Розенталь все еще относилась к сержанту настороженно. Лопе считал, что это хороший знак. Подозрительность – полезное качество для сотрудника охраны.
– Все члены моей команды – друзья. Так просто должно быть, если ты понимаешь, насколько тесно нам придется работать вместе. Безопасность корабля и колонии обеспечивает довольно небольшая команда. Некуда деваться, если кто-то внезапно решит, что не уживается с коллегами.
Она едва заметно пожала плечами.
– Тогда, видимо, мы друзья. Скажи мне, как друг, зачем мы здесь сидим вместо того, чтобы готовиться к отлету?
– Я уже готов. Ты поймешь, что это не требует много времени. Завершить свою жизнь нетрудно, если тебе требуется уместить вещи в несколько сумок. Что до нашего занятия, то я исполняю просьбу начальства.
