Сид знал, что сейчас будет; она тоже знала. Оставалось увидеть, кто сломается первым. Разумеется, это будет… он.
– Дебре позвонить не можешь?
Хасинта вскинула руки.
– Черт побери, она скоро начнет брать с нас плату, потому что в последнее время возит наших деток, как такси.
– Мы же её детей подвозим.
– Ага, после дождичка в четверг.
Он изобразил на лице решимость, переходящую в гнев. После одиннадцати лет брака все сделалось не таким, как прежде.
– Я позвоню, – вздохнув, сказала Хасинта. – Раз уж ты так её боишься.
– Я не…
– Но нам придется как-нибудь пригласить их на ужин. Чтобы сказать спасибо и все такое.
– Ох, и терпеть Джона целый вечер? Если бы умение надоедать было видом спорта, он стал бы транскосмическим чемпионом.
– Ты везёшь детей в школу или хочешь, чтобы я позвонила?
Сид зарычал и яростно затряс головой.
– Звони.
Даже теперь, когда Уиллу было восемь лет, а Заре шесть, Сид все ещё не вполне верил своим глазам, когда видел их в школьной форме. Они были детишками, слишком юными, чтобы каждый день выдёргивать их из дома. Но вот они вышли завтракать, такие невероятно элегантные в своих темно- красных свитерах и синих рубашках, точно миниатюрные взрослые.
Сид занялся приготовлением овсянки, проверяя сертификационные печати, перед тем как открывать пакеты. В участке болтали о компаниях, в чьи перерабатывающие цеха тайком попадали товары, контрабандой привезенные с заселённых миров, где проверки органики не существовало и всем правила наличка. О таких вещах не узнаешь из лицензированных новостей.
– Почему сегодня утром нас в школу везёт Дебра? – спросила Зара, пока Хасинта пыталась расчесать её длинные волосы, придав им хоть видимость порядка.
– Мы оба заняты, лапуля. Прости, – сказал ей Сид.
Кастрюля на индукционной варочной панели слишком сильно кипела, и он, поставив её на медленный огонь, включил таймер на семь минут.
– Ты опять работаешь, пап? – спросил Уилл с серьезным лицом.
– Да, я опять работаю.
– Так мы теперь можем переехать?
Сид и Хасинта обменялись взглядами.
– Да, мы подумываем о том, чтобы снова переехать.
Они уже пять лет жили в доме с тремя спальнями в Уокергейте. Дом был довольно милый, но построенный слишком давно, чтобы выдерживать холода теперешних зим, так что на его обогрев уходило целое состояние. Единственная ванная была мучением, зонная комната служила и столовой. И ещё имелись соседи, с подозрением относившиеся к тому, что на одной улице с ними живёт полицейский.
– А как же школа? – запротестовала Зара. – Там все мои друзья. Я не хочу уезжать.
– Вы останетесь в той же школе, – заверил её Сид.
Это, в конце концов, была частная школа, отъедавшая здоровенные куски его зарплаты, и в основном из-за нее он озаботился дополнительными источниками дохода, невзирая на риски. Но никто не посылал детей в государственную школу, если мог позволить себе альтернативу.
– Вообще-то я кое-что нашла вчера вечером, – сказала Хасинта. – Я просматривала файлы агента по недвижимости.
– Правда?
Это была новость для Сида. Он хлебнул кофе из чашки. Смартклетки во рту засекли кофеин и выдали предупреждение о нарушении диеты. Его самым искренним новогодним обещанием было лучше питаться и чаще заниматься спортом. Но ведь он почти не спал… Надо реально смотреть на вещи. Сид велел элке отменить предупреждение и с наглым вызовом насыпал в чашку ещё сахара.
– В Джесмонде.
– Джесмонд – это мило, – восхищённо сказал Уилл. – Там живут Сан Ту и Хинни.
– Джесмонд – это дорого, – заметил Сид.
– Он стоит своих денег, – парировала Хасинта.
Сид снял овсянку с варочной панели и принялся наполнять миски.
– Правда.
– Так что, я могу позвонить агенту? – спросила Хасинта.
