– Скоро придется подумать о том, как опустить микродроны для подзарядки, – сказал Ральф. – Можно сделать это по очереди.
– Ага, – согласился Сид. – Кто знал, что он поедет так далеко?
Они миновали знак, отмечавший съезд на Анник.
– Августин живёт недалеко отсюда, верно? – спросил Сид.
Ральф бросил на него взгляд.
– Быть того не может. Он способен просто купить «Тригвал», ему незачем затевать подобие сегодняшнего предприятия.
– Да я просто так сказал.
– Сменим тему, – проворчал Ральф.
– Ну так для чего ещё можно использовать материю в активном состоянии? – спросил Сид. – Помимо порталов.
– Прошу прощения, это засекречено.
– Компания числится среди оборонных, мы проверяли. Значит, она каким-то образом связана с поставками оружия для АЗЧ.
– Не вижу пробелов в ваших размышлениях.
– Военные порталы, верно? Предполагается, что они куда более стабильны, чем исследовательские, знаете ли, ведь через них посылают механизм для заякорения.
– Сид, честное слово, я не могу рассказать. Все дело в служебной необходимости.
– Ладно, – проворчал Сид.
Следующие десять минут они провели в молчании. Потом фургон достиг Северного Чарлтона. Микродроны показали, как включились тормозные огни, а за ними – поворотник.
Сид изучил карту, которая проецировалась на лобовое стекло. Из деревушки выходили три узенькие дороги. Ни одна не была включена в макротрал.
– Вот дерьмо!
Ральф издал досадливый возглас в знак согласия.
– Дороги слишком маленькие, и никто, кроме местных, не использует их ночью. Если здесь произойдет передача, будет наблюдение.
– Мы только что проехали поворот на Б-шестьдесят три семьдесят четыре. Ничего не поделаешь, придется ехать дальше. Ева, Йен, сворачивайте на Б-шестьдесят три семьдесят четыре, и мы узнаем, куда он направляется.
– Поняли, босс, – сказала Ева.
Сид с нетерпением проследил, как фургон проехал по мосту и направился на восток по узкой дороге.
– О, черт возьми, эта дорога ведёт обратно на Б-шестьдесят три семьдесят четыре. Ева, Йен, остановитесь.
Сид заехал под мост, который Джеде пересек минуту назад. Он с трудом справился с желанием вытянуть шею и попытаться разглядеть фургон. Кроме того, судя по сетке, Джеде теперь был к югу от них.
Фургон продолжал ехать по узкой односторонней дороге со скоростью едва ли тридцать километров в час. Потом они все увидели, как снова загорелись его красные тормозные огни и он свернул.
– И куда же ты теперь? – спросил Сид.
Его элка немедленно вывела на лобовое стекло картинку со спутника, совместив её с картой. Фотографию сделали в середине лета, когда луга и леса были окрашены в роскошные зелёные оттенки. Они увидели грунтовую дорогу, по которой сейчас ехал фургон, – она вела к кучке старых зданий, окруженных пышным лесом.
– Фермерский дом, – сказал Ральф. – И там много инфракрасного излучения. Интересно, потому что моя элка сообщает, что эти сараи переделывают в выходные коттеджи для компании «Уединенный отдых в сельской Англии».
– Отзовите микродроны, – поспешно сказал Сид. – Если это центр операции Альдреда, у них будут на страже серьезные сенсоры.
– Дроны хорошо защищены, босс, – запротестовал Йен.
– Плевать. Эти люди слишком умны. Мы их отзываем.
Сиду отчаянно захотелось развернуть машину и поехать обратно на Б 6374, где остановились остальные, но этому не суждено было случиться. Придется подождать по меньшей мере час, прежде чем снова пересечь Северный Чарлтон, чтобы избежать подозрений.
– Что теперь? – спросил он.
– Я звоню куда надо и приглашаю подкрепление, – сказал Ральф. – Серьезное подкрепление. Дело нешуточное. Они украли системы не для перепродажи на черном рынке; это какая-то операция, связанная с материей в активном состоянии.
– Ну что за дерьмо! А я, знаешь ли, только вошёл во вкус.
– Сид, вы проделали потрясающую работу. Серьезно. Она не останется незамеченной.
– Спасибо. Можно попросить об одной услуге?
