Её милое круглое личико Сид редко видел хмурым. Он давно решил, что у нее в крови есть какой-то вирус счастья, и это было только к лучшему, принимая во внимание некоторые вещи, обнаруженные ими вместе на местах преступлений. Её темно-рыжая грива пряталась под розовой шапкой, лишь несколько кудряшек вырвались на волю у висков. Тилли то и дело отбрасывала их в сторону чем-то вроде массивного бинокля, который использовала, чтобы изучать снег.
– Как дети? – спросил он.
– Отвозила на Рождество к моим родителям. Они вечно возвращаются оттуда до крайности избалованными. Так что я чертовски рада, что началась школа. А твои?
– Почти то же самое. Мы подумываем переехать.
– Правда? Куда?
– В Джесмонд.
– Чудесно, будем соседями.
– Славно. С этим все ясно. Ну так что, ничего не нашли?
– Нет. Если бы кто-то нес тело к реке, чтобы его выбросить, ему понадобилось бы спуститься с шоссе наверху, а сделать это здесь…
Она взмахом руки указала на деревья, чьи темные ветви сковала хрустальная мантия из льда и снега.
– Так я и думал. Шансов маловато.
– Когда имеешь дело с вероятностями, нужно перебирать их по одной, устраняя лишнее.
– Предполагается, что это моя работа.
– He-а, ты просто анализируешь информацию, которую мы, настоящие работяги, собираем в поле. Это ведь я тут скоро задницу отморожу, пытаясь отыскать улики.
Сид с любопытством посмотрел на оптический прибор, который она держала в руках.
– Ладно, я попался на крючок. Что это такое?
– ПСМР.
– Ух ты, подруга, спасибо за разъяснение.
– Плотностной сопоставительный микроволновой радар. Высший класс. Твой департамент вынужден платить кучу денег, если я только вытаскиваю его из чехла, а мне приходится, потому что мы не можем просто взять и раскидать вокруг смартпыль, как делаем всегда. Чертов снег.
– Да-а-а…
Она опять ухмыльнулась и вручила ему прибор.
– Попробуй. Посмотри на снег.
Сид приложил «бинокль» к глазам. Изображение было странным трехмерным калейдоскопом из зелёных и белых лент, сложенных поверх друг друга.
– Очень психоделично.
– Просто надо знать, как интерпретировать его показания.
– Накажи меня, если я ошибусь.
– Веди себя прилично. Итак, просто посмотри на снег под деревьями, не используя ПСМР.
Сид так и сделал.
– Ничего, правда? – спросила Тилли. – Если бы кто-то протащил там тело, осталась бы большая полоса следов.
– Да, но ведь был сильный снегопад. В воскресную ночь любые следы могли скрыться из вида.
– Это для нас обычная проблема. И потому… – Она жестом указала на ПСМР. – Теперь глянь-ка на тот участок.
Он сделал как было велено, сосредоточившись на участке земли неподалеку от границы парка, на который она показывала.
– То, что ты видишь, – сказала Тилли, – искусственно расцвеченное изображение плотности снега. Заметил маленькие треугольные значки?
Сид пригляделся. Там были какие-то зелёные искорки, которые вполне могли оказаться треугольными. Они лежали прямо под верхними синими слоями.
– Ага.
– Отпечатки утиных лап. Судя по глубине, им, скорее всего, день.
– Охренеть!
Он отвел ПСМР в сторону и уставился на заснеженный участок. Тот был совершенно чистым.
– Даже утка весит достаточно, чтобы сжать снег, на котором стоит, – сказала Тилли. – Эти маленькие отпечатки лап чуть плотнее окружающего слоя. Так что, ты сам понимаешь, если бы кто-то протащил здесь тело, след выглядел бы автомобильным шоссе, сколько бы снега ни выпало сверху.
– Это не наше место?
