понимаешь?!
Полина отшатнулась, заметив, как у бывшей одноклассницы мутно-красным светом полыхнули зрачки глаз.
– Влада, Владочка, – забормотала она. – Я же никогда тебе ничего плохого не делала. Анжелка тебя обижала, было, помню!.. Но я-то никогда, я просто мелкая была и глупая! Прости меня, не прогоняй…
Влада, ощутив, что ее локоть потянули вниз, а Полина просто падает на колени, рывком подняла ее обратно. Полинка вдруг заплакала, беззвучно, только дорожки слез чертили по щекам, срываясь водопадом на мохнатый свитер.
– Почему ты такая жестокая, почему? Что я сделала тебе, разве я виновата, что была мелкая в школе и глупая?! Разве ты сама не любишь никого? Забыла, как Анжелка тебе подножку во втором классе подставила, и ты по лестнице слетела? Тебе кто помог добраться до медпункта с твоим коленом разбитым, кто?! Да с тобой даже никто дружить не хотел, одна я тебе звонила и уроки говорила, когда ты пропускала из-за своей вечной анемии!
Влада вздохнула, глядя на полное мольбы лицо одноклассницы. Разумеется, версия прошлого у каждого своя, и Влада прекрасно помнила, кто громко смеялся, когда она действительно не заметила подножку и потом сама добиралась до медпункта, хромая и держась за стенки. И как ей лениво в телефоне отвечал голос Рыжовой, что ничего не задано на завтра, после чего Влада получала двойки за несделанную «домашку».
Хотя сейчас все это не имело значения: от Полины шла такая отчаянная пульсация всех чувств, что Влада вдруг вспомнила свои собственные глупости, совершенные из-за Гильса.
– Рыжова, да пойми ты! Если не поняла про опасность, хотя бы послушай про парней. Все парни тайного мира очень сложные. Вампиры – они девчонку заметят, выберут – и все! Твоя жизнь будет счастливой только до двадцати пяти лет! Дальше – тоска, потому что вампир уйдет от тебя! И даже если Темнейший разрешит тебя обратить, все равно ты не будешь единственной! А тролли?! Да если рядом тролль, тебе постоянно придется проверять, в реальности ты находишься или нет… А Димка – он же летучий, они такие непостоянные… Ты хоть знаешь, сколько девчонок у него было в Носфероне?!
– Не смей так про моего Димку, ты его не знаешь! – завопила Полина, которая сейчас готова была вцепиться Владе в волосы. – Он так на меня смотрит! Да его никто так не любил, как я…
– Уже
– Огнева, это не твое дело! – продолжала кричать Полина. – Ему нужен кто-то рядом сейчас, и это точно не ты! Я его нашла, а не ты, напомнить об этом?
– Хватит орать, – раздраженно отмахнулась Влада. – Учти, когда Ац выспится, он улетит. И не плачь потом.
Полина, яростно фыркнув, вернулась обратно в комнату и демонстративно схватила веник. Все это напоминало безумную игру в семейную жизнь, и играла в нее девчонка, впервые вырвавшаяся из-под опеки родни.
Усталость после сумасшедшего дня взяла свое, и Владе больше всего на свете хотелось самой бухнуться в кровать и проспать целые сутки, отключившись от проблем и собственных страхов.
– Ты хоть маме-то своей позвони, – напомнила Влада перед тем, как выйти из Полинкиного «рая в шалаше».
Глава 8
Зеленое свинство
Расчет Гильса Муранова полностью оправдался: слухи, которые расползлись после собрания факультетов, сработали Владе на пользу.
В скайп посыпались желающие добавиться в список контактов, даже позвонила Алина Готти и вежливо, но холодно пожелала успехов в Носфероне, не забыв извиниться за выходку в спортзале. Тайный мир ясно понял намек Темнейшего, однако истинный смысл его заботы по отношению к несостоявшейся невесте остался скрыт.
Влада хоть и не встречала Темнейшего, не участвовала в его жизни и делах, но все-таки смутно ощущала, как движется колесо невидимых ей событий. Грозно прогремел Указ Темного Департамента, который рекомендовал всему населению тайного мира, кроме вампиров, избегать янва; гул в зловоротне на Невском проспекте приходил по ночам и не давал спать, заставляя дрожать под одеялом; да и интуиция назойливой осой вилась вокруг самых ужасных предположений…
И все же островки обыденной жизни в городе оставались: одним из них были будничные дела старосты, которые Влада взвалила на себя, отняв у Эли и Вари.
К примеру, нынешним морозным утром, сиявшим во дворах Невского проспекта, черный джип из мурановской нежити готовился в поездке, пока его хозяйка деловито проверяла, не спущены ли колеса.
– Огнева, хватит изображать автомеханика, – проворчала Варя, пока Влада сосредоточенно тыкала в колеса носком ботинка. – Если у мурановской машины спустит колесо, я съем свою туфлю, обещаю. Поехали уже, сколько можно тормозить. Где там Флаеву носит?
Валькирия вскоре появилась, обдав морозный дворик волной легкого серного аромата.
– Янчеса дожидалась с дежурства, – сообщила она, сделав расстроенное лицо. – Говорит, все совсем плохо. Над крышами уже опасно лететь, уносит и мотает по кругу. Вылетел на Невском, закрутило его, а вырвался из шквала только у Охты…
