Дельный замыкал наш отряд и за время похода поддел Чеса уже не раз. Торговец забрал себе автомат убитого аномалией. Укороченная версия АК, со складным прикладом.
Кстати, между Чесом и Унылым дистанция большая. Опасались они, боялись ходить по Зоне.
– Ты иди! – громко вскрикнул Унылый.
Рана на его лице выглядела как нарыв. Лейкопластырь с одного края отлипал, и он постоянно пытался присобачить его на место.
Чес остановился.
– Чего там, дезертирчик?
– Непонятный кусок земли, – ответил я.
Дельный проявил смелость, обошел партнеров и стал рядом.
– Теперь куда?
– Не знаю, – честно ответил я и добавил: – болт надо кинуть.
– Перекур, – вальяжно сообщил Чес. Достал сигарету, закурил. Я заметил, в походе он вперед не лезет, даже на словах. Отдает инициативу Дельному. Тот задумался, и сказал:
– Кузьма, я тебе расскажу про стаю волков. Знаешь, как они ходят по лесу? Цепочкой, как и мы. Особенно зимой, когда движение сковывает глубокий снег. Впереди пускают самых слабых и ненужных.
– Вот как вас, двоих, – перебил его Чес и пустил в нашу сторону дым. Унылый похлопал себя по карманам, нашел помятую пачку. Достал сломанную сигарету, постарался скрутить ее в одно целое. С горем пополам получилось. Он недовольно отреагировал на слова Чеса, однако приблизился к нему.
– Закурить хочу, – сказал он.
– Хоти дальше, – ответил Чес. Подождал с минутку и лениво протянул зажженную сигарету. Унылый нагнулся, прикурил и с довольным видом стал дымить вместе с бандитом. Получается, раньше он ходил первый, подставлялся под аномалии. Теперь понятно, чего он так радуется, постоянно тыкая мне в спину.
Дельный же продолжил говорить, сделав вид, что не заметил ремарки.
– Попадешь в аномалию или под пули, тебя не жалко. Твоя задача облегчить нам путь. В середине стаи – главный матерый, который положит всех врагов. Если успеет до вашей смерти, нет – извини. Так что знай, нам глубоко плевать на болты и счетчики. Времени у нас нет, а вас аж двое.
Чес докурил за несколько тяг, бросил в коричневую траву бычок и ткнул Унылого:
– С повышением тебя. Давай, веди овцу, а то замерзнем в этом тумане.
Тот попытался повторить затяги бандита в плаще, поперхнулся и закашлял.
Хотя на языке вертелось другое, я спросил Дельного:
– Замыкающий, он в иерархии какое место занимает? Тоже, как и я?
Тот на оскорбление не повелся, ответил:
– В конце идет вожак стаи, который координирует и регулирует.
Чес оторопел:
– Чё?! С какого перепугу ты главный?!
Дельный, не меняя выражения лица, ответил:
– Ты ж с двумя автоматами, значит в стае, ты самый сильный волк.
– Так самый сильный, значит и самый главный, – с угрозой произнес Чес.
Унылый толкнул меня, намекая, двинули быстрее от разборок старших.
– Конечно, так и есть, – ответил торговец.
– То-то, – сказал удовлетворенно Чес и клацнул затвором.
Пока они курили, я осмотрел местность. Туман рассеивался. Мы обогнули здания колхоза, вырулили напрямик. Выходило, мы направлялись к железной дороге. Мне приглянулись высокие кусты с большим количеством пожухлых листьев. Я решил пройти рядом с ними, обходя широкой дугой кусок глины. Ну ее к черту. За мной двинулись волки позорные…
Я все же успел среагировать. Зашелестели листья и стали осыпаться на землю, которая поднялась дыбом. Я резко ринулся в сторону, уходя с линии стрельбы.
– Кабаны! – заорал Унылый.
Он суетливо начал дергать ружье, целясь в сторону зверя. Чес, кроя его матом, сместился вправо и вскинул автомат. Мохнатое чудовище ринулось на нас, как паровоз. Наверное, кабан не знал, что мы грозная стая волков. Облысевшая голова с глубокими морщинами. Он несся на Унылого, вбивая копыта в мягкую землю. Это нам и помогло. Тяжелый, он с чавканьем вынимал копыта из грязи. Все равно, двигался очень быстро, черной молнией промелькнул рядом со мной.
