Позволим Герцогу или кому-то другому взять верх?
– Если Герцог исцелится настолько, что снова сможет питаться, о высокоорганизованной жизни можно забыть. И это не займет много времени. Возможно, лет пять. Может, десять.
– Да, я знаю. – Дженнифер снова раскурила трубку. – Поэтому у нас есть Отец. Герцог же… его способ хотя бы безболезненный. Даже мирный.
Кэролин скорчила гримасу, потом улыбнулась.
– Трудные деньки с Дэвидом, да?
– Нет, это не… – ответила Дженнифер. – Ну, может. Деньки действительно выдались весьма трудные, раз уж ты об этом упомянула. И кстати, где ты была? Мне бы не помешала твоя помощь.
Кэролин потрепала ее по плечу.
– Извини. Дай-ка сюда.
Дженнифер передала ей трубку. Кэролин сделала неглубокую затяжку.
– И все-таки, – сказала Дженнифер. – Неужели тебя это не достает? Я серьезно.
– Что?
Дженнифер взмахнула рукой, обводя плавным жестом могилу, Гаррисон-Оукс, Быка.
– Все это.
Минуту Кэролин размышляла.
– Нет. На самом деле – нет. Уже нет. – Она посмотрела на волосы Дженнифер и извлекла из них червя. Он извивался на кончике ее пальца. – Раньше доставало, но я привыкла. – Легкое усилие – и червь раздавлен. – Почти ко всему привыкаешь.
– Возможно, в твоем случае. – Дженнифер забрала трубку. – Иногда мне кажется, что мы с тобой – единственные, кто сохранил рассудок.
Кэролин посетила мысль потрепать Дженнифер по плечу или обнять, но она не стала этого делать. Разговор и так уже слишком откровенный, она чувствует себя неуютно. Чтобы сменить тему, она кивнула на могилу:
– Как долго, прежде чем?..
– Не знаю, – пожала плечами Дженнифер. – Может, долго. Она никогда еще не лежала под землей столько времени. – Она поморщилась и снова сплюнула: – Фу.
– Держи, – сказала Кэролин. – Я принесла тебе кое-что.
Она порылась в полиэтиленовом пакете и достала наполовину пустую бутылочку листерина.
Дженнифер взяла бутылочку.
– Что это?
– Набери немного в рот и как следует прополощи. Не глотай. Через несколько секунд выплюнь.
Дженнифер с сомнением посмотрела на бутылочку, пытаясь понять, не смеются ли над ней.
– Доверься мне, – сказала Кэролин.
Секунду помедлив, Дженнифер сделала глоток. Ее глаза расширились.
– Прополощи рот, – велела Кэролин, демонстративно надув сначала левую, потом правую щеку. Дженнифер подчинилась. – А теперь выплюнь. – Дженнифер выплюнула. – Ну как, лучше?
– О-го-го! – сказала Дженнифер. – Это… – Она оглянулась на Дэвида. Тот не смотрел на них, но она все равно понизила голос. – Это потрясающе. Обычно у меня уходит несколько часов, чтобы избавиться от этого привкуса!
– Я знаю, – ответила Кэролин. – Американская штука. Называется ополаскиватель для рта.
На лице Дженнифер застыл детский восторг, она провела пальцами по этикетке. Потом, с очевидной неохотой, протянула бутылочку Кэролин.
– Нет, – возразила та. – Оставь себе. Я достала ее для тебя.
Дженнифер ничего не ответила, но улыбнулась.
– Ты закончила?
Она кивнула.
– Думаю, да. В любом случае, с Маргарет все готово. Зов услышан. – Дженнифер повысила голос: – Дэвид? Что-нибудь еще нужно?
Дэвид стоял к ним спиной на краю обрыва, глядя через шоссе 78 на въезд в Гаррисон-Оукс. Он рассеянно махнул рукой.
Дженнифер дернула плечом.
– Полагаю, это означает, что я тут больше не нужна. – Она повернулась к Кэролин: – Так что ты думаешь?
– Точно не знаю, – сказала Кэролин. – Если Отец среди американцев, я его найти не могу. Вы что-нибудь выяснили?
– Майкл говорит, его нет среди животных, живых или мертвых.
– А другие?
