Отвернулась, стараясь не выдать обиду.
Он облокотился на стол, подпер ладонью подбородок.
— Что? Даже магией не швырнешь? — расстроенно проговорил провокатор. — А я так хотел посмотреть на плетение…
— Все равно оно не совпадет с образцом в кристалле, — чересчур самоуверенно заявила я.
— Не факт…
Разозлившись, почти выкрикнула:
— Я не темная!
— Как эмоционально… — спокойно произнес лорд. — А знаете ли вы, что неприязнь обычно возникает из-за заблуждений или, наоборот, при слишком близком знакомстве? И мне начинает казаться, что вы неспроста ненавидите мою магию и у вас с ней гораздо больше общего, чем хотите это показать…
— Держите свое мнение при себе, — процедила я, пытаясь успокоить вдруг бешено застучавшее сердце. — Вы меня совсем не знаете.
— Это вопрос времени…
На откровенный вызов я не поддалась и доваривала зелье молча, плотно сцепив зубы, чем неимоверно бесила магистра, который сделал еще пару попыток завести разговор о темных и, когда это не увенчалось успехом, принялся доставать меня другими способами. То и дело заглядывал через плечо, спрашивал, скоро ли будет готово, и издевательски пытался давать советы, как правильно помешивать, в какую сторону и какой рукой лучше ложку держать. В общем, он напрашивался. И отнюдь не на лечение!
Наконец-то зелье загустело, превратившись в мазь, я слила ее остужаться и была как никогда близка к тому, чтобы огреть чью-то темноволосую голову освободившейся чугунной посудиной, как из коридора послышался шум.
Ведьмы возвращались с победой. Мокрые — озеро стороной явно не обошли. С трофеями: зажатыми подмышкой баночками жуков, холщовым мешком улиток, сквозь который уже просачивалась ценная слизь, а Равьена волокла за мохнатую лапу с крючковатым когтем на конце гигантского птицееда прямо по полу.
Девушки были горды собой до невозможности, но важно вышагивать им не позволяли обстоятельства, поэтому движения их были дерганые и весьма нервные. Вода хоть и смыла большую часть зелья, выплеснутого в лицо, но от дискомфорта не спасла, поэтому, не дожидаясь специального распоряжения преподавательницы, девушки расхватали котелки и принялись за работу. А следом за ними, шатаясь, как пьяные, вошли трое магов, бледные и потрепанные.
— Все на месте, можете перез… через… херес… пересчитать, — заплетающимся языком проговорил Аззи и вцепился в косяк двери, чтобы не сползти вниз.
Лорд Тиан посмотрел на довольных и совершенно не обкусанных ведьм, занятых делом, перевел взгляд на обессиленных парней. Брови его удивленно и явно против воли ползли вверх.
— Задание вып-полнено. П-позвольте удалиться в лазарет? — мертвенным голосом спросил из-за спины Аззи лохматый рыжеволосый маг.
— Что? Зачем лазарет? — Анэлия уверенным движением распахнула дверцы стеклянного шкафа и принялась выбирать оттуда различные скляночки. — Сейчас наши девочки вас сами на ноги и поставят!
Глаза ведьминских защитников наполнились таким отчаянным ужасом, что даже лорд Тиан проникся и молча кивнул на выход. Они улепетывали без разговоров и настолько быстро, насколько это вообще было возможно в их состоянии.
— Ну зачем ты их отпустил? — укоризненно проговорила преподавательница, прижимая к груди бутыльки с разноцветными составами.
Темный снова задумчиво оглядел деловито копошащихся ведьм.
— Чтоб мои сами попросились в лазарет… — покачал он головой. — Должно было произойти что-то действительно страшное.
Анэлия равнодушно пожала плечами и, обиженно прикусив губу, принялась расставлять все обратно.
— Страшное-страшное… — пробормотала рядом Павла, вдохнув пар, поднимающийся над котелком. — Ну, медведь рогатый разлегся прямо у входа в нору птицееда… Подумаешь, палочкой его потыкали! Что огнем-то сразу плеваться?! Не зверь, а припадочный какой-то!
— А незачем тыкать палочкой адского выкормыша! — негромко прорычал декан. — Особенно если не вам расхлебывать последствия!
— Так он нам мешал! — возмутилась полугномка. — Храпел к тому же, аж земля дрожала…
— Медведь был милым! — протянула Есения. — А вот стая какой-то прозрачной гадости, в которую Динэя камнем кинула… Бр-р-р… Кто-нибудь собрал в баночку кислоту, которая с их клювов капала?..
Ведьмы, не отвлекаясь от собственного зелья, продемонстрировали полные пузырьки с шипящим содержимым. Запасливые…
— Так… — темный нахмурился. — Надо будет увеличить количество часов на изучение бестиария парка, — сделал он тут же соответствующий вывод. — Сегодня пятой парой и поставлю!
Про пятую пару услышали все и дружно застонали. Особенно я: у меня встреча с Морри накрывалась медным котелком!
— Я так понимаю, готово? — прозвучало раздраженно.
