— Я полагал, что задумка Эшера с единовременным уничтожением всех агров сработает лучше. Мы думали прижать их сосредоточенным огнем к самым створкам ангара, чтобы затем вышвырнуть в пустоту. Но к сожалению атака началась раньше, чем все бандиты втянулись в нужное помещение. Кто-то открыл огонь преждевременно.
— Зачем вы вообще согласились иметь со святошами дело? Имея в достаточном количестве оружия и набирая новых рекрутов каждый день, Башня без труда взяла бы ситуацию под полный контроль. Рано или поздно, — резонно спросил Маркус.
Он с таким недоумением глядел на него, что Кроули вдруг почувствовал себя полным идиотом.
— Не хотелось ждать. Рассчитывал решить проблему как можно скорее.
Про себя мысленно добавив нежелание оставаться в долгу перед таким человеком, как Маркус Крайд.
— Решили?
Теперь в голосе хагга прозвучала издевка и опять управляющий ничего не сделал, чтобы поставить наглого хама на место. Как это ни прискорбно, упреки звучали вполне справедливо. Провал засады с массой трупов в конце никак не мог быть оправдан.
— А что с проповедником? О чем вы с ним договорились? Разве в самом начале не звучала идея полностью избавить Эвердил от нахождения всех трех банд?
— Полное разоружение боевого крыла, подчинение общим законам и возможность вести проповеди на всей территории станции, при условии мирного поведения. «Свидетели Его Пришествия» получили бы свободу в обмен на сотрудничество.
В этот раз хагг смеялся еще дольше.
— Ну вы даете! Только торговец мог поверить сумасшедшему сектанту. Они же фанатики. Неужели вы и впрямь рассчитывали на их послушание?
Кроули покачал головой.
— Вообще-то нет. Со временем я планировал их убрать тоже, но до определенного момента использовать в своих целях.
Уголки рта Маркуса разошлись в жесткой усмешке.
— Что-то не слишком удачно у вас вышло.
— Это так. Сейчас взбешенные агры штурмуют отсеки Свидетелей, стремясь перебить их всех до одного за организованную ловушку. Первая волна гнева пришлась на них из-за Эшера, но думаю, закончив, мутанты ринуться в другие сегменты станции.
— Стремясь перебить на этот раз как можно больше полисов. Или как их тут называют — безопасников, — закончил самый разыскиваемый преступник в Федерации Сайкон. — Вам не позавидуешь.
— Вам тоже, — довольно бесцеремонно заметил Кроули. — Если вы помните наш первый разговор, при обсуждении помощи в ликвидации очагов нестабильности на Эвердил, первым и самым главным критерием для вас перейти на сторону Администрации являлась спокойствие на станции. Модернизация Архонта невозможна без тихой и безопасной обстановки вокруг. Инженеры и технические службы не смогут нормально функционировать, в случае начала полноценных боев. Сомневаюсь, что вас это устроит.
Известный в мирах Содружества под прозвищем Изгарский Смерч внимательно взглянул прямо в глаза управляющему.
— Но это ваша вина. Вы слажали, а теперь ноете о беспорядках. Надо было думать, прежде чем идти на сделку с психованными святошами.
Алистер скривился, как будто проглотил что-то кислое. Бездна забери того придурочного сектанта и его толпу бесноватых. Как вообще могла зародится мысль о возможном плодотворном сотрудничестве с религиозными фанатиками? И о чем он только думал?
Что поделать. Ну не являлся Кроули хорошим руководителем для кризисных времен. Наладить торговлю и четкую логистику для прилетающих и убывающих кораблей с сопутствующим техобеспечением — это пожалуйста. А вот спланировать боевые акции против выступающих банд — уже совсем не для него. И шеф службы безопасности тоже не имел подобного опыта. Да еще и с настолько большим размахом.
— Я предлагаю снова вернуться к нашим первоначальным отношениям. Вам все равно нужно ждать, пока корабль будет достроен до конца. И не в ваших интересах распространение конфликта за пределы нынешних границ. Если бои охватят всю станцию, то я не берусь предсказать дальнейшие последствия, — сказал администратор продолжая упирать на взаимную выгоду от сотрудничества.
В конце концов их план по нейтрализации угрозы агров с уничтожением последних все еще оставался весьма актуальным несмотря на изменившиеся обстоятельства.
Мутанты-наркоманы несли угрозу всем жителям станции, включая временных гостей, а это свыше двухсот тысяч жизней.
— А что там с Мародерами? — неожиданно сменил тему разговора хагг, неторопливо покачиваясь с пятки на носок. — Они пока не воспользовались моментом и не попробовали подмять под себя еще больше отсеком? Еще нет? Странно. Я тут на днях разговаривал с их лидером Дойлом. Надо сказать, он произвел впечатление очень деятельного человека. Сомневаюсь, что он долго останется в стороне от веселья.
Услышав о переговорах с лидером самой боеспособной и дисциплинированной банды, Кроули еще больше помрачнел.
— И все же, я полагаю, что вам будет лучше обеспечить статус-кво, чем пытаться оказывать содействие другим в получении власти. Контракт на модернизацию корабля заключен, работы идут полным ходом. Зачем что-то менять?
Маркус снова растянул губы в улыбке, почему-то показавшейся управляющему несколько зловещей, немного помедлил, а затем сказал:
