– А ты не слышал, что он бормотал? – спросила Рина.
Погорелов покачал головой.
– А ты?
– Слышала, а что мне за это будет?
Ампер тронул машину с места.
– Начнем переговоры – что ты хочешь?
Рина сделала вид, что нахмурилась.
– Мы вроде бы вместе и не вместе. Так вот, я хочу ужин, баню и постель. Все на двоих. Так сказать, упрочить отношения в команде.
– Это теперь так называется? – рассмеялся Ампер. – Выкладывай, что он там бормотал, условия приняты.
Рина несколько секунд раздумывала, что бы еще выторговать, в итоге решила, что пока хватит.
– Я не все расслышала, но сначала были цифры – семьдесят два, одиннадцать, пятьдесят шесть. Затем слова – доступ альфа, нарушение работы сектора шестнадцать, внеплановые перезагрузки, система начинает обновление.
Ампер резко нажал на тормоз.
– Надо бы потолковать с этим мужиком. Жаль, что ты решила поиграть в таинственность. Пошли его догонять.
Но догонять не пришлось, они уехали всего на две сотни метров от места, где встретили сумасшедшего. Дорога была отвратная, скорость больше двадцати, значит, угробить подвеску, та хоть и армейская, но лучше поберечь. Бормотун, так окрестил его Ампер, все еще бежал по полю. Вот он достиг деревни. Что-то быстрое рванулось навстречу и буквально за секунду подмяло мужика. Полетели кровавые ошметки. Ампер вскинул автомат, но тот не предназначен для таких дистанций. Сейчас он пожалел, что продал пулемет.
– Поехали, туда дорога ведет, – предложила Рина. – В этом Улье все дороги сходятся. Из тропинки может шоссе восьмиполосное происходить, а потом обратно в тропинку превратится.
– Тварь уж больно борзая, – озадаченно заметил Ампер, – стоит игра свеч?
Он внимательно изучил в бинокль возможного противника. По виду раньше он был собакой, теперь же размером с лошадь, шерсти не осталось, морда вытянулась, пасть такая, что лев отдыхает, мышцы на лапах мощные (прыжок, которым он свалил мужика, метров пять, не меньше), когти словно маленькие кинжалы, а скорость…
– У него рюкзак имелся, – бросила на чашу весов Рина крайне весомый аргумент. – Твари рюкзаки не жрут.
Ампер сел в машину и свернул на колею, которая шла прямо через луг. Она уже прилично заросла травой. Похоже, ее накатали всякие местные жители, а не рейдеры, те обычно по таким местам только от безнадеги ходят. Немного трясло, но в целом дорога оказалась даже лучше, чем та грунтовка, с которой они съехали.
Тварь повернулась к ним. Вблизи она выглядела еще более жуткой: этакая помесь крокодила, птеродактиля, собаки и лошади. Как было и у тварей, которых Ампер видел рядом с разгромленным караваном, спину, бока и грудь прикрывали костяные щитки.
Мутант знал, что люди в машине для него недосягаемы. Несколько секунд он смотрел мутными глазами прямо на Погорелова.
– Замри, – пытаясь активировать дар, прошипел Ампер.
Тварь дернулась, словно ей между глаз кувалдой саданули, мотнула головой. С морды в разные стороны полетели брызги крови. Ухватив зубами оторванную ногу, она одним прыжком скрылась за углом дома.
– Нехило, тут метров шесть! – оценил Ампер великолепный прыжок. – И приказ мой на него почти не подействовал, а ведь я рубера заставил замереть минимум на четыре секунды.
– Того, что в аэропорту?
Погорелов кивнул. Девушка покачала головой.
– Тебе показалось. Всего на две, но этого тебе хватило. У меня беспилотник давал запись с хронометражем. С замаха до выстрела прошло две и три десятых. Слушай, а попробуй как-нибудь другие команды, что ты все замри да замри.
– Какие? – поинтересовался Ампер. – Сидеть? Лежать? Лапу? Хочешь, скомандую апорт, а ты пойдешь, побросаешь ему палку?
– После того как ты это сказал, мне подобная идея уже не кажется такой умной. Ладно, как будем в останках копаться?
Она посмотрела в окно, где на зеленой примятой траве лежало то, что осталось от странного мужика. Рюкзак по-прежнему висел у него за спиной. Правая рука отгрызена по локоть, кровищи натекло море, грудь разворочена до паха, внутренности частично выедены, голова висит на одном сухожилии. Арбалет отлетел метра на три.
– Я думаю, ты не горишь желанием копаться в потрохах?
Рина сглотнула.
– Никакого желания, даже смотреть противно.
– А придется. Тварь борзая, ты меня от нее просто прикрыть не сможешь, навыка скоростной стрельбы у тебя нет, на движение бить не умеешь.
