Глава 12
Чужие среди своих
Утром зарядил дождь. Да такой, что Звездочет махнул рукой и, вскрыв банку тушенки, полез из машины в сарай, чтобы разжечь горелку. Вода падала с неба стеной, не уступая крупному водопаду. Ампер был очень рад, что сейчас он не снаружи, поскольку, когда он решил наполнить стеклянную банку, найденную в сарае, чтобы вскипятить воды для кофе и чая, она наполнилась буквально за несколько секунд.
– Не вовремя это, – нянькаясь с новой игрушкой под калибр 14,5, заметил стронг. – Дороги размоет, мы часов семь будем ползти, там шоссе нет, только грунтовки.
Рина спала в бронемашине, разложив передние сиденья и свернувшись калачиком. Ампер же отнесся к этому заявлению философски, он сидел, разбираясь с автоматом внешника. Раскидав его на части, он изучал устройство винтовки некоего латинского союза. Надо сказать, схема была удачной, Ампер ради интереса даже выстрелил в стену. Во-первых, плюсом автомата оказался встроенный глушитель, во-вторых, сам патрон сделан очень хитро и запирал в себе звук выстрела, в-третьих, автомат был сделан по схеме сбалансированной механики. Погорелов слышал про такие стволы, что ведутся разговоры о принятии их на вооружение, меньше подброс ствола, выше кучность. Но хромала надежность, и во время войны цена играла решающую роль.
– Надежные, говоришь?
– Хорошие машинки, – не отрываясь от чистки винтовки, ответил Звездочет. – Несколько парней пользуются, но боеприпасы так просто не прилетают, только трофейные, или от ксеров, дорогие жутко, три спорана за выстрел. Недешевое удовольствие. Твои, кстати, столько же стоят. Тут мало образцов под такой калибр, хоть и очень мощные машинки, но не массовые, поэтому будь готов раскошелиться.
– Но разжиться ими можно? – уточнил Погорелов. – А то мои запасы дно показывают.
– Можно, конечно. Даже у нас на базе есть запас бронебоек, правда, ствол под них всего один. А после того, как на него наступил кусач, считай, вообще ни одного. Ствол сильно погнуло, а где замену найти? В наших местах нет внешников с такими стволами, это нужно дальше на северо-восток идти. Там есть две базы русских внешников. Братья-славяне. – Он зло сплюнул и бросил взгляд на спящую девушку.
Ампер покачал головой и продемонстрировал снайперу кулак.
– Да ладно, разобрались уже, я против нее слова не скажу.
– А дадут ли нам вообще шанс сказать свое слово?
Звездочет задумался.
– Думаю, дадут. При любом раскладе ментат будет вас допрашивать.
– А вот услышат ли нас?
– Я тебе честно скажу: тут как карта ляжет. Мы же не маньячилы какие, мы убиваем не потому, что нам это нравится, мы убиваем по необходимости. Мы солдаты. А у вас вообще случай особый.
Пока разговаривали, Погорелов собрал обратно автомат внешника, носивший индекс VAS93 (расшифровывался как «винтовка автоматическая штурмовая»). А циферки, похоже, обозначали калибр. Короче, коротали время как могли: разобрали добытое, сразу выкинули несколько убитых «калашей», в Улье такого добра хватает, даром никому не нужно. Боеприпасов к стволам внешников было прилично, только в странных магазинах, каждый из которых на шестьдесят выстрелов, оказалось почти тысяча двести, ну и в пачках по рюкзакам еще столько же.
Дождь прекратился к обеду. Все как раз заканчивали трапезу, когда шум воды стих.
– По местам, – откидывая пустую банку тушняка в сторону, скомандовал Звездочет. – Надо торопиться, нам не так уж и далеко ехать.
Через пять минут броневичок бодро месил грязь грунтовок. Ампер смотрел на небо, таким он Улей еще не видел. Над головой висели черные свинцовые тучи, грозившие в любой момент обрушиться на людей новым водопадом.
Как Звездочет и обещал, ехать было недалеко, но очень напряженно. Выше второй передачи сидевший за рулем снайпер даже не переключался. Дважды тяжелая машина, не приспособленная ни для чего, кроме асфальта, зарывалась в песок и садилась на брюхо, приходилось браться за лопаты. В итоге, на сорок километров ушло почти четыре часа. Наконец Звездочет остановил трофей в ста метрах от мертвого сектора.
– Приехали, – сообщил он. – Дальше вам знать не надо. – Он протянул гостям темные плотные повязки. – Вот нарезал вчера, надевайте!
Ампер и Рина переглянулись. Стоит им завязать глаза, обратного пути уже не будет. Впереди либо жизнь, либо смерть.
– Увидимся, – перегнувшись через сиденье, прошептал Погорелов, после чего поцеловал девушку и решительно завязал себе глаза.
Страхуясь, Звездочет проверил, насколько ослепли его спутники, но, похоже, ему показалось этого мало, и он натянул им на голову два мешка, от которых тянуло сыростью. Хлопнула водительская дверь, а затем раздался странный выстрел, похожий на ракетницу.
– Ты что-нибудь понимаешь? – забеспокоилась Рина.
– Не паникуй, держись с достоинством, – попытался успокоить девушку Ампер. – Если суждено погибнуть, значит, погибнем, но в бою. Все, тихо, он идет.
Звездочет снова сел за руль, но двигатель не запустил.
