замышляю».
– Помни, Ильзур, ее нужно доставить в целости и сохранности.
Я вся обратилась в слух.
– Ты уже это говорил, Анрар, и я запомнил с первого раза, – сухо заметил нитх.
Ох, это значит, что у меня более-менее развязаны руки!
Второй охотник посмотрел на меня с легкой улыбкой, словно понимая, что теперь я, обладая информацией, сделаю жизнь Варнара намного веселее. А еще я вдруг осознала, что рыжий настолько не воспринимает меня всерьез, что подшучивает над своим коллегой, раскрывая планы.
Именно после этого я окончательно утвердилась в задумке насчет побега.
– Насколько затянется починка порталов? – перешел на деловой тон нитх.
– Скорее всего, надолго. Пираты пустили по сети какую-то магическую закарюку, и теперь мы пытаемся вытравить ее. Но пока получается плохо. Тебе придется добираться своим ходом.
Я четко услышала, как охотник втянул в себя воздух, и не смогла сдержать злорадной усмешки. Своим ходом – это месяца два. Конечно, можно и быстрее, но я буду тормозить наш поход всеми возможными способами, чтобы было больше времени для побега.
– Спасибо, друг, это как раз то, что я хотел услышать, – скривился Варнар, а Анрар лишь пожал плечами. – Если будет непредвиденная ситуация, свяжусь.
– Посылай вызов, даже если просто захочешь поболтать.
Судя по лицам друзей, это была одним им известная шутка, и нитх, разъединившись, повернулся ко мне.
– Не советую испытывать мое терпение, даже несмотря на приказ.
Мрачно посмотрев на охотника, я совершенно серьезно ответила:
– Я лучше на себя руки наложу, чем попаду к храмовникам.
Варнар мученически прикрыл глаза и что-то пробормотал. Мне явственно послышалась матерщина. Ну и прекрасно.
Раз мне плохо, то почему ему должно быть хорошо? А впереди нас ждали долгая дорога и приключения, будто в романах.
Просторный порт в Ролее очень напоминал тот, который находился в городе, где я жила. Здесь ничего не возвышалось, не блистало и не шумело, а если и шумело – то очень-очень недолго. Ритм работы этого места был быстрым и экономичным, иначе все не успеть.
Ветер, который всегда сильнее на краю континента, порывисто теребил флаги и одежду людей, бросал волосы в лицо, но даже это не могло замедлить жизнь порта.
Над бухтой нависали сторожевые башни, и повсюду можно было увидеть отряды военных. Видимо, из-за участившихся нападений пиратов были приняты усиленные меры безопасности.
На окраинах порта жили ремесленники и отчаянные головы, которые даже рисковали спускаться вниз, к океану, и нырять в бескрайние воды. Все, что было выловлено в таких вылазках, считалось большой редкостью и очень высоко ценилось.
Это место не отличалось от пристани других больших городов, и я ничуть не жалела, что мы скоро покинем его. Мне кажется, сбежать и затеряться на новом месте будет проще.
Первым делом нам предстояло взять билеты на дирижабль дальнего следования. Однако не только мы столкнулись с проблемами порталов: свободных мест не было даже для нитха. Транспорт был переполнен, на нем летели какие-то чиновники, и Варнар не стал связываться с бюрократической волокитой. Предпочел добираться с пересадками.
Поломка порталов создала огромную пробку и суету. Все спешили по своим делам, я болталась на плече охотника, и, наверное, поэтому на нас так странно смотрели, когда мы искали свободные места. Да и то купить билеты удалось только благодаря должности охотника. Вещей у нас практически не было, Бука, правда, пришлось снова прятать. Варнар кривился, морщился, но пока молчал.
Посадка была шумной и суетливой, зато в каюте повисло гнетущее молчание. Я с Буком забилась в угол и сумрачно взирала на своего конвоира, а тот вальяжно расположился в единственном кресле и прикрыл глаза.
Оружие лежало рядом на столе, и меня это просто поразило. Не удержавшись, я поинтересовалась:
– Ты совсем не считаешь меня противником, или у нитхов принято разбрасывать везде клинки?
Открыв глаза, охотник с интересом посмотрел на меня:
– Я справлюсь с тобой даже во сне. Если у тебя есть сомнения, то бери мои клинки и нападай.
Когда я встретилась с его пристальным, изучающим взглядом, то эти серые пронзительные глаза, словно самая острая сталь, полоснули по мне. Именно в этот момент что-то кольнуло в груди в первый раз. Что именно это было? Понятия не имею, но внутри поселилось странное ощущение, довольно пугающее и тревожащее меня, хотя и неприятным его назвать было нельзя.
Его же предложению я поразилась и не приняла. Мне было страшно. Никаким оружием я пользоваться не умела, да и по силе мужчина превосходил меня намного.
