– Кстати, какая она? Надеюсь, красивей меня? – продолжила я ехидничать, прищурившись.
– Ох… Я косноязычен, Рада. Не будь так жестока. Мне сложно красиво говорить, но я очень надеюсь, что ты спасешь меня от одиночества. Ты моя невеста, – тихо ответил Варнар, глядя мне в глаза.
– Врунишка, – прошептала я насчет его косноязычности. – Конечно, спасу, любимый. Потому что без тебя и мне жизни нет.
И поцеловала своего охотника. А если кто за нами и подглядывал – плевать, пусть все видят!
Несмотря на то что Ильзур, по его словам, любил воду, особой страсти к купанию в реках и озерах до сего дня я за ним не замечала. Однако с этого момента в нем, кажется, пробудился новый интерес. И теперь меня каждый вечер тащили из дома поплавать. Салия и ее бабушка только улыбались, заранее собирая нам бутерброды и бутылочку с вишневой настойкой.
Наш отпуск превратился во что-то вроде медового месяца, прерывать который никак не хотелось. А дни стремительно бежали, и вскоре меня ожидало важное событие, от которого отвертеться уж никак было нельзя.
После теплых весенних месяцев, первый летний день принес с собой жару и духоту.
Алесандра, помогавшая мне, как и еще три сказочницы, переносить документы и книги, недовольно ворчала:
– Столько всего сегодня привезли, и почему мы не позвали носильщиков? Совсем скоро открытие школы и начало занятий. И я волнуюсь.
– Зато мы все успели подготовить. Работали практически сутками, и теперь у нас шикарное учебное заведение. Все будет хорошо, Аля, не психуй.
– Лучше бы о свадьбе думала, – пробормотала поднимающаяся следом за мной по лестнице Урма.
Наши отношения изменились. Теперь мы хорошие знакомые, которые всегда готовы помочь друг другу, но тем не менее говорящие в лицо неприятные вещи.
Вообще-то у нас с девчонками намечался просто обед в моем жилище и разговоры о девичьем. Но внезапно планы поменялись – доставили последнюю, запоздалую партию вещей, и нам пришлось тащить их в кабинеты.
Часть выделенного империей для школы большого замка, которая располагалась в стороне от главного корпуса, я использовала под собственный дом. Все-таки моя работа будет занимать много времени, и таскаться сюда каждый день через полгорода неразумно.
А уж как мой кот был доволен большим пространством, которое он мог назвать своими владениями, словами не передать. Теперь я даже видеть его стала реже. Если б не кормежка, вообще не появлялся бы.
А еще старичок-советник неожиданно «порадовал» меня тем, что мне придется обучать в школе не только сказочниц, но и людей с различными магическими способностями.
Наш замок парил в небе на отдельном острове, в окружении других, административных и жилых, зданий-островков. Прямо в облака упирались башни, украшенные ажурной лепниной. Стены из светлого песчаника, красные черепичные крыши строений, яркая, сочная зелень густых деревьев и кустарников создавали буйство красок и привлекали взгляд любого, кто проплывал мимо нашей Первой Школы Сказочниц. Даже у нас все еще дух захватывало от солидности и красоты этого замка.
– Ну, вот и все, – радостно выдохнула Вара, когда мы рассортировали все по местам. – А теперь я не против принять приглашение на обед и посмотреть жилище Рады и Ильзура.
Девочки, как будущие преподаватели, поселились в служебных комнатах для персонала, как и магистр Зар, который также решил приобщиться к нашему общему делу и преподавать зелья. А я, как скоро замужняя и директор сего заведения, захапала себе целое крыло дворца, состоящее из двадцати комнат на двух этажах. Да, скромность, как оказалось, – не самое мое лучшее качество.
– Разве ты там не была? – ухмыльнулась Хенра.
– Да, но у меня уже голова кружится от усталости и голода, – хныкнула Вара.
Я не смогла сдержать улыбки.
– Пойдемте, действительно пора отдохнуть, жарко, – пригласила я.
Дорога много времени не заняла, и уже спустя десять минут самые известные сказочницы империи развалились у меня в гостиной на диване.
– Как же я умаялась, сил никаких нет. А мне ведь еще искать подарок на вашу с Ильзуром свадьбу, – жалобно пропищала Эра.
– И в скором времени на свадьбу еще кое-кого, – хитро заметила Хенра. – Мой брат вчера намеревался сделать предложение.
Мы все уставились на Алесандру, та покраснела.
– В отличие от Рады и Ильзура, мы с Рару не спешим со свадьбой.
В комнате поднялся жуткий гвалт, мы все набросились на Алесандру с вопросами. Девушка отбивалась, но нам все-таки удалось выпытать подробности события.
Мы все были искренне рады тому, что они закончили валять дурака и наконец-то решили перевести свои отношения в другую плоскость. Язвительная Урма заявила, что Сонре сделал первый шаг под угрозой смерти. Отчасти так оно и было, но уж могла бы и промолчать.
Покончив с обедом, мы переместились на большую веранду, и я принесла чай. Посмотрев на девчонок, сразу вспомнила родственников Ильзура. Те, услышав, что у нас скоро свадьба, приехали снова в полном составе.
