— Милая, да он тебе жизнь спас!
— Я знаю, — вздохнула она. — Только он смог понять, что Кер не причинил мне вреда. Малыш просто закрыл меня собой, как умел. И сделал все, чтобы дер Соллен меня не поранил.
— А что сказал Альварис? — встрепенулся призрак. — Как отреагировал на такое известие?
— Без понятия. Но лер Легран недавно обмолвился, что шуму было много.
— Когда это ты успела пообщаться с Леграном? — внезапно насторожился Марсо.
— Вчера. И этим утром он тоже зашел, чтобы уточнить, как у нас дела.
— В самом деле? — недоверчиво прищурился призрак. — А как у него со щитом?
— Отлично. Я больше ничего не чувствую.
Марсо неожиданно слетел со стола, облетел девушку по кругу, старательно осматривая со всех сторон. Затем вернулся на прежнее место и, подперев голову рукой, выжидательно посмотрел.
— Он тебе нравится?
Айра от такого резкого перехода откровенно растерялась.
— Ну… он хорош собой. Но ведь лер Легран — эльф, а для них это вполне естественно.
— Я не об этом спросил. Скажи, он тебе нравится как мужчина?
— Марсо, ты спятил?! — отшатнулась девушка. — Мне не хватало в эльфа влюбиться для полного счастья!
— Айра…
— Нет! Нет, не нравится в том смысле, что ты хотел узнать! Он красив, умен и просто великолепен, но меня он совершенно не привлекает! Доволен?
— Почему? — спокойно поинтересовался Марсо.
Айра возмущенно вскинулась.
— Потому! Что за дурацкие вопросы?!
— Вопросы не дурацкие. Пожалуйста, ответь.
— Боже… ладно, — сдалась она. — Я попробую объяснить. Лер Легран действительно очень хорош собой. Я никогда таких красивых мужчин не видела. У него изумительный голос, он двигается, как дикий зверь. Завораживает, околдовывает и притягивает, будто магнит. Но мне не нравится, что из-за этого я долгое время ходила сама не своя. Постоянно думала о нем. Мечтала. Стремилась увидеть… это как болезнь, понимаешь? Дурацкое наваждение. А принимать иллюзию за действительность, даже если она очень красивая, мне не хочется.
Призрак ненадолго задумался, а потом осторожно уточнил:
— Значит, ты его боишься?
— Уже нет. Когда он исправил свой щит, а ты поправил мой, все стало прекрасно. Теперь я могу смотреть ему в глаза, не опасаясь, что меня туда утянет.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Марсо. — Значит, я не напрасно работал. А ты оказалась гораздо сильнее, чем я предполагал. Так. Насчет эльфа не волнуйся — он для тебя не опасен. А вот с Викраном мне придется серьезно поговорить.
— Не стоит. Он теперь мой учитель.
— Что?!
— Викран дер Соллен теперь мой учитель, — неестественно ровно повторила Айра, и Марсо едва не упал со стола.
— Он тебя взял личной ученицей?!
— Вероятно, лер Альварис так решил, и ему пришлось подчиниться. Другой причины подобного «счастья» я не вижу. Вряд ли он испытывает ко мне столь теплые чувства, что готов тратить свое драгоценное время на мое обучение.
— Всевышний… а инициация?!
— Об этом он ничего не говорил.
— Бог мой, Айра… девочка… да что ж мне с тобой делать-то?! С Викраном тяжело находиться рядом. Он слишком молод. Слишком горяч. Слишком сильно когда-то обжегся. Тебе будет невероятно трудно!
— Я знаю, — сухо кивнула девушка, вспомнив пристальный взгляд будущего наставника и то равнодушие, с которым он сообщил, что в любом случае заставит ее подчиняться. — Но боюсь, выбирать не приходится: или он, или Ковен магов. А туда мне ни в коем случае попадать нельзя.
— Уж в этом я с тобой полностью согласен. Вот только Викран… — Марсо с досадой стукнул кулаком по колену. — Я попробую что-нибудь сделать. Ничего не обещаю, но все-таки попробую.
Айра грустно улыбнулась.
— Спасибо. Только давай больше не будем об этом, ладно? У меня есть целых две недели, чтобы побыть свободной. И я не хочу потратить их на то,
