– Ты здорово на цесаревну похожа, – вдруг произнёс Зверь и задумчиво посмотрел на кусочек помидоры, выпавший из моей дрогнувшей ложки прямо на стол. – Тебе говорили?
Я неопределённо пожала плечами, неожиданно осознав, что голосовые связки мне полностью отказали.
– Вы же с Нюней будете новый аккаунт регистрировать. Даже два, так ведь?
– Что тебе надо? – прохрипела я и послала Лёшке молчаливый сигнал, мол, готовься дать дёру.
– Хорошие деньги можно заработать… – протянул Зверь. – Если правильно записи в Книге делать. И вообще…
Я поднялась, и Алевтина тоже вскочила, бросив на тарелку недоеденную картошину.
– Мне это неинтересно.
Изображать из себя себя же в попытке заработать побольше элов и пэпов? Ну уж, нет. Я не самоубийца! Лезть на рожон когда Сашка роет землю, разыскивая меня?.. Да что там Сашка! Тот носки в ящике с носками найти не может. Но вот Палач и его люди – это опасно. Палача Палачом прозвали, увы, не только из-за схожей фамилии. Поэтому, когда я говорю «опасно», я имею в виду – смертельно.
– Абсолютно.
Зверь и ухом не повёл, продолжая неспешно жевать, вальяжно откинувшись на спинку стула.
– От кого ты бежишь, Старуха? – спросил он, пытаясь изобразить из себя бывалого человека. Я вдруг отчетливо поняла, что кого бы он тут передо мной ни изображал, он остается собой: мальчишкой лет пятнадцати-шестнадцати, самоуверенным и глупым.
Соратник зло посмотрел на приятеля и попытался меня задержать, заслонив собою выход из комнаты.
– Подожди, – выпалил он, хватая Лёшку за руку, – Не торопись, все совсем не…
– Мне неинтересно, я же сказала уже, – и оттолкнула его от своей новой сестры. – Мы уходим.
– Вы убегаете, а не уходите, – хмыкнул Зверь. – И я спрашиваю, от кого?
– Иди к черту! Не твоё дело!
– Не моё, – мальчишка пожал плечами, – но Северу рассказать придется. Север глава нашей Фамилии, вожак, если хочешь. Арсений Северов. И он подписался под твоей заявкой, так что…
Гнев на вкус похож на шипучий чили-леденец из лавки «Все для веселой вечеринки». Я на такой вечеринке никогда не была, конечно, не тот у меня брат был, чтобы по вечеринкам ходить. Но пачку с леденцами нашла на полу в библиотеке. Не знаю, кто и когда их там обронил, но съела я их самолично одна, не поделившись даже с Тенью.
Они были волшебные просто. Взрывались во рту бешенством вкуса и просто шикарно прочищали мозг.
– Я тебя просила? – прошипела я, одарив Зверя таким добрым взглядом, что мальчишка побледнел. – Просила я тебя о чем-нибудь? Давала повод думать, что соглашусь на вашу авантюру? Скажи мне, Зверёныш, просила?
– Я…
– Последняя буква в алфавите! Закрой рот, когда старший по возрасту говорит. И слушай внимательно. Повторять не буду: катитесь подальше, вместе с вашим Севером. Дорогу знаешь или тебе указать направление?
Зверь оторопело моргнул, а Соратник совершенно несчастным голосом в последний раз попытался меня убедить:
– Ты напрасно боишься, Север – он хороший на самом деле…
– Не хватало ещё его бояться. Никто вашего Севера и не думает бояться!
Бояться надо того, в чьих руках больше силы. Того, кто пугает даже самых близких. Того, кто убьёт меня, если поймает. Или не убьёт. И то, что сделает со мной Сашка, если решит оставить мне жизнь, пугало в разы больше. Что же касается глупых самонадеянных мальчишек… Думать о том, какая судьба их ждёт, узнай Цезарь, что они просто были со мной в одной комнате, не хотелось.
Бояться Арсения Северова? Ерунда какая!
Смущаться возможно. Особенно, когда стало понятно, что именно его руки мне снились. Нервничать и злиться. Но точно не бояться.
– Почему ты всё воспринимаешь в штыки? Зверю впервые в голову пришла хорошая идея, я бы на твоём месте…
– Мы уже выяснили, что ты не на моём месте и никогда на нём не будешь, – раздражённо перебила я. – Что же касается Зверя… Он это всё замутил, с ним и разбирайся. Я никому ничего не обещала и не просила о помощи. Поэтому мне дела нет до неприятностей, которые могут у тебя возникнуть в случае моего отказа.
Север небрежно махнул рукой, давая понять, что плевать он хотел на неприятности.
– Не бери в голову, – словно в подтверждение моих мыслей произнёс он, но затем почти сразу исправился:
– Какие неприятности, из-за чего? Из-за того, что ты не отдаёшь себе отчета, в том, что здесь на самом деле происходит? Ерунда, – он улыбнулся. – Даю тебе неделю времени на то, чтобы ты оценила обстановку и поняла, что на самом деле, – поднятыми вверх указательными пальцами он словно взял свое лицо в рамочку. – Понимаешь? На самом деле означает тот факт, что тебя приписали к моей Фамилии даже без испытательного срока.
С такими самоуверенными людьми мне еще не приходилось встречаться, поэтому я после его слов просто не нашлась с ответом.
