'Господи! - истошно завопила я, - нет!'
Но было поздно. Роберт знал, на что шел. Знал, что на одиннадцатом уровне Провидица не может себя контролировать.
'Не сметь!' - в конце концов, меня сюда для этого и поставили.
Пентаграмма меня не пустит, но Провидица слышит мой голос, как бы глубоко она ни погрузилась.
'Айви...'
'Лэйэнэ... - произносит Провидица имя мертвой королевы, - всего один выход из этой ситуации... но еще не пришло время. Мы знаем. Когда он придет ко мне. Сейчас рано...'
'Айви!!!' - со всей силы кричу я.
Пентаграмма разгорается, срабатывает рефлекс. Я закрываю лицо руками, чтобы не лишиться зрения. Происходило самое страшное, что могло произойти с Провидицей и ее Проводниками, причем на моих глазах... Да только, пока пылает пентаграмма, я ничего не могу сделать, лишь кричать. Ненавижу свою беспомощность!
У меня охрип голос, когда потухла пентаграмма. Это происходит так неожиданно и резко, что на миг я слепну во внезапно установившейся тьме. Когда глаза немного привыкают к скудному освещению, я перевожу взгляд на Айви, которая стоит посередине потухшей пентаграммы. Рядом с ней, завернувшись в могучие крылья скорчился Кевин. Роберт лежит на спине в луже собственной крови. Он жив, хотя на то, что осталось от его горла, страшно смотреть. Я облегченно вздыхаю. Кажется, Провидица держит себя в руках, иррациональная жажда крови была удовлетворена с помощью Роберта. Я посмотрела на раненого Проводника. Ничего, с ним все будет хорошо. Черные Ангелы не такие хрупкие, как скажем люди или даже вампиры. Жить будет, только на горле останутся страшные шрамы...
Оранжевый свет чадящих факелов отражается в глазах Айви. Она смотрит на меня, и от этого взгляда у меня по коже начинают бегать мурашки, и шевелятся волосы на затылке. Этот взгляд я никогда не забуду. Я прожила на свете больше десяти тысяч лет, видела всякое, но чтобы в глазах было столько боли, ужаса, ярости и гнева, - впервые. Провидица небрежно посмотрела на Роберта и Кевина, а потом обратилась ко мне:
'Я нашла ее. Нужно спешить. Она в плачевном состоянии.'
Я киваю, пытаясь понять, отчего мне так страшно. Глаза... Глаза Провидицы. В них отразились все мучения, перенесенные Катариной в тот момент.
Реальность
- Ты слишком часто погружаешься, - сказал Кристиан, когда я проснулась.
Посмотрела в его большие зеленые глаза, увидела в них искреннее переживание, фыркнула и поднялась на ноги.
- Это не твое дело, - буркнула я.
Настроения не было. Слишком многое я позволила себе забыть. Теперь придется вспоминать, через Погружение или нет, неважно. Селия блокировала свои воспоминания, поэтому придется идти обходным путем. У меня все еще мало информации, придется ее добывать.
- Ты моя королева, - мягко напомнил Кристиан.
Я скривилась и ответила:
- Не по своей воле. Так что не жди от меня покорности.
- Даже если я прикажу? - поднял одну бровь он.
Я только усмехнулась.
- Ты, конечно, можешь приказать, но кто сказал, что я тебе подчинюсь?
Он рассмеялся.
- А вот это мы еще посмотрим.
Что еще держит этот зубастый ублюдок за пазухой? Ладно, будем сопротивляться до конца.
Погружение
'Айви, пожалуйста, ты Провидица, а не Воин. Тебе нечего там делать.'
Я смотрю на Мелисенту, которая пытается отговорить меня от этой безумной затеи. Нет, я не отступлю. В своих снах я видела такое, что лучше никому не знать. Я не боюсь. Катарина должна выжить, она глава Второго Клана... а я должна вызволить ее. Слишком глубок ее ужас, если кому она теперь и сможет доверять, так только мне...
'Я пойду', - упрямо говорю я, глядя на свои жуткие руки.
Я содрала почти все когти, когда погружалась в последний раз. Наверное, мне должно быть больно, но я ничего не чувствую. После того, что я пережила во время Погружения... Господи, этого не пожелаешь и врагу. Почему полукровки так жестоки? Кто их сделал такими? Мы?
'Это твое дело, Провидица', - скривилась Мелисента.
Я не отступлю. Просто потому, что не могу. Если кто-то опасается за мою психику, то не на ту напали, господа. Там, куда мы пойдем, действительно ад, но есть места и похуже. Не будем их называть...
Ко мне грациозно, точно кот, подходит Кевин и опускается на колени, касается губами моего голого живота. Я покровительственно кладу руки ему на голову. Хотя его товарищу повезло гораздо меньше, никто не сомневался, что Кевину тоже крепко досталось.
'Ты могла бы нас убить, - шепчет он, - мы были полностью в твоей власти.'
Я киваю. Сама не знаю, как будучи на одиннадцатом уровне, я не сорвалась и не перебила все живое, что находилось в тот момент в Храме.
'Благодари Мелисенту, - отвечаю я, отстраняюсь, а потом произношу, - я иду с вами.'
Кевин медленно поднимается на ноги и заглядывает в мои глаза. Что он хочет там увидеть?
'Вижу, что тебя не отговорить от этой безумной затеи. Провидица на поле боя, знаешь ли...'
Я усмехаюсь. Воины не доверяют Провидицам, потому что не знают, что от них можно ждать. Кевин хоть и исполнял роль Проводника, но он был Воином, всегда.
'В тебе нет страха, - говорит он, - ты готова на все.'
Он прав. Я готова на все, потому что в плену Катарина.
'Да.'
Кевин кивает, уважительно приподнимая крылья.
'Тогда идем.'
Четкая граница между сном и реальностью. Если сейчас меня убьют, я никогда не проснусь. Погружение может быть жутким, но никогда опасным для жизни. Сейчас...
Я ненавижу мечи и другое оружие. Зачем они мне, если у меня есть острые когти-лезвия... Но я лишилась своего природного оружия, пришлось взять в руки меч. Смешно... Провидица с мечом! Все равно, что младенец будет пытаться играть на пианино. Смейтесь...
'Я буду рядом, Айви', - обещает Кевин.
Мы заходим. Полукровки дерутся, точно дьяволы. Я... Господи, я вдруг понимаю, что остервенело рублю направо и налево. Сейчас важно только одно - добраться до Катарины. Грань, которую я переступила только один раз, когда убила своего первого вампира, который на моих глазах рвал горло беспомощному мальчишке, была снова нарушена. Весь мир сжался только до одной единственной цели - Катарина. Я рычу, точно рассерженный зверь, крушу все, что попадается на пути и плачу навзрыд... Слезы бегут по лицу, я чувствую боль и отчаяние моей подруги, меня наполняет ее страх. Стоило мне только войти в это помещение, как воспоминания о недавнем Погружении затопили меня.
'Айви!!!' - голос Мелисенты.
Я рычу, ощущая, как неукротимая ярость клокочет внутри, бросаюсь на врагов, рублю их в капусту. Полукровки прибывают. Сколько их тут? Сто? Двести? Ну, давайте, идите ко мне... Я готова! Я улыбаюсь на все свои шесть длинных клыков. Провидица с мечом! Посмеемся вместе?..
'Найди ее!' - отчаянно кричит Мелисента.
Я вдруг понимаю, что эти слова предназначены мне.
Я небрежно киваю и начинаю методично расчищать себе дорогу. Самое интересное, что никогда не умела обращаться с оружием. Почему же сейчас я превратилась в смертоносный вихрь?
Я - Черный Ангел, хранитель жизни. Потребность защищать и драться до последней капли крови - в моих генах. А сейчас я сражаюсь не за идеал, а за живое и беззащитное существо. У меня есть цель, и я достигну ее любой ценой!
Я продвигаюсь той дорогой, которую прошла во время Погружения, когда была Катариной. Только благодаря тому, что я Провидица, я точно знаю, где сейчас находится моя подруга. И я ее выручу, пусть хоть ради этого придется отправить в ад полчище полукровок. Рядом со мной четыре самца, в том числе и Кевин, которые дерутся с таким же отчаянием, как и я.
Катарина была закована в кандалы. На нее было страшно смотреть. Ее тело была одной сплошной раной, волосы слиплись от крови и висели сосульками. Но все это еще были цветочки. Когда я увидела, что сделали с ее роскошными крыльями, то захотелось стереть с земли всех полукровок, без исключения. Эти сволочи ошпарили ее кипятком, а потом ощипали, точно курицу какую-то... На когда-то роскошных черных крыльях теперь виднелись страшные ожоги, и волдыри, наполненные жидкостью. Сама же Катарина была без сознания. Я даже порадовалась, что она сейчас ничего не чувствует и не видит яростных лиц своих спасителей.
'Помогите мне ее снять!' - приказываю я, отшвырнув меч в сторону.
Ничего, дорогая, теперь все будет хорошо. Я сама вынесу тебя из этого ада, самцы нас прикроют.
