«Радио Ирландия», где сегодня днем укрывались от дождя Андрей и Марси. Расположились за стойкой, заказали по кофе, сделали по паре глотков, после чего изучивший обстановку Володя тихо сообщил:
– Тебя узнали.
– Кто? – вздрогнул Андрей.
– Бармен и официантка.
– Давай с ними поговорим!
– Поговорим, – пообещал полицейский. – Но помни мои инструкции: ты молчишь, молчишь и молчишь. Как бы ни пошел разговор, ты молчишь и не лезешь.
– Договорились, – буркнул Андрей.
– И вот что… – Володя помолчал. – Они тебя узнали, но не напряглись.
– Что это означает? – не понял Андрей.
– Бармен и официантка не при делах, – объяснил полицейский. – Они не знают людей, которые тебя поимели. Так что молчи, понял?
– Я же сказал, что понял.
– Вот и хорошо.
Володя подозвал бармена, сложил пополам крупную купюру и подсунул ее под чашку кофе.
– Желаете повторить? – улыбнулся бармен.
– Желаю знать, что произошло с моим другом.
Бармен оказался опытным парнем, просчитал ситуацию, едва увидел Андрея, и не удивился вопросу. Но спросил:
– Ваш друг ничего не помнит?
– Поэтому мы здесь, – подтвердил полицейский. – И сразу добавлю: я вижу, что вы ни при чем.
– Это действительно так, – понизив голос, ответил бармен. – Ваш друг появился у нас с потрясающе красивой девушкой. Она осталась за столиком, ваш друг подошел к стойке и начал заказывать. Потом около него нарисовалась девица: спортивная, резкая такая, руки в тату… На вид опасная, даже очень опасная.
– Девица уже сидела здесь, когда пришел мой друг?
– Вошла следом вместе со своим парнем.
– Что было дальше?
– Я не слышал разговора, отвлекся на другого клиента, – ответил бармен. – А когда повернулся снова, увидел, что девица ведет вашего друга под ручку, а он смотрит на нее, как послушная собачонка.
Андрей дернулся, но нашел в себе силы смолчать.
– А его спутница? – уточнил Володя.
– К ней подсел парень той девицы. О чем они говорили, я тоже не слышал, да и не мог… Ушли они вместе. Вчетвером.
– Та-ак… – полицейский побарабанил пальцами по стойке. – Как зовут официантку?
– Лида.
– Позовите ее, пожалуйста, и не забудьте сказать, что мы не кусаемся.
– Да не вопрос.
Повеселевший бармен отлип от гостей, не забыв прихватить и чашку, и сложенную купюру, что-то прошептал официантке, судя по всему – именно то, что хотел Володя, поскольку к друзьям девушка подошла спокойно, без тревожных взглядов, которые бросала в их сторону все время общения с барменом. И разговор, традиционно поддержанный крупной купюрой, задался. Правда, о том, что происходило за столиком, Лида не знала, но оказалась рядом, когда подозрительные гости покидали бар, и слышала дважды упомянутое название: «Заведение вдовы». Какой именно вдовы, Лида не запомнила, но Володя предположил: «Александер»? И девушка кивнула.
– Это на Большой Конюшенной, – сказал полицейский, когда они с Андреем вышли на улицу. – Заведение крупное, но по-серьезному у нас не проходило. Считается, что его владельцы умеют поддерживать порядок.
– Этот Город уже родился мертвым и потому идеально подходит тем, кто ищет смерти во всех ее проявлениях. Кто убивает или хочет умереть, тоскует, превращая свою жизнь в затянувшуюся похоронную процессию, или пытается разгадать тайну того, что прячется за гранью, – как мой отец. Потому что грань тут истончилась и болота полны костей. Потому что иногда кажется, будто по улицам ходят призраки. Город некромантов… Я пытался сбежать от него, но Питер всегда здесь, – Аскольд приложил руку к груди. – В моем сердце. Его любовь похожа на проклятие. А моя, ответная – на паранойю.
– Но ты его любишь, – едва слышно произнесла Порча.
– Я его обожаю, – ответил молодой Александер. – Нет в Отражении города сильнее, чем Петрояд, по капле наполняющий тебя неизлечимой отравой.
