Думал без надрыва и паники, с тем холодным спокойствием, которое овладело им в конце разговора со Львовым.
Полицейские не успеют.
Они подождут начала шоу, узнают местонахождение Сапожника, отправятся туда, но… Убийца слишком умен и рассчитал каждый своой шаг. Сапожник хочет убить, в этом его цель, а значит, полицейские не успеют.
«А я – успею».
Когда эта мысль пришла первый раз, Кирилл поразился и ей, и своей уверенности в том, что у него получится. Но удивление схлынуло через секунду – он поверил в себя. Вспомнил, чем закончились приключения в проклятом старом доме, и поверил.
«Я – успею».
А как только решение было принято, голова стала работать с четкостью швейцарских часов.
«Львов не дурак. Полицейские проводят меня до квартиры и наверняка останутся внизу, у подъезда. Придется уходить через крышу…»
– Нравится? – с улыбкой спросил Авадонна.
– Да, – сдержанно ответил стоящий у окна мужчина. – Красиво.
– Я знал, что вам понравится. – Карлик помолчал, задумчиво провел пальцем по подлокотнику кресла, и продолжил: – По статусу я должен был перенести офис в Москва-Сити и каждое утро наслаждаться видом столицы из панорамного окна, шепча под нос что-нибудь запредельно пошлое, вроде: «Весь мир у моих ног».
– Здесь лучше, – сказал мужчина.
– Согласен.
Из окон кабинета открывался великолепный вид на Кремль, Спасскую башню и собор Василия Блаженного… Сейчас, на границе дня и вечера, впечатление получалось смазанным, сумерки размывали старый город в фантазию импрессиониста, но чуть позже включится подсветка, и крепость превратится в пряничный домик.
– Я люблю смотреть на Кремль ранним утром, – неожиданно произнес Авадонна. – Когда воздух прозрачнее невинности, и замечаешь даже то, что давным-давно стерлось из реальности.
– Надо будет как-нибудь зайти, – негромко произнес мужчина.
– Заходите, – радушно улыбнулся карлик. – Хоть завтра.
Мужчина оторвался от панорамы, вернулся к столу, сел в гостевое кресло и состроил на лице выражение деловитой заинтересованности, показывая, что готов к серьезному разговору. Держался он свободно, спокойно и уверенно, на равных, несмотря на то что внешне – во всяком случае, внешне, – абсолютно не соответствовал ни превосходно обставленному кабинету, ни элегантному Авадонне. Внешне мужчина был весьма прост: рыжие волосы, круглое лицо, нос картошкой, удобная рабочая одежда, черная коробочка беспроводной гарнитуры в левом ухе… Со стороны могло показаться, что в кабинет владельца «mystiPlex» заявился инженер из техподдержки, но обходительное поведение Авадонны свидетельствовало о том, что рыжий для него важен.
– Ермолай Покрышкин, – карлик широко улыбнулся. – Это имя подходит вам гораздо больше, чем настоящее.
– Мне оно тоже нравится, – кивнул рыжий, не мигая глядя на Авадонну.
– Но вы по-прежнему Машина.
– Так же, как раньше.
– Некоторые вещи не меняются… – карлик выдержал секундную паузу. – Благодарю, что откликнулись на приглашение.
– Я как раз проходил неподалеку.
– Заезжали к кому-то?
– Гулял по городу, – рыжий помолчал. – Я долго был лишен этой скромной радости.
– Согласитесь, Москва похорошела?
– Изменилась.
– Можно сказать и так… – Авадонна прищурился: – Слышал, вы снова свободный агент?
Карлик дал понять, что начался важный разговор, однако рыжий продолжил вести себя как прежде: не подобрался, не посерьезнел, даже тон не поменял.
– Я урегулировал свои проблемы с Первородными и… возможно, вернусь в Отражение.
– Но еще не решили?
– Вы знаете, что я вернусь, Авадонна, – рассмеялся Ермолай. – Говорите, зачем нужна эта встреча? Я человек простой, работящий и не умею ходить вокруг да около.
И поправил гарнитуру.
Жест вызвал у карлика пристальный интерес. Он внимательно посмотрел на черное устройство и чуть поднял брови:
