— Просил же не вмешиваться! — раздраженно рявкнул проверяющий. — Еще слово — и выйдешь за дверь.
Дег опять кивнул и стиснул зубы.
Роуд же продолжил пытать меня:
— Итак, леди Гарав, вы готовы, если понадобится, пройти магическую проверку? — И пристальный взгляд, который, кажется, может видеть сквозь кожу, заглянуть в самую душу…
Знать бы еще, что это за проверка.
— Да, — но голос заметно дрогнул.
— А призвать тень и поговорить с ней сейчас, при мне? — Вопросы были все как на подбор провокационные.
Вдох-выдох. Напомнить себе, что за тяжелыми минутами обязательно последуют и минуты счастья. Так происходит всегда, закон жизни. Где мое самообладание?
— Это так не работает, — терпеливо пояснила я. — Мой дар не позволяет как-то влиять на тени, он дает возможность их видеть и слышать.
Если он вообще у меня есть, этот дар. А вдруг нет?.. Проверка покажет? Знать бы еще, она действительно планируется или меня просто пугают? Ох.
— Эти ваши тени могут лгать? — Что-то слишком часто мне задают этот вопрос.
— Ни в одном деле ничего такого замечено не было. — Он ведь спрашивал только о расследованиях, так? Не о моих личных злоключениях. Значит, я не солгала.
— А куда деваются тени, когда становятся не нужны?
— Я… — Сглотнуть получилось с трудом и очень захотелось горячего чая, но, конечно, никто не собирался мне его предложить. — Никогда не задумывалась об этом.
На самом деле мне нравилось считать, что они каким-то образом обретают покой. Может, воссоединяются с теми, с кем хотели бы остаться навсегда. Или перерождаются. Обладая моими способностями, без веры в лучшее можно легко сойти с ума. Но вряд ли эти измышления интересовали следователя, поэтому я благоразумно решила оставить их при себе.
— Какой удобный у вас, однако, дар, — нехорошо протянул Роуд. — И главное, ничего вроде как от вас не зависит.
Беседа в точно таком же духе тянулась еще некоторое время. Он нападал, старательно переиначивал вопросы и пытался искажать мои ответы, переспрашивал одно и то же по нескольку раз. Я терпела, все равно деваться было некуда. Но к моменту, когда столичный следователь шумно выдохнул и откинулся в потертом кресле, прочно утвердилась во мнении, что почему-то не нравлюсь ему.
— Свободны, леди Гарав, — выдержав мучительную паузу, решил наконец Роуд. И многозначительно добавил: — Пока. От участия в расследовании вы отстраняетесь. И я подумаю насчет проверки.
Первое сейчас мне на руку, как раз успею решить проблему с даром и никому пока не придется о ней говорить, но вот магическая проверка откровенно пугала. В сущности, я ведь ничего не знаю о магах… Как далеко простираются их возможности?
Но на сегодня самое сложное осталось позади, и я встала, торопясь покинуть негостеприимный кабинет. Дегейр увязался следом, но на пороге его окликнул столичный коллега.
— В этот раз сплетники не так уж и не правы.
Я к тому времени уже была в коридоре, поэтому обращался Роуд только к Дегу.
— Что вы имеете в виду? — насторожился тот.
— Ты в нее влюблен. — Голос приезжего следователя зазвучал тягуче и сладко, словно давить на больные места ему нравилось. — Давно, но, похоже, не взаимно.
Реакция того, кого считала приятелем, осталась для меня тайной. К тому времени, как прозвучал его ответ, я уже отошла достаточно далеко, и вернуться, чтобы послушать, желания не возникло. Напротив, я ускорила шаг. Хотелось убраться отсюда подальше и немного прийти в себя.
Глава 5
Пришлось соскрести всю волю в кулак, чтобы просто толкнуть дверь. Понятия не имею, зачем пришла сюда сегодня, ведь не собиралась же… однако когда извозчик уточнял направление, без запинки назвала адрес магазина. И теперь топталась уже с четверть часа у входа, не решаясь переступить порог.
Черт знает что такое творится!
Разозлившись на себя, я прикусила губу и решительно шагнула в полумрак торгового зала.
