А еще вдруг вспомнила про счет, куда Эмширское управление правопорядка переводило вознаграждение за мои услуги. Суммы были мизерные, но поступали регулярно, тем более что за пять лет я его ни разу не трогала и там должны были накапать проценты. Собственно, это я все к тому, что проблема выживания пока не стоит остро.
Бурная деятельность Аржиса в итоге свелась к тому, что он вычитал что-то в документах, нашел какой-то номер на телефонном проводе и сделал один короткий звонок. Все. Ничего не выяснилось и не прояснилось, но больше никаких действий не последовало.
Прислонившись к прилавку спиной, мужчина некоторое время пристально разглядывал меня. В конце концов я не выдержала:
— И что дальше? — смерила его пытливым взглядом.
Противоречия раздирали изнутри. С одной стороны, его присутствие слегка напрягало, с другой — оставаться одной сейчас не хотелось, а другого человека, чье общество меня бы устроило, просто не существовало. А ведь совсем недавно я была более чем довольна своей уединенной жизнью! То есть знакомых было пруд пруди, но всех их я знала лишь по именам, кто-то являлся моим покупателем, с другими нас представляли друг другу Лика или Гиль, но по-настоящему близких отношений как-то ни с кем не сложилось. Теперь стало даже жаль.
— Скоро у нас будет имя и адрес, — уверенно ответил Аржис, продолжая меня разглядывать.
Под его внимательным взглядом я невольно съежилась и поймала себя на том, что мысленно звать его по имени не получается. Все же не так легко того, кто еще недавно вызывал ужас и отвращение, воспринимать как нормального человека.
И такой ли он? Или умело притворяется?
А если притворяется, то зачем? Будь у него такое желание, за эту ночь он раз десять мог меня убить.
— Тебе надо поспать. — Пялиться он прекратил, а заодно озвучил свой вывод.
Не то чтобы я была не согласна, просто… Поерзала на неудобной скамеечке, окинула взглядом торговый зал, в очередной раз убедилась, что улечься здесь негде, и тоскливо вздохнула.
— Я как раз обдумывала, как быть дальше, — выдавила почти через силу.
Делиться личным, пускай даже чем-то незначительным, я как-то не привыкла.
— Разве я что-то сказал про обдумать? — Меня пнули неодобрительным взглядом. — Речь шла про отдых и сон. Еще не помешало бы несколько глотков, скажем, коньяка, но я уже вижу, что здесь нет ничего спиртного, а магазины в это время, увы, закрыты.
Когда лезут в мою жизнь, вообще терпеть не могу! Пнуть наглеца захотелось не взглядом или словом, а вполне осязаемо.
— Предлагаешь устроиться прямо на полу? — уточнила вкрадчиво, внутренне вибрируя от злости.
— Зачем же? — усмехнулся мой неожиданный благодетель. — Здесь наверху сдают жилье. Я с хозяином без проблем договорюсь.
Как-то его слишком много стало.
— Э-э-э… — Мужчины никогда раньше не изъявляли желания решать мои проблемы, так что потренироваться увиливать от такой вот помощи мне было не на ком. — Пожалуй, я сама.
Услышать меня не захотели.
— Идем! — Аржис схватил меня за руку, вздернул со скамейки и потащил к выходу.
Потом вокруг здания. И ко входу со двора, над которым висел старый фонарь.
— Постой, — опомнилась я уже на узкой темной лестнице.
— Что-то не так? — Аржис галантно придержал меня за талию.
А сам будто не догадывается!
— Там квартиры, — напомнила я и смерила его осуждающим взглядом.
Не подействовало.
— Конечно, — подтвердил этот бесчестный тип. — Туда мы и направляемся. Забыла, что ли? Ксилена, с этим надо что-то делать. В твои годы и такие проблемы с памятью…
Глубокий медленный вздох призван был вернуть пошатнувшееся самообладание. Древние боги, подозреваю, вы на меня в обиде, но, пожалуйста, дайте мне сил не прибить эту ходячую неприятность!
— Что-то мне подсказывает, что домовладельца сейчас там нет. — Мольбу мою, наверное, услышали, потому что говорить получилось спокойно.
И на подначки я реагировать не собираюсь!
— Сейчас три часа ночи, — сдвинул брови Аржис. — Конечно, нет. В отличие от некоторых, он наверняка дрыхнет в теплой кровати в обнимку с женщиной. И, признаться, я ему немного завидую.
Если речь о тепле, кровати и сне, то я тоже. Незнакомые женщины сомнительного поведения меня как-то мало интересуют.
Но сбить себя с толку не дала:
— Ты же обещал с ним договориться!
Поручать это ответственное дело кому-то совсем не хотелось, но в моем случае от этого «кого-то» так просто не отделаться.
