от мести той, по вине которой влип в неприятности.
– Вестей от нее ждали, – размеренно заговорил Влад, приглаживая взъерошенные волосы. – С помощью особых кристаллов удалось засечь место, где она прячется. Правда, весьма примерно… Аксинья, она где?то рядом! Не слишком далеко от нас. Возможно, в Сонном Омуте или в какой?нибудь хижине на болотах. Но прочесывать местность нет времени. Так что подумай хорошенько, повспоминай: может быть, она обмолвилась о чем?то в экспрессе?
Да нечего тут думать!
– Жемчужные Острова! – почти выкрикнула я. И уже спокойнее спросила: – Знаешь, что там? Где это вообще?
– Недалеко. Там страшное захолустье, условия для жизни ужасные. Насколько знаю, сейчас осталось всего несколько рыбацких деревушек… и, сопоставив в уме все факты, победно улыбнулся, обнял меня, чуть приподнял, поцеловал в висок и порывисто прошептал: – Прекрасное место, чтобы спрятаться шайке. Ксинка, ты умница!
Похвала была не совсем заслуженная, но я все равно зарделась.
– Она упоминала, что у нее там родня. И Фрэя держали там.
– Отлично! Идем, еще нужно завершить необходимые приготовления, – Влад потянул меня за руку, вывел из?под лестницы и уже на выходе из дома, который теперь выглядел еще более заброшенным, вдруг опомнился: – Что еще за Фрэй?
– Ну…
– Аксинья, тебя хоть на минуту оставить можно, чтобы обошлось без приключений?!
Его глаза недобро сверкали, но мне это даже понравилось.
Дороги до дома, примечательного теперь не только громадными мухоморами, но и тучей, щерящейся молниями, как раз хватило, чтобы рассказать о появлении в моих владениях наследника демонического клана. Влад как раз успел отругать меня, а я – уговорить его, чтобы не лез к Фрэю со своим научным интересом. А то знаю я этих ведьмаков, им только дай подходящий объект для изучения!
У дома нас поджидала занимательная картина. Нет, треск молний и ругань мы услышали издалека. Хорошо, дождь не льет, только полыхает. Когда же подошли к калитке, увидели, как туча безжалостно швыряет молниями в демона, тот истошно ругается и носится вокруг дома, а Яся с метлой стоит на крыльце и не пускает несчастного внутрь.
Э – э-э?!
– Почему на нем моя одежда? – невероятно, но интерес у ведьмака вызвал вовсе не представитель редчайшей расы, а то, во что он был одет.
– Яся дала. Больше ничего мужского в доме не было, – отмахнулась я и, игнорируя недовольное выражение на любимом лице, громко спросила: – Что тут у вас происходит?
– Откуда я знал, что это защита? – Фрэй обиженно ткнул в тучу пальцем… и тут же по этому пальцу отхватил молнией.
Не смертельно, но явно болезненно, потому что лицо демона побагровело, и он принялся дуть на палец.
– Этот поганец узрел, что там темной магии много, и хотел от нее напитать череп ваш страхолюдский, – наябедничала белка, выразительно потрясая метлой в сторону демона. – А в туче что?то перемкнуло и давай его молниями охаживать! Чуть всю кухню мне не разнесли.
Должна признать, туча оказалась полезной. Не знаю, как, но, помимо полива, она еще и уборку территории на себя взяла. Вокруг дома теперь все чистенько, ни травинки, ни веточки не валяется, Ясе опять же меньше работы. Травы растут, сочные, полные сил, полезные, некоторые сразу магические, и заговаривать не надо. Мухоморы свежевымытые красными шляпками сияют. Но лишней воды не льет, вреда ведьминскому хозяйству не делает. Красота! Теперь вот еще и защита…
– Мы еще даже не знакомы, а он мне уже не нравится, – один только Влад не видел в происходящем ничего хорошего.
Повезло еще, что время поджимало, иначе бы они с демоном еще подрались, чего доброго!
Угомонить тучу получилось неожиданно легко. С первого раза подчинилась. А Влад тихонько отметил, что подпитывается она от проклятия, что делает его еще более непредсказуемым. Но я чувствовала себя превосходно, будто никакого проклятия и нет, да и артефакт уже будущей ночью должен попасть к нам в руки. И потом нам выделили целые сутки, чтобы воспользоваться заколкой. Так зачем думать о плохом?
Познакомив мужчин и высказав демону все, что я думаю о его поведении на моей территории, я увлекла всех в гостиную – планировать предстоящую вылазку.
Договориться было сложнее всего. Фрэй с Владом друг другу не нравились и работать вместе не желали, меня вообще хотели оставить дома в безопасности, привлекать кого?то еще отказывался Влад. Целый час спорили впустую! Потом был вкуснейший обед, приготовленный Ясей, настроение у всех улучшилось, и Влад, недовольно кривясь, все?таки пошел на уступки.
Фрэю разрешено было пойти, но исключительно для того, чтобы присматривать за мной.
Дальше – больше. Упрямый ведьмак согласился на участие Мстислава.
Идея была моя, и я точно знала, что студент будет в восторге и со всем справится. К тому же, ему надо развеяться, а то в последних два дня на нем лица нет, все о Марьяше думает. А Лулу не тот противник, с которым опасно связываться. То есть поймать и обхитрить ее будет сложно, но реальной опасности для чьей?то жизни быть не должно.
