Смерть.
Шанс.
Зато теперь я точно знаю, что у кого?то дела еще хуже, чем у меня. Особенно с картами. Но эта новость ведьминскую душу совсем не порадовала.
– Возможно, – ответить решила честно. – Если я что?то смыслю в гаданиях, то на тебе смертельное проклятие. Сильное. Но Колода говорит, что шанс есть.
Леся посерела и, кажется, тихо всхлипнула.
– Эй, шанс – это же хорошо? – попытка ее подбодрить оказалась не слишком успешной.
Слезинка скатилась по бледной щеке и упала на ткань платья.
– В прошлом году ответ был «нет», – в отчаянии прошептала она. – Так сама Ядвига сказала! И я правда прожила целый год. Но сейчас… Проклятие набирает силу!
И, разрыдавшись, она выбежала из комнаты. Я не успела ее остановить.
Оставшись одна, я некоторое время рассматривала дверь. Очередь закончилась. Судя по тишине, которая воцарилась в коридоре, большинство девушек разъехались по домам. И мне пора. За вознаграждением, потом домой. Вот только первый заработок перестал радовать…
Ненавижу приносить дурные вести! И гадания терпеть не могу!
Кому так помешала эта хрупкая ведьмочка, что он ее проклял? Я попробовала придумать злодеяние, на которое можно ответить смертным проклятием длительного действия, и не смогла. Бедная…
– Аксинья! – в приоткрывшуюся дверь заглянул Милослав. – Ну ты идешь или решила здесь заночевать?
Темный прошел к столу и положил рядом с амулетами мешочек с монетами. Похоже, со мной расплатились.
– Иду, – я вымучила улыбку.
– Замучили тебя эти мегеры? – понимающе усмехнулся друг. – Будущий цвет местной аристократии! Кстати, ты молодец, после твоего гадания они не подрались. А то в прошлом году тут такое творилось!
Запихнув амулеты и деньги в сумку, я пристроила туда же колоду, щелчком пальцев погасила свечи и вместе с Милославом направилась к выходу.
Усталость расплавленным свинцом текла по венам. Мысли сделались тяжелыми, вялыми. Хотелось лишь одного: добраться до дома, раздеться и лечь спать. Пожалуй, дымный портал я бы сейчас могла перетерпеть. Но раньше, чем успела попросить Милослава перенести нас на Мухоморовую улицу, с губ сорвался вопрос:
– Не знаешь, кто такой этот ведьмак Влад?
Должна же я быть в курсе, из?за кого готовы поубивать друг друга местные завидные невесты!
– Знаю, – меланхолично отозвался темный. – Мой брат.
От неожиданности я потеряла равновесие и отдавила темному ногу.
– Ой, извини.
– Что, тоже решила примкнуть ко всеобщей истерии? – ехидно осведомился друг. Но от меня не укрылся подозрительный блеск в его глазах.
Еще не хватало! Я тихо фыркнула.
– Просто стало интересно, – объяснила другу свое любопытство. – Что в нем такого? Выгодный жених?
Другого объяснения я не видела. Хотя… девчонки и правда казались влюбленными.
Милослав вздохнул и покачал головой.
– Семья у нас, конечно, не бедная, но и не лучше других. Влад – ведьмак, преподает в Академии, не здесь. Еще работает в какой?то конторе, они там за качеством магического обучения следят или что?то вроде того.
Недоумение усиливалось с каждым услышанным словом. Милослав описывал отнюдь не прекрасного принца. Может, этот Влад девчонок приворожил? Но зачем?
– Подожди… В Академии?!
Тут мне очень вовремя вспомнилось, что у темных Академий нет. Ведьмочек обучают старшие родственницы или наставницы, потом они же созывают комиссию, которая проверяет умения. Я пока не очень разобралась в этой системе, так что точно не знаю, как именно это все происходит, но читала где?то, что в темных землях даже обычных школ нет, только приглашенные учителя.
– Ты, наверное, заметила, что мой отец – светлый?
Угу, а еще подкаблучник и мямля. Жена сына унижала, а он и рта не открыл. Но лезть в чужие дела не стала, просто кивнула.
– Влад единственный из нас учился и светлой, и темной магии, – продолжил рассказывать Милослав. – Вернее, ему одному мать позволила. Она в старшем сыне души не чаяла, вообще все ему разрешала. Ну, почти все. Единственный раз воспротивилась, когда он в ведьмочку – практикантку приезжую
