– Мы с Лесей общаемся немного, – попыталась обойти скользкую тему проклятия я.
Не вышло. Проклятущий зло и обидно хохотнул.
– Зубы мне не заговаривай!
– Что вы, даже не пыталась, – я перешла на такой же недружелюбный тон.
Мужчина шагнул ближе. Я инстинктивно отступила. Потом опомнилась и полыхнула огнями в глазах, но напугать его не удалось. Никакого уважения к магии! Не насылать же на него порчу прямо посреди площади?
– Запомни, ведьма, – процедил сквозь зубы отец моей знакомой. – Узнаю, что крутишься возле моей дочери, прибью. Все поняла?
Все это время он продолжал надвигаться, а я пятилась. Не то чтобы на самом деле испугалась, просто чувство самосохранения требовало держаться от него подальше. Еще дальше, чем от проклятия.
Шагов через десяток случилось неизбежное – спина уткнулась в холодные камни стены.
Я тяжело сглотнула. От подошедшего почти вплотную Проклятущего пахло мятой. Сильно, до тошноты.
На шею легла большая, слишком гладкая для мужчины ладонь.
– Поняла, спрашиваю? – навис надо мной неприятный тип и требовательно заглянул в глаза.
А я… вместо того, чтобы врезать ему чем?нибудь темномагическим, впала в ступор, застыла, замерла. Дышала и то потихоньку.
Голова закружилась.
Не знаю, чем бы все кончилось, не вмешайся третий.
– Мирок Проклятущий, оставь девушку в покое! – пронесся по площади властный голос. – Немедленно убери от нее свои липкие руки.
Отец Леси оглянулся. Я тоже очнулась от наваждения.
Рядом, всего в нескольких шагах, стоял Влад.
Вот уж не думала, что однажды обрадуюсь его появлению!
– Неприятная неожиданность, – пробормотал себе под нос тот, кого Влад назвал Мирком.
Но ведьмак прекрасно расслышал.
– Отойди от нее, не усугубляй ситуацию, – потребовал он, после чего перешел к угрозам: – Живо! В третий раз я не повторяю, ты знаешь.
Понятия не имею, что там знал этот индюк, но потная ладонь с моей шеи испарилась. Проклятущий отошел на шаг, потом еще. Я осознала это, только когда навязчивый запах мяты стал слабеть.
– Не забудь поблагодарить своего защитника, – бросил мне отец Леси и посмотрел так… двусмысленно. – И помни о том, что я тебе говорил.
Сказал и чинно удалился.
А Влад бросился ко мне.
– Ты в порядке? – в зеленых глазах и впрямь плескалось беспокойство.
– Вроде, – я ожесточенно терла шею, но противные прикосновения, казалось, ощущались до сих пор.
Внимательный ведьмак, конечно, все заметил. Что ж он не был?то таким внимательным, когда в школу с проверкой нагрянул?!
– Не бойся, – успокаивающе проговорил он. – Мирок противный, но и только. Он безобидный, хотя атмосферу портить умеет. А у тебя магия, которой, как уверяет мой брат, ты отлично умеешь пользоваться. Просто помни об этом.
Ненавистный ведьмак ненавязчиво обнял меня за плечи и повел в сторону постоялого двора. Сама не знаю, почему пошла. Не то его проницательность произвела впечатление, не то я все еще не отошла от близкого знакомства с Проклятущим. Или все сразу.
– Что он от тебя хотел? – любопытство Влада было таким же ненавязчивым, как и прикосновение. Я чувствовала, что могу не отвечать, он не обидится. Но все же ответила… почти правду:
– Мы с Лесей общаемся немного, а ему это не нравится.
– Да уж, он редкостный… не при девушке будет сказано, кто, – скривился руководитель чьей?то практики… а ведь она могла бы быть и моей! – Одну дочь без боя отдал проклятию, теперь ждет, пока оно уничтожит вторую. Ты ведь знаешь эту историю? Если у Леси не будет детей, род Проклятущих прервется, зато Мирок получит все богатства, в том числе и те, что отложены на награду избавителю от черных чар.
Так, похоже, Милослав обсуждал с братом свои проблемные отношения с Лесей… Надеюсь, о моем участии не упомянул?
– Думаешь, он этого добивается? – в это легко было поверить.
– Собственными ушами слышал в день его свадьбы, – подтвердил Влад. – С тех пор, конечно, прошло около двадцати лет, но такие мерзавцы не меняются.
Хотела на это что?то ответить, но неожиданно сообразила, что до постоялого двора остался всего поворот. А там Марьяша… Нельзя, чтобы она меня видела!
– Куда мы идем? – встрепенулась я.
– Позавтракаешь со мной? – зеленые глаза смотрели внимательно и тепло, даже осенний холод перестал прокрадываться под одежду и щипать
