А потом вдруг решила, что у приличной ведьмочки слова с делом расходиться не должны, пусть она сто раз темная. Сказала порчу? Вот и нашлю! Правда, злая ведьма – существо нервное и криворукое, а потому особенно опасное. Наслать?то я наслала! Но не совсем порчу.
Сначала иллюзионист даже не понял, что изменилось. Я и сама не сразу сориентировалась.
– Ква… – помогли нам обоим.
Но вместо того, чтобы разобраться в творящемся, мы замерли. А вместе с нами – дракон и половина зрителей.
– Ква? – забеспокоилась «порча».
– Г – г?де она? – дернулся иллюзионист.
Я не ответила. Но так выразительно посмотрела на его шляпу – котелок, что надобность в словах отпала.
Из толпы послышались сдавленные смешки. Кажется, даже наколдованный дракон попытался улыбнуться.
– Т – т-ты призвала жабу! – заорал иллюзионист, бледнея. – На меня!!!
Ой, кажется, у кого?то паника…
– Извините, я нечаянно, – невинно взмахнула ресничками и отступила на шаг. – Я правда хотела порчу наслать…
– Ведьма! – выплюнул этот неблагодарный.
А кто?то из зрителей шепотом посоветовал хотя бы сглазить его, если с порчей не срослось.
– Сгинь, мерзость! – взвыл ведущий.
Не мне, жабе.
Та нервно завозилась на котелке, квакнула разок… и бледную физиономию истерящего иллюзиониста покрыли зеленоватые угри.
– Ой, – я наконец разобралась, чего наколдовала. – Кажется, в таких случаях положено желать успешного сотрудничества.
И еще попятилась. Вдруг жаба обиделась и меня тоже украсить захочет?
– Чего – о? – выпучил глаза иллюзионист.
– Я случайно призвала магического помощника. Вам, – любезно объяснила ему.
О том, что для подобных ритуалов вообще?то нужна куча всяких действий и огромные затраты магии, промолчала. Кажется, у нас это семейное. Ядвига их тоже на раз призывала без всяких ритуалов, правда, привязывать могла исключительно к себе.
– То есть, избавиться от нее теперь не получится? – неожиданно почти спокойно уточнила жертва ведьминской злости.
– Вообще никак! – заверила я.
– Ну, хоть посимпатичнее кого могла подобрать! – разнылся ведущий. – Как я с этим уродцем перед людьми выступать буду?!
Вопрос без ответа. Я загадочно улыбнулась и пожала плечами.
– Квак, – вознегодовала жаба, явно недовольная оценкой своей пупырчатой персоны.
Иллюзионист заскулил на высокой ноте и схватился обеими ладонями за лицо.
Но распухший нос цвета свеклы я успела разглядеть.
– Притираться будут долго, – со знанием дела заявил Влад и ослепительно улыбнулся. А потом приглашающим жестом указал на дракона: – Может, прокатимся, пока тут все не улеглось?
Глаза мои округлились в точности как недавно у иллюзиониста.
– Дракон же ненастоящий!
Но, к моему глубочайшему изумлению, Влад и не думал шутить.
– Иллюзия осязаемая.
– А если этот мастер подделок развеет ее, пока мы будем в воздухе? – пятясь по кругу, я попыталась воззвать к рассудку ведьмака.
Из?за моей выходки за поединком никто не следил, соответственно, как именно досталась Владу победа, я не знала. Просто видела ссадину у него на скуле и… не видела усатого. Куда он успел подеваться?
– Пока вы там квакали, – с усмешкой заговорил ведьмак, когда все?таки настиг меня, – я вмешался в плетение и перехватил власть над иллюзией. Ничего он не сделает! Так что, летим?
Сомнения пополам со страхом кружили голову. Влад и безумство? Явный непорядок. Должен же хоть кто?то из нас оставаться в здравом рассудке!
Но сегодня у ведьмака было другое настроение.
– Соглашайся, Аксинья, – уговаривал он, поглаживая шепотом ушко. – Когда еще представится случай? А поднимемся в воздух, я тебе кое?что интересное расскажу. Ну?
Молчу.
– Это касается того, что мы искали в библиотеке, – выудил из рукава последний козырь этот хитрец.
Как тут было отнекиваться? Если не ради собственного интереса, то ради Леси я послушно поковыляла к дракону. Оставалось всего несколько шагов,
