За большие заслуги в Великой войне почтовому голубю № 888 было присвоено звание полковника британской армии. После смерти он был погребен со всеми подобающими воинскими почестями.
Каждый решает свои проблемы по мере имеющихся возможностей. Устраивая войну, вы получаете множество самых разнообразных рисков, в том числе – и тех, о которых не предполагали. Из войны не так-то просто выйти, даже ее выиграв и захватив всю планету/и ее окрестности. Потому что потом в звездной системе начинается послевоенная жизнь, которую нужно обустраивать, убирая как последствия войны, так и издержки нового мироустройства, не дожидаясь вспышки соседней новой сверхновой.
Постоянно увеличивая объем поглощаемых территорий, тем самым повышаешь риск столкнуться с опасным непредвиденным противником/враждебным альянсом.
Особый саперный отряд, Flammenwerfer Abteilung, для боевого использования огнеметов был создан немцами в январе 1915 года, и возглавил его майор Герман Реддеман, бывший в мирное время начальником пожарной охраны Лейпцига. В конце зимы немцы испробовали ранцевые огнеметы на французах под Верденом, летом – на англичанах.
На Восточном фронте немецкие огнеметчики не проявляли себя до осени 1916 года. Впервые попытка устрашить русских солдат пламенем была сделана в конце октября, и расследовал ее лично полковник Искрицкий.
Текст «Акта по обследованию способов применения германцами огнеметов в бою в районе Скробовского ручья», составленный по итогам расследования, гласил: «Немецкие огнеметчики вылезали на бруствер окопа и оттуда пытались поливать наши окопы, но струя не доставала. Только в одну из бойниц попало несколько капель, которые обожгли одного нижнего чина. Минуты через 2–3 огнеметчики были прогнаны нашим огнем. Подобным же образом против 6-й роты 218-го Горбатовского полка, где расстояние между окопами было около 25 шагов, из окопа вышли несколько немцев, один впереди с кишкой, из которой пламя прямо достигло нашего окопа и зажгло его…»
В качестве средства нейтрализации «вредоносного влияния» огнеметов рекомендовался заградительный артиллерийский, пулеметный и ружейный огонь. «Если огне-метчикам удастся подойти на дистанцию 30–40 шагов, то, не ослабляя пулеметного и ружейного огня, они должны быть закиданы ручными гранатами».
Однажды во время рейда в глубоком вражеском тылу с целью добыть ценного языка – как минимум офицера, да еще лучше с портфелем, где хранятся свежие штабные документы, Арман и Лэрри подкрались к почти неприметному блиндажу И только в последний момент чутье эльфа спасло их от того, чтобы споткнуться об растяжку новомодной пружинной мины.
Оперативно поняв, этим зловещие сюрпризы не закончатся, решили обойти с другой стороны. Там тоже были и отдельные растяжки, и даже компактное, густо засеянное «биг бадабумами» минное поле. Еще несколько раз их спасали от смертельной опасности именно нечеловеческие инстинкты и более чем пятисотлетний боевой опыт.
– Да, люди здесь явно бы без потерь и грохота не прошли!
– Смотри!
В сгущавшемся сумраке мелькнула тень.
– Смылся все-таки из своей избушки!
– Ну, пойдем аккуратно посмотрим, чего он не успел уволочь, и решил оставить нам сюрприз, заминировав.
Вдогонку ушлому беглецу решили не двигаться – судя по его изворотливости, вряд ли то был самый нужный и важный штабной офицер. Тем более, что не каждый день отдохнешь со всеми удобствами в хорошо оборудованном блиндаже.
Здесь нашлись и мясные консервы, и даже кофе. Видимо, прежний владелец всегда привык воевать с комфортом. А потом многовековые навыки удачливых искателей (и при необходимости хранителей) сокровищ помогло им обнаружить и тщательно замаскированный сейф. С ним провозились пару часов, на всякий случай, ежесекундно ожидая всевозможных неприятностей и самоуничтожения содержимого.
В сейфе, что было бы необычно даже для глубокого тыла, обнаружилась пара небольших слитков чистого золота и тщательно замотанный пакет, содержавший в себе блокнот с непонятными значками – записями.
– Что-то знакомые каракули!
– Точно, я их видел!
– Да и я тоже! А, так это же ребята сверху! Которые советники и наблюдатели!
– Да, точно! Они самые! Еще в мою давнюю молодость такого при одном королевском дворе встречал. Типа приехал из далеких мест и стал зиц-виц- канцлером. Все, что под руку попадало, пытался переустроить.
– Ну, Земля-то на окраине, такие места всегда нужны – для того и этого. Вот и шастают, норовят заграбастать.
– Давай-ка глянем, чего он там накорябал.
