отдохнём. Сам я шагал практически без остановок, да я физически очень хорошо подготовлен благодаря боевым капсулам виртуального погружения и мог пройти за ночь, часто бегом, несильно напрягаясь, до семидесяти километров по пересечённой местности. Ту пустыню с мелкими камнями я так и миновал. Там тяжело было, иначе большие бы расстояния покрывал. А тут трава, что становилась всё мельче и мельче, с тех пор как мы уходили от реки, пока не появились редкие островки, мы были на границе пустыни, иди не хочу. Так нет, изнылась вся. Интересно, что дальше будет? Пришлось жёстко регламентировать потребление воды, потому как Палия как насос. За всю ночь у меня едва полфляги ушло, у неё вся, и замучила уже просьбами дать ещё попить. Я ей флягу выдал полную, сказав, что это всё, что у неё будет до утра, видимо не поверила, вот и мучается теперь. Ничего, идти нам не один день, научится. Опыта походов, да и туризма, у неё вообще не было, комнатное растение, так что её ждёт тяжёлый поход и немалый прессинг от меня. Жалеть не буду, задача доставить на Енгу, и я постараюсь справиться, чего бы это Палии ни стоило в физическом и моральном плане. Чёрт, за всю ночь всего тридцать один километр прошли, да и то потому, что я её пинал, чтобы вообще шевелилась и не стенала.
– Ты псих, – уголком рта сдувая чулку, что упала на правый глаз голубого цвета, сказала Палия.
Мы лежали на гребне небольшого бархана и наблюдали за базой.
– И что? – спокойно пожал я плечами. – Один раз уже угонял, опыт есть. Почему второй не попробовать? Тем более другого выхода всё равно нет. Главное, есть из чего выбирать, «семёрка» оказалась не так пуста, как я предполагал, жизнь тут кипит… как и смерть, впрочем. О, смотри, перестрелка, кого-то из местных зажали на кладбище. Хотя, может, и наоборот, те засаду устроили.
За последние девятнадцать дней мы успели хорошо узнать друг друга, хотя что в первый день, что сейчас я держал демонстративную дистанцию между нами. Это было достаточно тяжело. Пользуясь своими, надо сказать, отличными природными данными, та на второй день путешествия активно пыталась соблазнить меня, видимо на снижение темпа рассчитывала. Пять дней шли такие попытки, а ведь жаловалась, как устала, я даже удивился её упорству, пока жёстко не поговорил с ней. Для меня она балласт и ничего более, будет доставать, на самом деле ногу отрежу и оставлю умирать в пустыне, а конечность предоставлю родственникам. Мертва так мертва. Пугал, конечно, эксперты быстро поймут, что ногу у живого отрезали, но я могу сказать, что это крикуны, а я у них конечность украл. Тогда Палия прямо спросила, почему она меня не привлекает, не предпочитаю ли я мальчиков. Явно из себя вывести пыталась. Разозлила-таки, вот я и ответил:
– Ты бесподобна, слов нет, идеальная красота, и даже в моём вкусе. Вот только я себя не на помойке нашёл, чтобы подбирать грязную тряпку, об которую вытерли ноги трое парней. Я брезгую. Надеюсь, мы поняли друг друга и больше эту тему поднимать не будем?
Она обожгла меня ненавидящим взглядом, но дней через пять, когда я камнем сбил одну местную птицу, вполне съедобную, её даже в ресторанах подают, и зажарил на вертеле – мы прятались в одном из судовых остовов, – простила. Больно уж вкусно получилось. Может, и не простила, но перестала демонстративно дуться. Лично я был бы не против, если бы это игнорирование продлилось дольше, мне нравилась, что она молчала. Так мы и шли упорно к нужной базе. Палия за это время потихоньку втянулась, немного усохла, сбросив лишние килограммы, фигурка стала напоминать спортивную, особенно ноги, так что когда мы сегодня подошли, наконец, к базе, даже особо не запыхалась. Наработала опыт путешествий по пустыне. Правда, воду всё равно потребляла больше меня, пусть лишь на два-три глотка.
– Сколько у нас воды осталось? – лениво пожёвывая сухую травинку, что принесло ветром, поинтересовался я.
После девятнадцати дней страшной экономии воды осталось немного, а она была нужна. Я не говорю про естественное её использование банальным употреблением. Нет, девятнадцать дней в пустыне – это очень серьёзно. Мы смердели так, что страшно представить. Друг к другу мы уже принюхались, а нужно было идти в город, точнее со стороны пустыни подбираться к стоянке кораблей, так как со стороны кладбища находились посты. Даже моторизованные патрули были. Я впервые видел у крикунов технику, двигавшуюся по поверхности. Не банальные багги и иже с ними, а нормальная бронетехника. Пусть и изуродованная новыми хозяевами, разных железок наварили да трупами изукрасили, но военная техника она и есть военная техника. В общем, унюхать нас даже крикунам как нечего делать, поэтому план по проникновению к стоянке кораблей, где этих уродов хватало, был на грани провала. Недавно вереницу рабов на наших глазах прогнали, погрузили на борт, и тот поднялся на орбиту. То ли пищу повезли тем, что наверху, то ли караван будут собирать, чтобы отправить всех пленных в свои владения. Чёрт его знает.
– Невскрытая бутылка, ещё во второй половина. Наши фляги пусты, – тут же отрапортовала Палия на мой вопрос.
Научил всё-таки без лишних слов сообщать то, что я хочу. За время путешествия мы действительно научились с полуслова понимать друг друга.
– Полтора литра на двоих? Хм, маловато будет, – продолжая пожёвывать травинку, пробормотал я. – Придётся воспользоваться местными ресурсами.
– У крикунов воровать будем? – с восторгом спросила напарница.
За последнее время психотерапией я смог потихоньку у девушки убрать страх к ним, опасаться она их продолжала, но теперь того ужаса, от которого всё обмирало внутри, не испытывала.
– Нет. Видишь тот остов с вывеской? Он за оцеплением и крикунов не интересует.
– По-моему, он обгорел?
– Да, пожар был внутри, но вывеска частично уцелела, посмотри.
