четвертому измерению, оставляя материальный мир и погружаясь все глубже в Тень, во все более тонкие ее слои… пока окончательно не ушла в астрал.
На небе появилось черное солнце. В мире мертвых время суток противоположно миру живых. Там скоро утро, здесь скоро вечер.
Вокруг лежала равнина, с одной стороны упирающаяся в хмурый ельник, а с другой пересекаемая речным потоком. На оставленную Самару это походило очень мало. Загробье — отражение мира живых, но искаженное, как в кривом зеркале. Совсем другие города, совсем другие государства. Только если глядеть из космоса, видно, что очертания континентов все же отчасти совпадают.
— Ну что, Джульбарс, ищи, — попросил Данилюк.
Но Джульбарс ответил растерянным взглядом. То ли не понимал, чего от него хотят, то ли не чувствовал никаких флюидов.
Скорее второе. Мир мертвых во много раз больше мира живых, и в нем нет понятия «географические координаты«. Спускаясь в глубины Тени, разные духи могут попасть в разные места.
— Ну и что будем делать? — спросила Стефания, нервно переплетая пальцы. — У меня приказ от великого Гаапа, мне нельзя напортачить.
— Будем искать, — задумчиво сказал Данилюк.
— Что искать — это понятно, но как?
— А как мы его в первый раз нашли? Посмотрим, послушаем. Тут духов много, рано или поздно его кто-нибудь заметит.
— В твоем городе его никто не замечал, — фыркнула Стефания.
— Потому что там духов мало. Свидетелей просто не оставалось. Тут так не будет.
— Ладно, ты босс, — закинула ноги на приборную панель чертовка.
Данилюк решил начать с заведения, куда в Загробье стекаются все слухи. Места, где все встречаются и куда рано или поздно все попадают.
С Призрачной Корчмы.
Глава 44
В полутемном зале было людно. На сцене расположился квартет скелетов — один наяривал по барабанам, другой бренчал на контрабасе, третий дул в трубу, четвертый свистел на флейте. Вокруг шумели духи, столы ломились от еды и выпивки.
К огромной своей радости, Данилюк встретил в Корчме друга. Публия Валерия Марона, своего загробного гида. Он надеялся его тут застать, но особенно не рассчитывал — тот же постоянно кого-то водит по здешним пустошам.
— А у меня сейчас как раз перерыв, — сказал Валерий, макая в гарум кусок свинины. — Отвел одну бабку до Черного Города, теперь вот новых клиентов поджидаю. Ты как сам поживаешь-то? Взяли в итоге в Рай?
— Не, не вышло. В Чистилище осел, работаю вот.
— Тоже дело. А вы, прекрасная госпожа?
— Стефания, — коротко ответила Стефания. — Из Ада.
— Как интересно. И чем мы обязаны такой очаровательной гостье?
Данилюку почему-то не понравился тон Валерия. Каким-то он стал кошачьим. Так что он поспешил влезть и принялся рассказывать, что у них за дело.
О Призрачных Веретенах Валерий слышал, так что сразу посерьезнел. Он сказал, что эта штука хуже любого голодного духа, и лучше всего от нее побыстрее избавиться. Здесь, в Загробье, она может натворить дел.
— Мы ее найдем, вызовем великого Гаапа, и он ее заберет, — сказала Стефания.
— А, ну ладно.
Призрачный официант принес Данилюку и Стефании их заказы. Джульбарс тоже получил миску мясных обрезков. Валерий же отлучился — пошел расспрашивать завсегдатаев. В Призрачной Корчме собирались в основном такие же, как он — духи-бродяги, путешественники по Загробью.
Были здесь охотники на голодных духов. Были искатели сокровищ. Были те, кто хотел воссоединиться с родней. Были те, кто хотел отомстить своему убийце. Были подобные Валерию гиды. Были просто бесприютные гуляки. В Загробье много мест, где все они встречаются, бухают и обмениваются информацией, но Призрачная Корчма — самое популярное.
У нее нет постоянного адреса. Она блуждает по всему миру мертвых, но, подобно Поезду Времени, всегда появляется именно там, где сейчас нужна. Всякий рано или поздно на нее натыкается.
Уже через несколько минут Валерий вернулся, ведя похожего на зомби торговца слухами. Будучи астральной нежитью, этот тип мог делать только то, что делал при жизни — а при жизни он был брокером.
