— Так зачем пришел? — клыкасто зевнул упырь, шикнул на толстую книжищу, подкравшуюся к маленькому алому томику.
— Спросить хочу о книге одной. — Дэна проследила, как неохотно отползла книга. — Странной книге. На первый взгляд ничего необычного. Небольшой томик в коричневой обложке. Пустой внутри, дневник напоминает.
— Магия чувствуется? — без особого интереса спросил Лоузор.
— Нет.
— Кто сделал? В каком веке?
Пироженка пожала плечами и повторно описала книгу, в этот раз упомянула золотую пыль на корешке.
— Пыль? И что? Случалось, оригиналы в меду книги консервировали. Это не ко мне. Иди к букинисту. Я по обычным книгам не специализируюсь.
«Скажи про заклинание. Но не про то, что оно исчезло». Чувствую, не надо знать упырю, что мы его прочли. Был бы хвост или рога, так бы и сказал, как батюшка любит ворчать, хвостом и рогами чувствую!
— В ней еще надпись должна быть… заклинание в середине книги. — Мы с Дэной внимательно смотрели на Лоузора, он на нас. Упыриная морда выглядела на удивление равнодушной. Глазки алчно не блестели, тонкие губы в предвкушении не кривились. И пальцы, худые, когтистые, в азарте не подрагивали.
Облом. Зря время потратили.
— К букинисту! — оскорбленно выдал Лоузор. — Любое заклинание Нижнего и Срединного миров создает легкий магический флер. Если его нет, значит, там обычная белиберда написана. Любили раньше пошутить. Запишут в пустой дневник что-нибудь и за гримуар выдают.
Я тоже так считал. Пока в одном теле с ходячей оригинальностью не оказался. К тому же надпись-то исчезла! Таки не шутка это была.
— Надпись исчезает, так говорят, — осторожно добавила пироженка.
Но разочарованный в своих ожиданиях упырь повторил:
— Шутка! К букинисту!
— Может, посмотрите в своих записях? Пожалуйста! — Не знаю, какое выражение лица у Дэны в этот момент было, но упырь назад отпрянул, головой на триста шестьдесят градусов покрутил, видимо выискивая того, к кому обращалась пироженка.
«Дэна, ты — мужик, — насмешливо напомнил, разобравшись, почему Лоузор оторопело озирается. — Хорош нежити глазки строить!»
Охотница выругалась. И исправилась.
Упырь вообще растерялся.
«А теперь ты его чисто мужским взглядом радуешь, я так понимаю?»
«Что опять не так?»
«Ты сейчас нежить до инфаркта доведешь! Расслабь мышцы, сделай лицо попроще».
Не помогло. Лоузор поспешно выставил нас из лавки, сославшись на то, что у него там новый товар, не принятый и в каталог не внесенный, подсобку разносит.
«Куда дальше?» — повесив защитный костюм и погрозив кулаком цветку, протянувшему клыкастый бутон к нашему ботинку, спросила Дэна.
«К конкуренту упыря».
«По бизнесу?»
«По всему! Он светлый маг».
«О-о-о», — многозначительно протянула Дэна.
Светлый маг в Нижнем мире нонсенс. В аду, как нас называют обитатели Срединного и Верхнего, им не особо комфортно. А конкурент упыря, собственно, оттуда и будет, из Верхнего.
«Ангел? Здесь? — Пироженка удивленно присвистнула. — Больной, что ли?»
«Да нет, здоровый. Я бы сказал, даже слишком».
«Еще варианты есть?»
«Есть, но они мне не по карману».
«Надо было мне носки оставлять!»
«Чтобы ты их на нитки распустила?»
«Чтобы ты их на нитки распустила?» — возмущенно прошипел Хрис. А я констатировала: не помогает. Не оборачиваемся мною, и все тут! Я начала серьезно беспокоиться о своем теле. Как оно там, неизвестно где?
Мы свернули в проулок, и тут вокруг неожиданно вспыхнули золотые искры. Чудом успела стянуть рюкзак с плеча и спрятаться за каким-то
